Cómo mantenerse a salvo de ratones portadores de Hantavirus

Los excrementos de ratones son asquerosos. Si vives en algunos lugares (como el sudoeste de los EE. UU.), Pueden ser más que asquerosos. Pueden conducir a un virus peligroso llamado hantavirus. Esta infección se propaga por roedores, especialmente sus excrementos. Y aunque contraer el virus puede ser grave, puede tomar algunos pasos simples para reducir su riesgo.

¿Qué es el Hantavirus?

Es un virus que, en su peor forma, puede dificultar la respiración. Puede progresar a una enfermedad llamada síndrome pulmonar por hantavirus. Los hantavirus son parte de la familia de virus bunyavirus. Todos los demás virus de esta familia se propagan por artrópodos (como los insectos), a excepción de los hantavirus. Estos son virus de ARN.

La mayoría de las personas que contraen el hantavirus se cansan, tienen fiebre y experimentan dolores musculares.Los músculos que más duelen son los músculos grandes, que incluyen los muslos, las caderas, la espalda y, a veces, los hombros.

Algunas personas que se enferman también pueden experimentar dolores de cabeza, escalofríos y mareos, así como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal. Alrededor de la mitad de los que se enferman tienen estos síntomas.

Algunos continúan desarrollando síntomas más severos. Esto sucede entre 4 y 10 días después del inicio de los primeros síntomas. Los síntomas severos incluyen dificultad para respirar y toser. En este punto, los pulmones se pueden llenar de líquido y dificultar la respiración de los pacientes.

Es probable que transcurran entre una y ocho semanas desde la exposición a roedores (o sus excrementos) hasta enfermarse.

¿Cuántas personas se ven afectadas por el Hantavirus?

De aquellos que desarrollan el Síndrome Pulmonar por Hantavirus, alrededor de 3 a 4 de cada 10 personas mueren (eso es 36 a 38 por ciento de las personas).

Sin embargo, no muchas personas han desarrollado HPS. Es una enfermedad rara. Desde 1993 hasta principios de 2016, solo se han identificado 659 casos en los EE. UU. Antes de 1993, la enfermedad no se reconoció formalmente (aunque los casos se identificaron retrospectivamente, lo que lleva a un total de 690).

¿Cómo se contrae el Hantavirus?

Usted obtiene hantavirus de los roedores. Los ratones y las ratas con el virus no se enferman. Pueden apresurarse y eliminar el virus a través de la orina y los excrementos. El virus también puede propagarse a través de su saliva, lo que significa que cualquier cosa que roen para alimentarse o anidar puede transmitir el virus. En el medio ambiente, el virus puede durar varios días en el secado de excrementos, orina y saliva.

Hay muchas maneras en que podemos entrar en contacto con excrementos de ratones, orina y saliva sin saberlo. La exposición puede ser:

• Aerotransportado: Orina, excrementos, partículas de saliva barridas en el aire
• Contacto directo: tocar la orina, excrementos, saliva
• Una mordedura de un ratón o rata infectado

Esto puede deberse a la limpieza de una sala de almacenamiento donde ratones o ratas han hecho un nido con revistas. Puede ser desde caminatas en un área y acampar en un área que está infestada. Puede ser por limpiar un sofá, donde los ratones se han metido en cojines. Puede ser por barrer y enviar excrementos y otras partículas al aire, que luego pueden respirarse. También puede ser por limpiar una cabaña de verano después de un largo invierno, cuando solo los ratones han estado adentro durante ese tiempo.

En otras palabras, hay muchas, muchas formas de entrar en contacto con trozos de material contaminado por roedores infectados, si los roedores están infectados.

¿Dónde se encuentra el Hantavirus?

Afortunadamente, la mayoría de los lugares no tienen ratones o ratas infectadas. El hantavirus se ha encontrado más comúnmente en el área de las Cuatro Esquinas de los Estados Unidos. Esto incluye a Arizona, Nuevo México, Colorado y Utah, así como a las naciones Navajo y Hopi en el área.

Han ocurrido casos más raros en otros estados cercanos: California (incluido el Parque Nacional de Yosemite), Washington, Texas, Montana, Idaho, Kansas, Dakota del Sur, Dakota del Norte y Oregón.

Virus relacionados con Hantavirus

Ha habido casos de hantavirus similares en otros estados de EE. UU. En Louisiana, existe el virus Bayou transportado por la rata del arroz. En Florida, existe el virus del canal Black Creek. En Nueva York, hubo un caso de un virus que ahora se llama el virus New York-1. Las enfermedades causadas por estos virus similares no siempre son iguales, pero ha habido similitudes.

