Riesgos de un embarazo gemelar para la madre y los bebés

Un embarazo gemelar conlleva riesgos, tanto para la madre como para los bebés. Algunas mamás esperan concebir gemelos o incluso múltiplos de orden superior y tomarán medidas activas durante el tratamiento de fertilidad para aumentar sus probabilidades. Otras mamás hacen lo que pueden para evitar concebir gemelos, pero aún así quedan embarazadas con más de un bebé.

Comprender los riesgos de un embarazo de gemelos antes de que nazca puede ayudarlo a tomar decisiones con respecto a su tratamiento de fertilidad. Por ejemplo, si su médico ofrece la opción de transferir varios embriones en lugar de un solo embrión durante el tratamiento de FIV, es posible que esté más dispuesto a probar una transferencia de embrión único (SET) si conoce sus riesgos. (O, si su médico ni siquiera menciona SET, puede preguntarle si es un buen candidato, pero solo si conoce sus opciones).

Entendiendo los riesgos de un embarazo gemelar después Ya has concebido gemelos también es importante. Por ejemplo, puede informarse sobre los signos y síntomas del parto prematuro, sabiendo que la prematuridad es un riesgo para los gemelos.

No todos los riesgos son evitables o están bajo su control. Sin embargo, saber qué es lo que debe vigilar puede ayudar a reducir las sorpresas en el camino y aumentar su conocimiento de los síntomas potencialmente problemáticos.

Riesgos para la madre durante un embarazo de gemelos

El embarazo gemelar no solo es riesgoso para los bebés, sino también para la madre. Sin embargo, muchos de los riesgos para la madre también son riesgos para los bebés por nacer, ya que pueden provocar un parto prematuro, complicaciones o, en el peor de los casos, la muerte fetal.

Algunos de estos riesgos son más una molestia que un peligro real, mientras que otros pueden ser potencialmente mortales si no se tratan.

• La hipertensión inducida por el embarazo (PIH) es la presión arterial alta durante el embarazo. Tanto como el 37% de los embarazos de gemelos involucra PIH, que es de tres a cuatro veces la tasa en embarazos únicos. Si no se trata, puede provocar un parto prematuro, un bebé que no crece bien o un bebé que nace muerto. También puede ser una amenaza grave para la salud de la madre, especialmente si se desarrolla en preeclampsia.
• La preeclampsia es una afección que incluye presión arterial alta y proteínas en la orina. Los síntomas pueden incluir hinchazón, dolor de cabeza severo y rápido aumento de peso. Es dos veces más probable que ocurra en madres de múltiples. Si no se trata, la preeclampsia puede conducir a la eclampsia, también conocida como toxemia. La eclampsia causa convulsiones y puede ser mortal para la madre y los bebés por nacer. Si bien los medicamentos para la presión arterial y los anticonvulsivos pueden estabilizar a la madre en casos graves, para que el bebé pueda pasar un poco más de tiempo en el útero, la única cura para la preeclampsia es el parto del bebé.
• La diabetes gestacional es una condición en la que una mujer, que no era diabética antes del embarazo, tiene dificultades para mantener niveles normales de azúcar en la sangre. La diabetes gestacional ocurre en aproximadamente el 5% de los embarazos únicos, pero las mujeres embarazadas con mellizos tienen el doble de probabilidades de padecerla. La diabetes gestacional generalmente se puede tratar con cambios en la dieta y en el estilo de vida.

