Síndrome de desregulación de la dopamina

El reemplazo de la dopamina en la forma de la droga carbidopa / levodopa es uno de los tratamientos mejor establecidos en neurología y permite a los pacientes con enfermedad de Parkinson algún alivio de su temblor y rigidez. De vez en cuando, sin embargo, el reemplazo de dopamina viene con efectos secundarios. Los más conocidos de estos incluyen hipermovilidad (demasiado movimiento) o incluso alucinaciones.

El síndrome de desregulación de la dopamina (DDS, por sus siglas en inglés) es otra complicación potencial, que ocurre en aproximadamente el 4 por ciento de los pacientes que reciben terapia dopaminérgica.

Los síntomas

El síntoma más común de la desregulación de la dopamina es el ansia compulsiva de medicamentos de Parkinson como la carbidopa / levodopa. Incluso si no hay síntomas (como temblor o rigidez), el paciente puede sentir que necesita la medicación. Otros pueden intentar simular sus síntomas parkinsonianos o sobornar a amigos o familiares para obtener el medicamento deseado: así de fuerte es el deseo.

Además, las personas con síndrome de desregulación de la dopamina pueden sentirse grandiosas o eufóricas, y sin el medicamento, pueden sentirse deprimidas o fatigadas. Además, como resultado de la desregulación de la dopamina, pueden ocurrir problemas de control de impulsos, como el juego compulsivo o las compras, trastornos de la alimentación u otras conductas adictivas. También pueden aparecer comportamientos compulsivos más simples, como la recolección de objetos o la colocación compulsiva de objetos en una línea. Síntomas severos como la psicosis también son posibles en este síndrome.

Causas

La dopamina está conectada con nuestro sistema de recompensa en la base de los lóbulos frontales, incluida la zona tegmental ventral. De hecho, las drogas adictivas, como la cocaína, estimulan la liberación de dopamina en esta área. Se cree que la actividad de la dopamina en esta área del cerebro causa el síndrome de desregulación de la dopamina. Dicho esto, los mecanismos exactos no se entienden bien. Además, si la dopamina es tan importante para el movimiento como para el sistema de recompensa, tal vez sea sorprendente que el DDS sea relativamente poco común.

Cuando se administra una droga adictiva, el sistema de recompensa puede acostumbrarse a la cantidad de recompensa, lo que requiere mayores cantidades para dar el mismo efecto. Sabemos que esto también se aplica a la terapia con dopamina en la enfermedad de Parkinson: en última instancia, se necesitarán dosis mayores para requerir el mismo efecto. Si bien es probable que parte de esto se deba a la progresión de la enfermedad, algunos científicos cuestionan si esta mayor necesidad puede reflejar un tipo de habituación, que en el sistema de recompensa puede dar lugar a un tipo de deseo.

¿Quién contrae el síndrome de desregulación de la dopamina?

La rareza de DDS sugiere que la mayoría de las personas están relativamente protegidas contra el trastorno, mientras que otras pueden tener factores de riesgo para desarrollar el trastorno. Los hombres con inicio temprano de la enfermedad pueden estar en mayor riesgo. Los comportamientos compulsivos previos, como el abuso de sustancias, es uno de los mayores factores de riesgo.

Tratamiento

Debido a que los pacientes con DDS básicamente tienen una adicción a un medicamento que también requieren para funcionar, el mejor tratamiento consiste en dosis estrictas de dopamina o agonistas de dopamina (medicamentos que activan los receptores de dopamina). Los síntomas de desregulación disminuirán a medida que disminuya la dosis del medicamento. Al igual que con otras adicciones, se necesitará apoyo social para ayudar a garantizar que los medicamentos se tomen según lo prescrito y para controlar otras conductas compulsivas. En casos extremos, los antipsicóticos pueden ser útiles para controlar la agresión o la psicosis, aunque aumentan el riesgo de empeorar los síntomas de la enfermedad de Parkinson.

Línea de fondo

La dopamina es un neurotransmisor complicado que afecta a nuestros movimientos, nuestra motivación y nuestro sistema de recompensas en formas que aún no entendemos completamente, a pesar de décadas de estudio. Si bien el síndrome de desregulación de la dopamina no es común en la enfermedad de Parkinson, puede ocurrir, y la mejor intervención es una que sea temprana y esté respaldada por el médico, el cuidador y / o sus seres queridos de la persona afectada.