¿Puede la naranja amarga beneficiar su salud?

La naranja amarga es, bueno, amarga; de hecho, es el tipo de naranja que se usa más comúnmente para hacer mermelada de naranja, que tiende a ser bastante amarga. En la medicina tradicional, la naranja amarga y los extractos hechos de la fruta se usan para problemas digestivos como náuseas, estreñimiento e indigestión.

En estos días, los aceites, extractos y suplementos de naranja amarga se utilizan para la acidez estomacal, la congestión, la pérdida de peso e incluso para tratar ciertas infecciones por hongos como el pie de atleta. Sin embargo, no hay mucha evidencia de que estos funcionen, y hay razones para ejercer una precaución considerable con el naranja amargo.

Beneficios para la salud de la naranja amarga

Naranja amarga, Citrus aurantium, es un tipo de híbrido de naranja agria que es un pariente cercano de las mandarinas y los pomelos. Se cultiva en todo el Mediterráneo (de ahí su nombre alternativo "naranja de Sevilla"). En la medicina china, se llama zhi shi.

A pesar del uso de la naranja amarga en la medicina tradicional, la ciencia no ha analizado mucho la naranja amarga, y los estudios que se han realizado para plantear algunas preocupaciones. La naranja amarga es probablemente mejor estudiada por su papel potencial en la pérdida de peso, donde comúnmente se comercializa solo o en una fórmula con otros llamados "quemadores de grasa" y "estimulantes del metabolismo", como la cafeína.

Los pocos estudios que se han completado indican que las personas que toman extracto de naranja amarga, ya sea por sí mismas o en una fórmula que incorpore otros ingredientes, ven un aumento en su metabolismo y pueden perder un poco de peso. Sin embargo, la evidencia aquí es limitada, y existen fuertes razones para tener cuidado al usar suplementos de naranja amarga.

Aceite de naranja amarga para infecciones fúngicas

Un estudio más antiguo probó el uso de aceite de naranja amarga para las infecciones por hongos. El estudio mostró buenos resultados: prácticamente todos los que comenzaron el ensayo vieron resuelta su infección, y los efectos secundarios fueron mínimos, e involucraban principalmente irritación de la piel con la forma menos diluida del aceite. Los investigadores en el estudio concluyeron que la naranja amarga es una forma prometedora y económica de combatir las infecciones por hongos. No se han identificado estudios adicionales.

Naranja Amarga Y Aromaterapia

La naranja amarga se utiliza en aromaterapia. Los aceites esenciales de naranja amarga huelen a naranjas.La parte divertida de la naranja amarga es que los aceites de las hojas (llamados petitgrain) y los aceites de las flores (llamados neroli) tienen aromas claramente diferentes, pero ambos son reconocibles como "naranjas". En la aromaterapia, la naranja amarga se utiliza para proporcionar un aroma que estimula y despierta (piensa en zumo de naranja por la mañana).

Preocupaciones de seguridad para los suplementos de naranja amarga

La naranja amarga contiene una sustancia llamada sinefrina, que es similar a la efedra. La efedra estuvo de moda por un tiempo debido a sus efectos de pérdida de peso, pero la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Prohibió la efedra debido a graves problemas de salud.

Específicamente, la efedra aumenta la presión arterial (lo que aumenta el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares). No está claro si la sinefrina hace lo mismo, aunque los estudios han demostrado que puede aumentar su ritmo cardíaco (y posiblemente su presión arterial). Significativamente, la National Collegiate Athletic Association (NCAA) colocó sinefrina (naranja amarga) en su lista actual de drogas prohibidas.

Cuando use naranja amarga en la piel (como si luchara contra una infección por hongos), puede hacerlo más susceptible a las quemaduras solares. Finalmente, las personas que toman medicamentos deben evitar los suplementos de naranja amarga porque pueden aumentar la presión arterial y afectar la salud de otras maneras.

En resumen, lo mejor es evitar tomar naranja amarga o ponerlo en la piel. Oler los aceites de naranja amarga parece ser seguro.