• Las madres embarazadas con múltiples tienen más probabilidades de experimentar problemas con el sangrado antes o durante el parto.
• Las náuseas matutinas intensas son más probables en mujeres embarazadas con gemelos. Para algunos, esto es más una molestia que un peligro, pero algunos pueden desarrollar hiperemesis gravídica. La hiperemesis gravídica es una enfermedad grave de la mañana, que conduce a una pérdida del 5% del peso corporal de la madre y puede requerir hospitalización.
• Las madres de gemelos tienen más probabilidades de experimentar problemas gastrointestinales durante el embarazo, como el estreñimiento.
• Si el parto prematuro amenaza, es más probable que los embarazos múltiples requieran reposo en cama, lo que puede llevar a la depresión y la pérdida del empleo.
• Si comienza el parto prematuro, es posible que la mujer deba tomar medicamentos para detener el parto y permitir a los bebés más tiempo en el útero. Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios, algunos leves y otros más intensos.
• La cesárea es más probable que sea múltiple, debido a una presentación desfavorable (como cuando el primer bebé no tiene la cabeza hacia abajo) o complicaciones, lo que significa una recuperación más prolongada para la madre después del parto y un mayor riesgo de complicaciones durante el parto.

• Las madres de múltiples son más propensas a experimentar depresión posparto.

Riesgos para los bebés durante un embarazo de gemelos

Los embarazos de gemelos tienen una mayor tasa de aborto involuntario. En algunos casos, un gemelo puede abortar o simplemente "desaparecer", dejando a un gemelo sobreviviente. Esto también se conoce como síndrome de gemelo de desaparición.

Los gemelos están en riesgo de discordancia de crecimiento intrauterino, que es cuando un gemelo crece significativamente más lento que otro. En embarazos de gemelos idénticos o embarazos donde los gemelos comparten una placenta, esto puede ser un signo de síndrome de transfusión de gemelo a gemelo (TTTS, por sus siglas en inglés), donde un gemelo toma más del flujo sanguíneo de la placenta. TTTS se produce en el 10% de los embarazos monocoriales. Si no se trata, los TTTS graves pueden provocar insuficiencia cardíaca infantil o la muerte de uno o ambos gemelos.

Los gemelos tienen más probabilidades de tener bajo peso al nacer, incluso cuando nacen a tiempo. Los gemelos también son más propensos a tener ictericia.

Riesgo de prematuridad

Los embarazos de gemelos tienen un mayor riesgo de prematuridad, lo que significa que el parto se produce después de las 20 semanas pero antes de las 37 semanas de gestación. Solo el 40% de los embarazos de mellizos son a término. El promedio de embarazo de gemelos es de 35 semanas, en comparación con el promedio de embarazo de singleton, que es de 39 semanas.

La prematuridad puede llevar a una serie de problemas, entre ellos:

• Los pulmones inmaduros, lo que lleva a la dificultad para respirar. Los bebés prematuros pueden colocarse en ventiladores hasta que los pulmones maduren.
• Problemas estomacales y del tracto intestinal.
• Problemas del sistema nervioso, incluyendo sangrado en el cerebro.
• Bajo peso al nacer.
• Problemas de alimentación, incluyendo dificultad para amamantar.

Gracias a los avances tecnológicos, el 90% de los bebés nacidos después de 28 semanas sobreviven. Sin embargo, incluso los bebés que sobreviven a la prematuridad están en riesgo de sufrir efectos a largo plazo. Las complicaciones a largo plazo de la prematuridad pueden incluir:

• Displasia broncopulmonar (BPD, por sus siglas en inglés), una afección pulmonar crónica que puede requerir apoyo con oxígeno durante semanas o meses después del nacimiento.
• Problemas respiratorios generales, incluida una mayor probabilidad de desarrollar asma e infecciones respiratorias.
• Retrasos del desarrollo.
• Discapacidades de aprendizaje, y en casos severos, retraso. Esto puede no ser evidente durante años.
• Parálisis cerebral.
• Problemas de la vista.
• Pérdida de la audición.

El parto prematuro también es difícil para los padres, que pasan por el estrés de tener a los bebés en la UCIN durante días, semanas o meses, dependiendo de qué tan temprano nacen los bebés y qué complicaciones ocurren. No poder llevar a su bebé a casa puede ser muy molesto, y ver a su bebé conectado al equipo de la UCIN puede ser desgarrador.

Fuentes: