Seguridad de las cefalosporinas si es alérgica a la penicilina

Una pregunta común que hacen las personas que tienen antecedentes de alergia a la penicilina es si pueden tomar una cefalosporina. Esto se debe a que las penicilinas y las cefalosporinas son antibióticos que son estructuralmente similares entre sí.

Sin embargo, antes de responder a esta pregunta, es importante determinar primero si una persona es verdaderamente alérgica a la penicilina, un error común que puede afectar su atención.

Penicilina: Un Antibiótico Beta-Lactámico

La penicilina es quizás el miembro más conocido de un grupo de antibióticos llamados betalactámicos. Todos los antibióticos beta-lactámicos contienen una estructura particular (llamada anillo beta-lactama) dentro de su composición molecular.

Además de la penicilina, otros betalactámicos incluyen:

• Derivados de la penicilina como la amoxicilina
• Cefalosporinas como Keflex (cefalexina)
• Carbapenems como Primaxin (imipenem)

Alergia a la penicilina: una respuesta mediada por IgE

La reacción alérgica más común a la penicilina es una respuesta de hipersensibilidad mediada por IgE (Tipo 1). Esto significa que cuando se expone a la penicilina, el sistema inmunológico de una persona (si es alérgico) desarrollará anticuerpos IgE. Estos anticuerpos viajan y se unen a ciertas células dentro del cuerpo de una persona, lo que hace que liberen sustancias químicas. Estos químicos son los que causan los síntomas de una reacción alérgica.

Los síntomas y signos de una alergia a la penicilina generalmente comienzan en cuestión de minutos a una o dos horas después de tomar el medicamento y pueden incluir uno o más de los siguientes:

• Picazón en la piel y / o ronchas
• Prurito u hormigueo en los labios o lengua
• Angioedema (hinchazón de la boca, los ojos, los labios o la lengua)
• Sibilancias y falta de aliento
• Dificultad para tragar
• Presión arterial baja
• Aturdimiento
• Ritmo cardiaco rapido

¿Por qué es importante determinar una verdadera alergia a la penicilina?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, aproximadamente el 10 por ciento de todos los estadounidenses reportan alergia a un antibiótico de clase penicilina, pero menos del uno por ciento son verdaderamente alérgicos (según las pruebas cutáneas). Tal vez, fueron etiquetados erróneamente como alérgicos a la penicilina en su tabla o su alergia se resolvió con el tiempo: alrededor del 80 por ciento de las personas con alergia a la penicilina pierden su hipersensibilidad después de 10 años (lo que significa que ya no son alérgicas).

Dado que muchas personas que piensan que son alérgicas a la penicilina no lo son, es importante que usted y su médico denuncien este posible error. Esto se debe a que los antibióticos de amplio espectro a menudo se administran como una alternativa a la penicilina.

Los antibióticos de amplio espectro pueden aumentar su riesgo de resistencia a los antibióticos en el futuro y, a menudo, son más costosos. Además, es posible que el antibiótico alternativo recetado por su médico no sea el mejor para su infección.

Confirmar una alergia a la penicilina: las pruebas cutáneas son el estándar de oro

Para determinar si usted tiene o no una alergia a la penicilina, su médico tomará un historial de alergias a los medicamentos y, basándose en esa información, determinará si es necesario realizar una prueba cutánea con la penicilina (que requiere una derivación de alergia).

Por ejemplo, tal vez desarrolló náuseas o una infección por levadura cuando tomó la penicilina por última vez. Esto no es una alergia verdadera, sino un efecto secundario no alérgico.

O tal vez nunca haya tomado penicilina, pero tiene un familiar que tiene alergia a la penicilina. Esto, una vez más, no es una alergia de su parte. En estos casos, es probable que su médico siga adelante y trate su infección con una penicilina o una cefalosporina (si corresponde).

Por otro lado, si no está seguro acerca de su reacción previa a la penicilina, o si su médico sigue sin saber si la reacción fue alérgica o no, se debe realizar una evaluación por un alergólogo.

Seguridad de tomar una cefalosporina con una alergia a la penicilina

Digamos que usted ve a un alergista, y su prueba de piel es positiva para una alergia a la penicilina. En este caso, debes evitar todas las penicilinas.

Sin embargo, es posible que aún pueda tomar una cefalosporina con la guía cercana de su alergista. Esto se debe a que solo un pequeño porcentaje de personas (alrededor del 3 por ciento) con alergia a la penicilina reaccionarán a una cefalosporina; sin embargo, la reacción puede ser grave.

También se considerará el tipo de cefalosporina que está tomando. Esto se debe a que, aunque la investigación muestra un bajo riesgo de reacción a una cefalosporina en personas con alergia a la penicilina, hay una excepción: las cefalosporinas de primera generación como la cefalexina (Keflex) y la cefazolina (Ancef) causan mayores tasas de reacciones alérgicas en personas con Alergia a la penicilina que las personas sin alergia a la penicilina.

Por otro lado, las cefalosporinas de segunda y tercera generación, como cefuroxima (Ceftin), cefprozil (Cefzil), cefdinir (Omnicef) y cefpodoxime (Vantin), no parecen causar más reacciones alérgicas en personas con alergia a la penicina..

Una palabra de DipHealth

La conclusión es que, si bien la mayoría de las personas con antecedentes de alergia a la penicilina pueden tolerar las cefalosporinas, muchos médicos deben tener cuidado al prescribir una, ya que la reacción puede ser grave.

Además, es importante entender que hay muchos factores involucrados en la decisión de prescribir una cefalosporina, como el tipo de infección que se necesita tratar y la adecuación / disponibilidad de los antibióticos que no sean de penicilina / no cefalosporina que podrían usarse.

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• Blumenthal KG, Shenoy ES, Hurwitz S, Varughese CA, Hooper DC, Banerji A. Efecto de un programa educativo sobre alergia a medicamentos y una guía de prescripción de antibióticos sobre el conocimiento de prescripción de antibióticos de proveedores clínicos para pacientes hospitalizados. J Allergy Clin Immunol Pract. 2014 julio-agosto; 2 (4): 407-13.
• Blumenthal KG, Solensky R, Evaluación de alergias para alergia inmediata a la penicilina: estrategias diagnósticas basadas en pruebas cutáneas y reactividad cruzada con otros antibióticos beta-lactámicos.
• D ePestel DD et al. Uso de cefalosporina en el tratamiento de pacientes con alergias a la penicilina. J Am Pharm Assoc (2003). 2008 julio-agosto; 48 (4): 530-40.