Cómo afecta el calor a la esclerosis múltiple

El verano puede llenar de ansiedad a una persona con esclerosis múltiple (EM), ya que el clima cálido a menudo significa más síntomas.

Entonces, mientras que la mayoría de las personas se dirigen al exterior para disfrutar del clima caluroso, las personas con EM a menudo sacan las persianas, toman bebidas frías y encienden a sus fanáticos. Incluso las vacaciones son un desafío, ya que cada año las personas con EM a menudo buscan lugares más alejados del ecuador o "aventuras" que tienen lugar en lugares con aire acondicionado.

Visión general

El aumento de la actividad, el clima cálido, los baños y duchas con agua caliente, las saunas y las bañeras de hidromasaje, son todas fuentes de calor que pueden causar problemas a las personas que viven con EM. Pueden desencadenar un fenómeno conocido como "pseudoexacerbación" de la EM, que es la experiencia de tener síntomas que aparecen o empeoran debido a la exposición al calor.

Es importante entender que una pseudoexacerbación es diferente de una verdadera recaída. En el caso de una pseudoexacerbación, cuando la temperatura del cuerpo vuelve a la normalidad, los síntomas de la EM desaparecen. También puede estar tranquilo de que no se haya producido ningún daño, como inflamación, pérdida de mielina o nuevas lesiones, durante una pseudoexacerbación.

¿Cómo se siente la intolerancia al calor?

Los síntomas comunes que empeoran con el calor (aunque cada persona con EM es diferente) incluyen:

• Adormecimiento en las extremidades.
• Fatiga
• Visión borrosa
• Temblor
• Debilidad
• Problemas de pensamiento

La verdad es que cualquier síntoma de MS puede ser mucho peor en el calor. A veces, aparecen síntomas que quizás no habíamos sentido antes, lo que es el resultado de una lesión en un área correspondiente del cerebro o la médula espinal que fue lo suficientemente leve como para no causar una recaída o síntomas tan dramáticos como para notarlo.

Por ejemplo, un objetivo común del sistema nervioso central para el ataque de mielina en la EM es el nervio óptico. Cuando ocurre desmielinización en el nervio óptico, una persona puede desarrollar visión borrosa y / o dolor en los ojos. Dicho esto, a veces la persona no experimenta síntomas o síntomas muy sutiles de neuritis óptica. Sin embargo, con la exposición al calor, su visión puede volverse borrosa. Aunque incómodos, su visión se restaura cuando se enfrían.

Cómo puede presentar la intolerancia al calor

La intolerancia al calor difiere para las personas en términos de:

• Límite: Algunas personas pueden estar bien dando una caminata enérgica en un clima de 90 grados, siempre que eviten el sol y tomen bebidas frías. Otros comienzan a sentir síntomas a temperaturas mucho más bajas y con mucha menos actividad.
• Gravedad y tipo de síntomas: Nuevamente, dependiendo de la persona, los síntomas pueden ir desde molestos, como hormigueo en los pies, hasta debilitantes, como fatiga aplastante o debilidad severa.
• Tiempo necesario para resolver los síntomas: Si bien todos los síntomas que resultan de la intolerancia al calor deberían resolverse una vez que la temperatura corporal vuelva a la normalidad, esto lleva más tiempo para algunas personas.

Causas

Como personas con EM, podemos tener placas desmielinizantes en nuestro cerebro, nervios ópticos y cordones espinales. Esto ralentiza la capacidad de las áreas afectadas para funcionar, y el calor ralentiza aún más la transmisión del impulso nervioso en estas regiones. De hecho, incluso un ligero aumento (de un cuarto a medio grado) en la temperatura central del cuerpo es suficiente para causar síntomas de intolerancia al calor.

Algunas personas son más sensibles al frío que al calor, y sus síntomas, especialmente la espasticidad, empeoran en temperaturas frías. Por último, algunas personas con EM son sensibles al frío y al calor, generalmente con diferentes síntomas que aparecen bajo diferentes temperaturas extremas.

Predominio

Si bien no hay estadísticas exactas sobre esto, la mayoría de nosotros tenemos EM que somos sensibles al calor. De hecho, durante muchos años se usó la "prueba de baño caliente" para diagnosticar la EM. Una persona sospechosa de tener EM se sumergió en una tina de agua caliente y se observó si los síntomas neurológicos aparecían o empeoraban, lo que les permitiría diagnóstico de EM. Ahora que tenemos opciones de detección más avanzadas, como las resonancias magnéticas, esta práctica no es necesaria.

Una palabra de DipHealth

Si bien la intolerancia al calor puede ser extremadamente debilitante, la buena noticia es que hay maneras de manejarlo con chalecos de refrigeración, mini ventiladores de mano, beber agua fría regularmente, usar ropa holgada y ligera, y evitar la luz solar directa.

Dicho esto, para algunas personas, la intolerancia al calor puede ser lo suficientemente incapacitante para que no puedan funcionar bien incluso a temperaturas ligeramente elevadas. En este caso, mudarse a una ubicación geográfica más fresca puede ser una idea sensata.