Hablando con su pediatra sobre las pruebas de ETS

Que su hijo pueda tener una enfermedad de transmisión sexual (ETS) probablemente no sea lo primero en lo que piense su pediatra cuando su hijo, incluso si es un adolescente, acude de visita.

Según los CDC, "A pesar de la prevalencia de las enfermedades de transmisión sexual entre los adolescentes, los proveedores con frecuencia no investigan el comportamiento sexual, evalúan el riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual, brindan asesoramiento sobre la reducción del riesgo y evalúan la infección asintomática durante los encuentros clínicos".

Desafortunadamente, eso es a menudo un error.

Estadísticas de ETS

Las ETS son comunes entre los adolescentes y adultos jóvenes. De hecho, los adolescentes y adultos jóvenes sexualmente activos entre las edades de 15 y 24 años representan casi la mitad de todas las nuevas enfermedades de transmisión sexual (aproximadamente 19 millones de infecciones) cada año.

En 2006, para adolescentes mayores (15 a 19 años), hubo:

• 293,392 casos de clamidia en niñas.
• 58.820 casos de clamidia en niños.
• 66,405 casos de gonorrea en niñas.
• 30,119 casos de gonorrea en niños.
• 233 casos de sífilis en niñas.
• 332 casos de sífilis en niños.

En total, se estima que 1 de cada 4 adolescentes tiene una enfermedad de transmisión sexual. Además de la clamidia (aproximadamente el 4 por ciento de las adolescentes), la gonorrea y la sífilis, estas ETS incluyen el virus del papiloma humano (VPH, aproximadamente el 18 por ciento de las adolescentes), el virus del herpes simple y la tricomoniasis.

Pruebas de ETS

Además de evaluar a adolescentes con síntomas de ETS, como llagas, secreciones, úlceras, dolor al orinar, etc., los expertos recomiendan:

• Detección anual de clamidia para mujeres sexualmente activas
• Prueba de detección de VIH para todos los adolescentes (a partir de los 13 años) al menos una vez, a menos que haya una tasa muy baja de VIH en sus pacientes, y luego anualmente si tienen comportamientos de alto riesgo o nuevamente cuando su pediatra considera que es necesario.

Entonces, ¿por qué no hay más pediatras que prueben las ETS en adolescentes?

Lo más probable es que piensen que implica realizar un examen pélvico y usar hisopos, con los que muchos pediatras no tienen mucha experiencia. Los pediatras tampoco siempre discuten el sexo con sus pacientes adolescentes.

Estas también pueden ser razones por las cuales los adolescentes no mencionan el hecho de que pueden tener una ETS y deben ser examinados.

Hay una prueba rápida y fácil para la clamidia y la gonorrea que se puede realizar sin un examen pélvico y sin hisopos. Simplemente involucra al adolescente que orina en una taza y al consultorio del pediatra que envía la muestra de orina a un laboratorio para detectar estas ETS. Esta prueba de amplificación de ácido nucleico (NAAT, por sus siglas en inglés) también puede realizarse en un hisopo endocervical si se realiza un examen pélvico en mujeres o un hisopo intrauretral en un hombre.

Por lo general, las pruebas para detectar la sífilis se deben a un hisopo de una úlcera o un análisis de sangre. Las pruebas para detectar otras enfermedades de transmisión sexual, como el VIH y la hepatitis B, provienen de análisis de sangre.

Hablando con su médico sobre las pruebas

¿Su pediatra habla con su hijo adolescente acerca de las enfermedades de transmisión sexual, el embarazo en la adolescencia, el control de la natalidad, la abstinencia o cualquier otro tema que a los padres, médicos y adolescentes a veces les resulta difícil?

Si no está seguro, puede llamar antes de la próxima visita de su adolescente y averiguar, especialmente si sabe o sospecha que su hijo es sexualmente activo. Eso ayudará a garantizar que su pediatra sepa detectar las enfermedades de transmisión sexual a su hijo.

Darle a su pediatra un tiempo a solas con su adolescente para hacer preguntas en privado también podría ayudarlo a descubrir si su adolescente es sexualmente activo y necesita pruebas de ETS.

Aunque muchos pediatras continúan viendo adolescentes mayores, especialmente si todavía están en la escuela, algunos no están listos para pensar sobre el embarazo adolescente o las ETS o simplemente no están equipados para manejar estos problemas. Otros tienen una práctica activa para adolescentes, hacen exámenes pélvicos y están listos para manejar todos los problemas de los adolescentes.

Si su pediatra no examina a los adolescentes para detectar enfermedades de transmisión sexual y su hijo es sexualmente activo, entonces podría ser el momento de cambiar a una que sí lo haga. Ver a un pediatra que se especializa en adolescentes o un médico de familia también puede ser una buena idea. Las niñas sexualmente activas también deben ver a un ginecólogo, teniendo en cuenta que el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos recomienda que todas las niñas tengan su primera visita al ginecólogo cuando tengan entre 13 y 15 años de edad.

¿Fue útil esta página Gracias por sus comentarios! ¿Cuáles son tus preocupaciones? Fuentes de artículos

• CDC. Pautas de tratamiento de enfermedades de transmisión sexual 2006
• CDC. Vigilancia de ETS 2006. Perfiles de enfoque especial. Adolescentes y jóvenes adultos.
• Recomendaciones revisadas para las pruebas de detección del VIH en adultos, adolescentes y mujeres embarazadas en entornos de atención médica - MMWR 22 de septiembre de 2006
• MMWR. Pruebas de detección para detectar infecciones por Chlamydia trachomatis y Neisseria gonorrhoeae - 2002. 18 de octubre de 2002/51 (RR15), 1-27