3 estrategias de crianza que hacen a los niños materialistas

La mayoría de los hogares tienen armarios rebosantes y cofres de juguetes rellenos con cientos, si no miles, de cosas en dólares. Y en lugar de pedir un pequeño juguete para un cumpleaños o un día festivo, muchos niños piden costosos regalos tecnológicos.

Y si bien es posible que haya pensado que "ya es suficiente" cuando se trata de que sus hijos tengan demasiadas cosas, emparejarse y recortar no siempre es fácil.

Pero dar a los niños demasiadas cosas no es saludable. Los niños que reciben más de lo que necesitan corren el riesgo de convertirse en adultos materialistas.

Las investigaciones muestran que los niños excesivamente indulgentes pueden experimentar consecuencias de por vida. Crecen hasta convertirse en adultos insatisfechos y narcisistas.

Y no son solo los juguetes caros los que hacen que los niños se vuelvan demasiado indulgentes. Muchos de los jóvenes de hoy en día están sobrecargados y poco trabajados. Tienen tiempo para practicar baloncesto y lecciones de piano, pero no están haciendo tareas.

Quizás te preguntes qué tiene de malo ser materialista. Después de todo, si puede comprar ropa de marca o equipo deportivo caro, ¿no debería poder conseguirlo?

Bueno, los estudios han encontrado que los niños materialistas a menudo se convierten en adultos materialistas. Y eso puede tener serias consecuencias, incluyendo más infelicidad durante la edad adulta.

Creencias que llevan a los niños a convertirse en materialistas

Un estudio de 2015 publicado en el Revista de investigación del consumidor Descubrió que los niños que se volvieron materialistas adoptaron dos creencias principales:

• El éxito se define por la calidad y la cantidad de bienes materiales que posee una persona
• La adquisición de ciertos productos hace que las personas sean más atractivas.

Por supuesto, la mayoría de los padres no inculcan esas creencias en los niños a propósito. En cambio, los niños desarrollan esas creencias basadas en el estilo de crianza y las prácticas de disciplina de sus padres, así como en el modelo de rol en su hogar.

Prácticas de crianza que promueven el materialismo

El estudio encontró que los padres cálidos y amorosos a menudo contribuían a una actitud materialista. Pero, los niños que crecieron en hogares donde se sintieron rechazados probablemente también serían materialistas.

Un niño que sintió que sus padres estaban decepcionados con él, por ejemplo, puede buscar consuelo en sus posesiones materiales.O, un niño que no pasa mucho tiempo con sus padres puede hacer frente a la soledad usando sus juguetes y aparatos electrónicos.

Los investigadores encontraron que tres prácticas principales de crianza contribuyen a las creencias materialistas en los niños:

1. Recompensando a los niños por sus logros. Pagar a su hijo por buenas notas o prometerle un nuevo teléfono inteligente si le va bien en el fútbol puede enseñarle que los bienes materiales son el objetivo final.
2. Dar regalos como una forma de mostrar afecto. Ducharle a su hijo con regalos como muestra de su amor puede enseñarle que ser amado significa recibir regalos.
3. Castigar a los niños quitándoles sus posesiones. Enviar el mensaje de que estar separado de sus pertenencias es un castigo podría enseñar a los niños que necesitan sus posesiones materiales para sentirse bien.

Cómo disminuir el materialismo

La buena noticia es que hay algunos pasos que puede tomar para evitar que su hijo se vuelva materialista. No tiene que privar a su hijo para evitar que se vuelva materialista.

Es saludable darle regalos a su hijo. Pero eso no significa que tengas que comprar todo en su lista o que tengas que darle todo lo que quiera.

También es una buena idea quitar los privilegios. Y a veces, la consecuencia más lógica puede significar quitarle las preciadas posesiones de su hijo, como un teléfono inteligente o una bicicleta. Pero es importante asegurarse de que no sea la única consecuencia negativa que imponga.

Aquí hay algunos pasos más que puede tomar para amortiguar un sentido de derecho en el mundo de hoy:

• Fomentar la gratitud. Enseñar a su hijo a estar agradecido por lo que tiene le impedirá pensar que no puede ser feliz a menos que tenga más.
• Centrarse en la calidad del tiempo. En lugar de darle regalos a su hijo, participen juntos en actividades simples. Salgan a caminar, jueguen en el parque o jueguen juegos de mesa juntos. Gastar más dinero en experiencias, en lugar de regalos.
• Modelo de rol generosidad. Su hijo aprenderá mucho más de sus acciones, en lugar de sus palabras. Demuéstrele a su hijo que usted es amable y que da a la persona que valora a las personas sobre las cosas. Haga una donación a la caridad, sea voluntario para una organización y hable acerca de la bondad a menudo.

Es probable que haya ocasiones en que su hijo insista en que necesita los últimos zapatos o un nuevo dispositivo de alta tecnología. Dile no a ella a veces como una manera de enseñarle la diferencia entre necesidades y deseos.

Elogie a su hijo cuando lo vea siendo amable o generoso. Enfatice la importancia de valorar a las personas, en lugar de las cosas.

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• Richins ML. Vías del materialismo: los procesos que crean y perpetúan el materialismo. Diario de la psicología del consumidor. 2017;27(4):480-499.

• Richins, M. L., & Chaplin, L. N.. (2015). Material Parenting: cómo el uso de bienes en Parenting fomenta el materialismo en la próxima generación. Revista de investigación del consumidor, 41 (6), 1333–1357.