Otros se han enfermado con hantavirus relacionados en Argentina, Brasil, Canadá, Paraguay y Uraguay.

Existen otros hantavirus relacionados de forma distante en Europa y Asia que causan una enfermedad preocupante pero diferente: fiebre hemorrágica con síndrome renal (HFRS, por sus siglas en inglés). Esto se debe principalmente al virus Puumala (PUUV) que se encuentra especialmente en Finlandia y Suecia, así como en las zonas boscosas de Bélgica, Alemania y los Países Bajos y se propagan a través de los ratones. También puede ser causado por el virus Tula (TULV), el virus Hantaan (HTNV) y el virus de Seúl (SEOV).

¿Qué roedores son peligrosos?

Incluso en los estados y países donde existe Hantavirus, no todos los ratones y ratas se infectarán. Solo ciertas especies pueden portar Hantavirus y los virus específicos son específicos de roedores específicos. Estos roedores se encuentran generalmente en ciertos ambientes.

Hay diferentes tipos de ratones y ratas que pueden propagar el virus. Diferentes roedores diseminan diferentes cepas de hantavirus.

• El ratón de venado puede propagar el virus (cepa Sin Nombre SNV). Viven en bosques en América del Norte, pero también pueden estar en áreas desérticas y en hogares y ciudades.
• La rata de algodón puede propagar el virus (cepa BCCV del virus del Canal de Black Creek). Viven en el sureste de los Estados Unidos y en América Central y del Sur. Viven en crecimiento excesivo (arbustos y pastos altos). También pueden hacerlo en ciudades si las condiciones son adecuadas.
• La rata del arroz es una rata más pequeña que propaga otra cepa llamada el virus Bayou. También se encuentra en el sureste de los Estados Unidos y América Central. Vive en zonas pantanosas y puede nadar.
• El ratón de patas blancas se parece mucho a un ratón de venado, pero tiene un virus diferente (virus de Nueva York NYV).Está en la parte oriental de los EE. UU., Desde la parte sur de Nueva Inglaterra hasta los estados del Atlántico Medio (NY y NJ) hasta los estados del sur. También se puede encontrar en el Medio Oeste y el Oeste de los Estados Unidos, así como en México. Vive preferentemente en zonas boscosas o arbustivas, pero también puede vivir en otras partes.

Probablemente hay otras ratas y ratones que portan Hantavirus que pueden conducir a HPS, pero no se han encontrado. Definitivamente hay otros virus que transmiten virus similares que causan otra enfermedad por Hantavirus: HFRS (fiebre hemorrágica con síndrome renal).

¿Cómo te mantienes seguro?

Aunque hay muchas maneras de exponerse, recuerde que el hantavirus es raro.Además, hay muchos pasos que puede tomar para mantenerse a salvo.

Lo primero es lo primero, evite los roedores, los excrementos, la orina y cualquier cosa que hayan masticado o comido. Además, evite los lugares donde pueden estar: cabinas abandonadas, cuartos de almacenamiento no utilizados, áreas infestadas conocidas, graneros u otras áreas. Almacene los alimentos dentro de recipientes a prueba de roedores o en el refrigerador o congelador. Asegúrese de sellar los orificios en las paredes o pisos donde pueda entrar el roedor.

En otras palabras, solo haga difícil que los ratones o ratas se metan en el lugar donde vive y que sea poco probable que quieran quedarse. Esto es válido para donde acampas y donde trabajas.

En segundo lugar, tenga cuidado con la limpieza, si hay roedores presentes. Las pautas básicas incluyen:

1. No barra, aspire o rocíe a gran presión los excrementos, la orina, los nidos u otros materiales potencialmente contaminados. Esto puede arrojar material contaminado al aire que puede ser inhalado.
2. Evite limpiar cualquier cosa en el interior, si es posible. Es mejor limpiar el equipo o cualquier otra cosa afuera. La luz UV y el aire fresco de la luz solar pueden reducir su riesgo de contraer el virus.
3. Es mejor que los excrementos, la orina y otros materiales contaminados se humedezcan a fondo con un desinfectante como una solución de cloro o Lysol.
4. Usar guantes de goma, látex, vinilo o nitrilo, y lavarse las manos con agua y jabón puede ayudarlo a mantenerse seguro.

Muchos de los que se enfermaron fueron expuestos a excrementos de ratas o ratones, pero no todos sabían que estaban en contacto con roedores o sus excrementos. Tenga en cuenta si se encuentra en un área que puede tener ratones o excrementos. Si puede estar expuesto a materiales infecciosos, debe seguir las pautas proporcionadas a través del CDC en los EE. UU., El gobierno canadiense y el ejército de los EE. UU.

