¿Por qué correr riesgos es más saludable que jugar con seguridad?

Cuando impide que sus hijos asuman riesgos, está asumiendo un riesgo para sí mismo: con la salud de su hijo. Los niños realmente crecen y aprenden cuando tienen el permiso y las oportunidades que necesitan para correr riesgos: escalar, pasear de forma independiente, usar herramientas de adultos, andar en bicicleta cuesta abajo lo más rápido posible.

Si bien es natural querer mantener a su hijo a salvo, la probabilidad de lesiones puede valer la pena, a cambio de la confianza emocional y física. Las investigaciones muestran que la gran mayoría de las lesiones que sufren los niños durante los juegos al aire libre de riesgo son menores y requieren poco o ningún tratamiento médico.

La toma de riesgos promueve la salud física

El juego y el comportamiento más riesgosos involucran al menos algo de actividad física, ya sea caminar solo a la escuela o al parque, trepar a un árbol o probar nuevos trucos de patinetas. Desestimar o desalentar los riesgos puede reducir la cantidad de actividad física que su hijo está realizando. Y la gran mayoría de los niños no reciben los 60 minutos de juego activo diario (¡mínimo!) Que necesitan. Un estudio encontró que cuando los padres restringían el juego al aire libre e independiente de sus hijos, esos niños realizaban aproximadamente la mitad de la actividad física que sus compañeros cuyo juego no estaba restringido.

Eche un vistazo a los tipos de comportamiento de riesgo identificados por un investigador de desarrollo infantil (quien observó a los niños en los patios de recreo en tres países diferentes para hacer esta lista):

1. Jugar en las alturas
2. Juega a altas velocidades
3. Jugar con herramientas peligrosas.
4. Juega cerca de elementos peligrosos (como agua o fuego)
5. Juego brusco y duro (como la lucha libre)
6. Deambulando solo lejos de la supervisión de un adulto

Sí, la mayoría de ellos desafiarán y fortalecerán los músculos, huesos, corazones y pulmones de los niños, y eso es algo bueno. ¿La emoción de la altura o la velocidad es lo que se necesita para que su hijo se mueva (y se mueva por períodos de tiempo más largos)? Aproveche el juego libre, como en el patio de recreo o en bicicleta, y los deportes organizados, como el esquí, el patinaje o las artes marciales.

La toma de riesgos mejora la salud emocional

Para ganar confianza, los niños necesitan probar cosas grandes y aterradoras. Necesitan ver que incluso si fallan, pueden intentarlo de nuevo. Eventualmente, dominarán una nueva habilidad. Y eso se siente muy bien. Ese dominio es más significativo si las apuestas son mayores, si existe un mayor riesgo de fracaso (o incluso de una lesión).

La mayoría de los niños no intentan abordar de inmediato el obstáculo más grande y aterrador que pueden encontrar. En su lugar, avanzan gradualmente, avanzando más y más arriba en una estructura o árbol trepador a medida que se sienten más seguros, por ejemplo.Puede llevar días o meses. Los niños en realidad están reduciendo su propio riesgo, instintivamente. Están superando sus miedos, poco a poco. Esto significa practicar la persistencia y la resiliencia, también; grandes e importantes habilidades para la vida que todos queremos que nuestros hijos tengan.

Cuando los niños se mueven rápidamente y cambian mucho de posición, como cuando se balancean en un columpio, o se cuelgan boca abajo de las barras de los monos, ambos comportamientos que los padres pueden ver como riesgosos, están desarrollando su sistema vestibular. Y sorprendentemente, ese sistema ayuda a los niños a regular sus emociones e incluso a prestar atención en la escuela.

Las áreas de juego que permiten juegos arriesgados promueven interacciones sociales, como que un niño aliente o ayude a otro. Y el juego libre y de riesgo también implica creatividad y resolución de problemas. ¿Cuál es la mejor manera de levantarse y sobre una gran roca? ¿Dónde podríamos encontrar algunos palos grandes, y qué podríamos hacer o hacer con ellos?

Así que la próxima vez que su hijo se ponga a colgar boca abajo de una rama de un árbol o salga de su vista a andar en bicicleta: respire hondo y deje que lo haga. Es bueno para su salud.