¿Es la esclerosis múltiple benigna real?

La esclerosis múltiple benigna suena como un oxímoron, ¿no es así? Bueno, créelo. Algunas personas con EM viven con esclerosis múltiple remitente recurrente en la cual ocurren pocas recaídas en el curso de su enfermedad. Estas recaídas tienden a producir síntomas sensoriales, que desaparecen y dejan muy poco o ningún daño residual o discapacidad.

¿Qué es la EM benigna?

Para diagnosticar la EM benigna, los neurólogos utilizan la Escala de estado de discapacidad expandida (EDSS), que mide el grado de discapacidad de una persona. Un bajo puntaje de EDSS (generalmente de 3 o menos, lo que equivale a alguna discapacidad mientras aún puede caminar) diez o más años después de un diagnóstico de EM es el criterio estándar para la EM benigna.

Según algunas estimaciones, la EM benigna ocurre en el 10 por ciento a 20 por ciento de las personas con EM, pero es imposible predecir, en el momento del diagnóstico, quiénes seguirán este curso.

También hay mucho debate sobre el tema de cómo diagnosticar de manera definitiva la EM benigna, dado que la actividad de la enfermedad de un paciente puede cambiar repentinamente a lo largo del curso de la enfermedad. De hecho, un estudio de 2007 en Neurología mostró que aproximadamente el 20 por ciento de los pacientes inicialmente diagnosticados con EM benigna en realidad progresaron a la necesidad de un bastón en un período de seguimiento de 20 años.

Otro estudio de 2012 en Esclerosis múltiple encontró que después de 10 años, el 81 por ciento de las personas inicialmente diagnosticadas con EM benigna experimentaron un empeoramiento significativo de su función cognitiva, fatiga, dolor o depresión, síntomas de la EM que no se evalúan en la EDSS.

En el mismo estudio, el 74 por ciento de las personas con EM benigna tuvo un aumento significativo en el número de lesiones de EM nuevas o en aumento en sus resonancias magnéticas, sin un cambio en su EDSS. Esto significa que las imágenes de su sistema nervioso central mostraron una progresión de la EM, a pesar de que sus capacidades físicas (como caminar) no se vieron afectadas. Por lo tanto, nunca se habría conocido una progresión de su EM si no se hubieran sometido a una resonancia magnética.

Más sobre la controversia de la EM benigna

En general, muchos neurólogos e investigadores no usan el término "EM benigna", ya que existe mucha controversia sobre la definición exacta. Como los investigadores Maria Pia Amato y Emilio Portaccio discuten en su artículo de 2012 en Esclerosis múltiple, hay muchos síntomas debilitantes de la EM, y muchos de ellos no se incluyen en la definición de esclerosis benigna, que se centra principalmente en las capacidades de movimiento (motor) de las personas. Estos síntomas menos visibles de la EM incluyen:

• fatiga
• depresión
• dificultades cognitivas
• dolor

Estos síntomas pueden ser tan incapacitantes (si no más) en términos de afectar la calidad de vida de una persona y su capacidad para realizar actividades de la vida.

Dicho todo esto, algunos expertos sostienen que no se pueden ignorar los datos: algunos pacientes terminan teniendo una discapacidad neurológica y neuropsiquiátrica mínima con EM, incluso cuando tienen resultados anormales de RMN.

Una palabra de DipHealth

Independientemente de la terminología precisa, la EM es una enfermedad compleja, y el curso y los síntomas de todos son únicos. Esto solo enfatiza la importancia de tener un seguimiento cercano con su neurólogo y permanecer proactivo en la salud de su EM.