¿Puede obtener Hantavirus de alguien?

La transmisión de Hantavirus no se ha observado de una persona a otra en los Estados Unidos. Se ha demostrado que un Hantavirus relacionado, el Hantavirus de los Andes, se propaga en los trabajadores de salud en Chile y Argentina, pero rara vez.

¿Cómo se trata el hantavirus?

Los pacientes a menudo son tratados sin saber qué enfermedad tienen al principio. Puede haber retrasos en el diagnóstico, especialmente si no se sospecha. Los pacientes pueden ser tratados con antibióticos para otras infecciones, como la leptospirosis, que puede causar una enfermedad similar y también se transmite por roedores. Sin embargo, el hantavirus es un virus y no responde a los antibióticos.

¿Cómo sabes si tienes Hantavirus?

Los profesionales médicos en las áreas afectadas pueden sospechar el Hantavirus si alguien tiene ciertos signos y síntomas. Los pacientes afectados generalmente tienen fiebre y una repentina aparición de problemas para respirar. Al principio, pueden haber tenido fiebre, escalofríos, dolores musculares, dolores de cabeza y molestias gastrointestinales. La enfermedad entonces se desarrolla rápidamente; una persona joven y saludable puede necesitar oxígeno dentro de los 2 o 3 días de buscar ayuda médica. La enfermedad puede causar problemas pulmonares graves que requieren oxígeno y se puede observar que afectan a ambos pulmones en una radiografía (o en un examen).

Los laboratorios pueden mostrar "hemoconcentración" (un aumento en los glóbulos rojos, lo opuesto a la anemia, que puede ocurrir cuando alguien está deshidratado). Los laboratorios también pueden mostrar un recuento de blancos alto (neutrófilos) y plaquetas bajas (trombocitopenia). separar esta infección de otros para los médicos.

La enfermedad, si se sospecha, puede ser confirmada por pruebas de laboratorio. Hay pruebas de anticuerpos (IgM o títulos crecientes de IgG) y una prueba de PCR. Las pruebas de laboratorio generalmente no están disponibles en la mayoría de los hospitales. Debe ser enviado a un laboratorio de referencia.

La historia de Hantavirus

En 1993, un brote de un virus que se conoció como "Sin Nombre" ("sin nombre") sorprendió repentinamente a los residentes y profesionales de la salud en el suroeste de los EE. UU. encontró.

De abril a mayo de 1993, se identificaron 24 casos. Doce de estas personas murieron.

Finalmente, se hizo el diagnóstico y se descubrió que se debía a un tipo de virus llamado hantavirus. Otros tipos de hantavirus se habían identificado anteriormente en otros lugares, como en Corea antes, pero esta era una nueva especie (Sin Nombre Virus) en el género conocido de hantavirus. El síndrome se conoció como síndrome pulmonar por hantavirus.

Curiosamente, el virus no era nuevo. Fue solo la primera vez que la comunidad médica más grande reconoció esta enfermedad. Al mirar hacia atrás a las muestras antiguas en el área, se encontró que había personas que habían muerto sin un diagnóstico que en realidad tenían Hantavirus. El primer caso identificado al analizar muestras guardadas fue de 1959 en un hombre de 38 años de Utah.

Incluso un reconocimiento más temprano de la enfermedad proviene de los navajos en la Región de las Cuatro Esquinas. Las prácticas médicas de los navajos reconocieron una enfermedad similar asociada con los ratones, aparentemente durante muchos años antes.

En pocas palabras, este brote se produjo porque había más ratones. Esto tuvo mucho que ver con el clima. Había habido una sequía durante varios años. Los ratones y sus depredadores cayeron en número. Luego vinieron fuertes nevadas y lluvias. Los ratones aumentaron en número y más ratones entraron en contacto con las personas.

Además, en el verano y otoño de 2012, se confirmaron diez casos en aquellos que habían visitado recientemente el Parque Yosemite.

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• Castillo C. Prevalencia de anticuerpos contra Hantavirus entre familiares y trabajadores de la salud Contactos de personas con síndrome cardiopulmonar por Hantavirus: falta de evidencia de transmisión nosocomial del virus de los Andes a trabajadores de la salud en Chile Soy J Trop Med Hyg. 2004; 70 (3): 302-4.
• CDC. Hantavirus.
• Wells RM, Young J, Williams RJ, y col. Transmisión de Hantavirus en los Estados Unidos. Infectación emergente.1997; 3 (3): 361-5.