Preparación de su hijo adolescente para el riesgo de problemas de salud mental en la universidad

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Los adolescentes de hoy están más estresados y ansiosos que nunca. De hecho, se estima que 1 de cada 4 adolescentes vive con una afección de salud mental. Pero los adolescentes tienden a reprimir sus sentimientos. En consecuencia, los padres no tienen idea de que puede haber un problema y pueden enviarlos a la universidad sin abordar el problema.

Lamentablemente, la depresión no tratada y otros problemas de salud mental pueden afectar el rendimiento de un estudiante universitario.

También puede llevar a un GPA más bajo y un mayor riesgo de deserción. Los problemas de salud mental pueden aumentar el riesgo de abuso de drogas y alcohol, así como pensamientos suicidas.

Incluso si los adolescentes van a la universidad sin problemas de salud mental, pueden desarrollarlos cuando están allí sin los servicios de apoyo necesarios para ayudarlos a administrar. Solo el 17 por ciento de todos los padres dijeron que pensaban en el acceso a los servicios de salud mental en el campus al considerar las escuelas para sus estudiantes. Incluso los padres de adolescentes con problemas de salud mental ya diagnosticados no dan prioridad a los servicios de salud mental de una universidad: solo el 28 por ciento de estos padres buscan servicios de salud mental en una universidad.

Problemas de salud mental en la universidad

La enfermedad mental es un problema común entre los estudiantes universitarios. Según la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI), uno de cada cuatro estudiantes tiene una enfermedad diagnosticable, pero el 40 por ciento de ellos nunca buscará ayuda.

La organización también informa que el 80 por ciento de los estudiantes universitarios se sienten abrumados por sus responsabilidades y la mitad de ellos se han mostrado tan ansiosos en ocasiones que tuvieron dificultades en la escuela.

Mientras tanto, un informe del Centro para la Salud Mental Colegiada descubrió que la demanda de servicios de salud mental ha aumentado constantemente en la última década.

Entre quienes buscaban orientación o apoyo en sus universidades, las condiciones más comunes eran la ansiedad y la depresión. Otros problemas comunes que afectan a los estudiantes universitarios incluyen la recuperación de la agresión sexual, la adicción, la autolesión y los trastornos alimentarios.

Casi el 75 por ciento de todas las afecciones de salud mental comienzan antes de la edad de 24 años. Este hecho no es sorprendente, considerando que la universidad es una gran transición en la vida que genera estrés en un cerebro adolescente en desarrollo.Muchos estudiantes universitarios dejan un capullo familiar protector y entran en un entorno académico y social altamente desafiante. Puede ver por qué la vida universitaria puede crear la tormenta perfecta para los problemas de salud mental.

Qué debes hacer antes de la universidad

Debido a que la universidad se encuentra justo en la mitad del rango de edad para el desarrollo de problemas de salud mental, es fundamental que los padres y los médicos se centren en el bienestar emocional de los niños antes de que lleguen los años universitarios. Aquí hay algunas sugerencias sobre cómo preparar a su hijo de antemano.

Haga preguntas abiertas a su estudiante

Una de las mejores maneras de preparar a un estudiante para lo que podría enfrentar es tener conversaciones abiertas sobre cómo se siente, sobre qué se preocupa y qué la está deprimiendo. Enseñar a una adolescente a reconocer y nombrar lo que siente es el primer paso para enseñarle cómo cuidarse emocionalmente.

Al hacerlo, aprenderá a identificar cuándo las cosas se ven mal en su vida. Otra sugerencia es preguntarle regularmente a su adolescente qué espera. Si no puede nombrar nada, esta es una señal de advertencia de que puede estar luchando mentalmente de alguna manera. Por lo general, los estudiantes que luchan contra la depresión no pueden ver nada positivo o valioso en sus vidas, por lo que tienen problemas para señalar algo que pueden estar esperando.

Haga su investigación en las universidades

Visite los sitios web escolares de las universidades que su hijo adolescente está considerando y busque palabras clave como "depresión", "abuso de sustancias" y "ansiedad". Si el centro de consejería de la universidad y otros recursos aparecen de inmediato, esta es una buena indicación de que la escuela está anticipando las necesidades de sus estudiantes.

Otra opción es llamar al centro de asesoramiento de manera anónima y hacer preguntas. Algunas cosas que podría preguntar incluyen: ¿Los servicios de asesoramiento son gratuitos y, de no ser así, cuánto cuestan? ¿Cómo hacen las citas los estudiantes? ¿Hay límites en el número de sesiones de asesoramiento permitidas?

