Linfoma angioinmunoblástico de células T

El linfoma angioinmunoblástico de células T (AITL, por sus siglas en inglés) es un tipo poco común de linfoma no Hodgkin (LNH). Surge de las células T, que es el tipo de glóbulo blanco que se encarga de proteger al cuerpo de las infecciones. Puede abreviarse ATCL y antes se llamaba linfadenopatía angioinmunoblástica.

¿Qué significa angioinmunoblástico?

El término "angio" se refiere a los vasos sanguíneos. Este linfoma tiene ciertas características inusuales que incluyen un aumento en la cantidad de pequeños vasos sanguíneos anormales en las partes del cuerpo que están afectadas."Inmunoblasto" es un término usado para una célula inmune inmadura (o célula linfática). Son las células que normalmente maduran y se convierten en linfocitos, pero un cierto número de ellos normalmente viven en la médula ósea, listos para proliferar cuando se necesitan más linfocitos. Si, por el contrario, proliferan en su forma inmadura y no maduran, son cancerosos. Las células T cancerosas en la enfermedad AITL son inmunoblastos.

¿A quién afecta?

El linfoma angioinmunoblástico de células T solo representa aproximadamente el 1% de todos los linfomas no Hodgkin. Afecta a personas mayores, con una edad promedio en el diagnóstico de alrededor de 60 años. Es ligeramente más común en hombres que en mujeres.

Los síntomas

En la AITL, existen los síntomas habituales del linfoma que incluyen un agrandamiento de los ganglios linfáticos (que generalmente se siente en el cuello, las axilas y la ingle), así como fiebre, pérdida de peso o sudores nocturnos.

Además, el linfoma angioinmunoblástico de células T tiene una serie de síntomas inusuales. Estos incluyen erupciones en la piel, dolor en las articulaciones y algunas anomalías en la sangre. Estos síntomas están relacionados con lo que se llama una reacción inmune en el cuerpo, provocada por algunas proteínas anormales producidas por las células cancerosas. Con frecuencia, se observan infecciones porque la enfermedad debilita el sistema inmunológico.

Este linfoma también tiene un curso más agresivo que la mayoría de los otros linfomas no Hodgkin. La afectación del hígado, el bazo y la médula ósea es más común. Los síntomas B también se ven con más frecuencia. Estas características, desafortunadamente, pueden indicar un resultado peor después del tratamiento.

Diagnostico y pruebas

Al igual que otros linfomas, el diagnóstico de AITL se basa en una biopsia de ganglios linfáticos. Después del diagnóstico, se deben realizar varias pruebas para identificar hasta qué punto se ha propagado el linfoma. Estos incluyen tomografías computarizadas o una tomografía PET, una prueba de médula ósea y pruebas de sangre adicionales.

Cuando hay erupciones en la piel, también se puede tomar una biopsia de la piel para encontrar algunos rasgos característicos que ayudan a identificar esta enfermedad.

Tratamiento

El primer tratamiento en este linfoma a menudo se dirige a los síntomas inmunitarios: erupción cutánea, dolor en las articulaciones y anomalías en la sangre. Se ha encontrado que los esteroides y varios otros agentes son útiles para reducir estos síntomas.

Una vez que se confirma el diagnóstico y se completan las investigaciones de estadificación, se inicia la quimioterapia. El CHOP es el régimen de quimioterapia más utilizado. Sin embargo, una recaída de la enfermedad es común y puede ocurrir a los pocos meses del control inicial de la enfermedad. El tratamiento adicional de este linfoma es difícil. Se han probado varios métodos, incluidos los trasplantes de médula ósea o de células madre. Sin embargo, los resultados de la enfermedad siguen siendo peores que los tipos más comunes de linfoma de alto grado.