La batalla de Sofía Vergara contra el cáncer de tiroides

Mucho antes de que se convirtiera en un nombre familiar como una estrella de la "Familia moderna" de la televisión, Sofía Vergara estaba entre una liga de personas que podían vencer el cáncer de tiroides. Este hecho poco conocido no fue muy publicitado hasta el 2008, cuando Vergara comenzó a hablar sobre su viaje contra el cáncer con los periodistas.

Desde entonces, Vergara se ha convertido en un defensor vocal de la investigación del cáncer de tiroides y ha ayudado a crear conciencia sobre el diagnóstico temprano y el tratamiento de la enfermedad.

Cáncer de tiroides 101

El cáncer de tiroides afecta a aproximadamente 60,000 personas en los EE. UU. Cada año. Se desarrolla en la glándula tiroides, un órgano en forma de mariposa ubicado en la parte frontal del cuello que consta de dos lóbulos a cada lado de la tráquea.

La tiroides es responsable de regular nuestro metabolismo mediante la producción, el almacenamiento y la liberación de hormonas en nuestro sistema. Para ello, absorbe el yodo de los alimentos que ingerimos y lo convierte en dos de nuestras hormonas principales: triyodotironina (T3) tiroxina (T4).

Si bien el cáncer de tiroides se ha vuelto cada vez más común, se considera tratable con altas tasas de remisión.

Diagnóstico de cáncer de tiroides de Vergara

Vergara fue diagnosticada en 2000 a los 28 años después de que una visita al endocrinólogo reveló un bulto preocupante en su cuello. El bulto característico, conocido como nódulo tiroideo, llevó a los médicos a investigar el cáncer de tiroides.

Si bien se sabe que la mayoría de los nódulos tiroideos son benignos, una biopsia de Vergara proporcionó evidencia definitiva de cáncer. Los médicos pudieron hacerlo usando una técnica de biopsia relativamente simple llamada aspiración con aguja fina.

Una aspiración con aguja fina generalmente se puede realizar en el consultorio de un médico, generalmente por un especialista llamado otorrinolaringólogo. Durante la biopsia, se inserta una aguja larga y delgada en el nódulo durante cinco a diez segundos para extraer muestras de tejido microscópicas.

Por lo general, los pacientes reciben anestesia local y pueden regresar a casa inmediatamente después. Se pueden esperar resultados desde unos pocos días hasta dos semanas, dependiendo del laboratorio.

Tratamiento del cáncer de tiroides de Vergara

Después de su diagnóstico. Vergara tuvo que someterse a una tiroidectomía como primer tratamiento. Una tiroidectomía se considera el curso estándar para todos los pacientes e implica la extirpación quirúrgica de toda o parte de la glándula tiroides.

El tamaño del nódulo y cualquier evidencia de metástasis (la propagación del cáncer más allá de la tiroides) ayuda a determinar si es necesario extirpar parte o toda la tiroides. Incluso si el cáncer se encuentra solo en un lóbulo, muchos médicos aún recomiendan una tiroidectomía completa para reducir el riesgo de recurrencia.

Según Vergara, todavía había evidencia de cáncer después de la cirugía, por lo que se decidió que se sometiera a un curso programado de radioterapia. No es una ocurrencia infrecuente, y el tratamiento (llamado terapia de yodo radioactivo) se considera el medio más efectivo para eliminar las células cancerosas residuales.

El tratamiento en sí implica tomar una píldora que contenga yodo radioactivo que se absorbe en las células cancerosas, matándolas. El procedimiento requiere aislamiento durante varios días, ya que la persona puede emitir energía radioactiva. El aislamiento puede realizarse en el hogar o en un hospital, según los protocolos de salud y las leyes municipales, estatales y federales.

Defensa post-cáncer de Vergara

Siguiendo la clara señal de 2001, Vergara ha permanecido libre de cáncer. Ella sigue siendo monitoreada con análisis de sangre de rutina cada tres a seis meses y toma una píldora hormonal diaria para mantener la función normal de la tiroides.

Desde 2013, Vergara ha servido como la cara de la campaña "Follow the Script", una iniciativa nacional de empoderamiento diseñada para ayudar a crear conciencia sobre la importancia de diagnosticar y tratar el hipotiroidismo.