Hable sobre la gestión de la información privada de salud

Una vez que su adolescente cumple 18 años, su información médica se vuelve privada. Lo que esto significa es que su hijo debe darle su aprobación por escrito antes de que un médico o consejero universitario pueda compartir información médica con usted. La excepción es una situación de emergencia.

Hable con su hijo adolescente sobre la firma de formularios de consentimiento que permitan a los médicos y consejeros del campus hablar con usted y con sus médicos en casa. Tenga en cuenta que su hijo puede rescindir el consentimiento en cualquier momento.

Enseña a tu adolescente cómo manejar su salud

Parte del crecimiento incluye aprender a manejar responsabilidades como la lavandería, el presupuesto y la preparación de comidas. La gestión de la salud personal es igual de importante. Recuerde, una vez que su hijo cumpla 18 años, estará a cargo de su propia atención médica. Como resultado, puedes comenzar a ayudarla a tomar posesión de eso enseñándole la importancia de hacer ejercicio, comer bien y dormir lo suficiente. También puede alentarla a que programe sus propias citas con los médicos y realice un seguimiento de los exámenes físicos anuales, los exámenes de la vista y las citas dentales, según sea necesario.

Cuando tu adolescente se va a la universidad

El número de estudiantes que buscan servicios de salud mental en la universidad está aumentando rápidamente. De hecho, entre 2009 y 2015, el número de estudiantes que visitaron los centros de asesoramiento aumentó en un 30 por ciento, según el Centro para la Salud Mental Colegiada. Mientras tanto, la inscripción creció en menos del 6 por ciento. El centro también informó que es probable que los estudiantes que buscan ayuda hayan intentado suicidarse o se hayan autolesionado.

Además, los investigadores de la American College Health Association encontraron que casi el 40 por ciento de los estudiantes universitarios informaron sentirse tan deprimidos que les fue difícil funcionar. Y, el 61 por ciento de los estudiantes dijo que sentía una ansiedad abrumadora en el mismo período de tiempo.

Con estadísticas como estas, asegurarse de que su adolescente esté mentalmente sano mientras está en la universidad puede parecer una tarea desalentadora, especialmente si su adolescente está a cientos o miles de kilómetros de distancia. Aquí hay algunas sugerencias sobre cómo apoyar a su estudiante universitario.

Mantente conectado. Una forma de salvar la distancia es usar aplicaciones como Skype o FaceTime para mantener abiertas las líneas de comunicación. Establezca un horario regular para hablar durante 20 minutos sobre lo que está sucediendo en sus vidas. Sólo asegúrese de no flotar demasiado. Recuerda, tu estudiante universitario necesita aprender a ser independiente.
Discutir los signos de problemas de salud mental.. Asegúrese de que su adolescente sepa qué buscar en términos de depresión y ansiedad. Al hacerlo, le está equipando con el conocimiento que necesita para poder identificar cuando algo no está bien en su vida. Además, asegúrese de que ella sepa que no hay nada de qué avergonzarse ni es un signo de debilidad sentirse deprimido. Educarla sobre el hecho de que la depresión tiene un vínculo genético y casi siempre es provocada por un desequilibrio químico en el cerebro. Cuando esto sucede, es importante que la condición sea tratada. Sin ayuda, la condición probablemente empeorará.
Proporcionar asistencia cuando sea necesario. Si sospecha que su estudiante universitario está luchando con un problema de salud mental como depresión, ansiedad o algo más significativo como el trastorno bipolar, asegúrese de hacer lo que pueda para conectarla con los recursos adecuados en la universidad, incluso si eso significa visitar el campus. Si no puede visitar el campus, llame al centro de asesoramiento de la universidad e informe sus inquietudes. También puede comunicarse con el decano de estudiantes o, en un campus residencial, con el director de vivienda de su hijo.

Una palabra de DipHealth

La universidad puede ser un momento emocionante para su adolescente. Pero también puede ser estresante.Como resultado, no es raro que surjan problemas de salud mental o se hagan más prominentes durante este tiempo. Por esta razón, debe educar a su hijo adolescente sobre los problemas de salud mental y las diferentes maneras de obtener ayuda.

Comience asegurándose de que su adolescente sepa que no hay nada de qué avergonzarse. La enfermedad mental es bastante común en su grupo de edad con 1 de cada 4 jóvenes que tienen una enfermedad diagnosticable. Por lo tanto, no están solos. Asegúrese de que sepan que cuentan con su apoyo, sin importar lo que suceda.

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