¿Qué es la nefrología y qué hace un nefrólogo?

La nefrología es la especialidad médica que se centra en el tratamiento de afecciones y anomalías renales. Un médico que practica nefrología se llama nefrólogo.

La nefrología es una subespecialidad de la medicina interna. Por lo tanto, un nefrólogo completaría la misma capacitación que un internista y luego completaría una beca adicional en nefrología.

Los nefrólogos diagnostican las causas y los niveles de insuficiencia renal y prescriben el tratamiento adecuado, como medicamentos, cambios en la dieta o diálisis. Si ninguno de estos tratamientos funciona, un cirujano de trasplante realizará un trasplante de riñón.

Educación y Formación en Nefrología.

Un médico puede especializarse en nefrología a través de dos vías educativas diferentes. En ambos casos, primero completarían la escuela de medicina como MD o DO y luego pasarían al menos cinco años en capacitación especializada. Para especializarse en nefrología para adultos, el médico completaría una residencia de tres años en medicina interna y luego una beca en nefrología de al menos dos años.

Para especializarse en nefrología pediátrica, un médico completaría una residencia pediátrica de tres años o una residencia combinada de medicina interna y pediatría de cuatro años, y luego una beca de tres años en nefrología pediátrica.

Después de completar esta capacitación, el médico es elegible para tomar el examen y ser certificado por la Junta en Nefrología por la Junta Americana de Medicina Interna o la Junta Americana de Osteopatía de Medicina Interna. Algunos nefrólogos continúan con becas adicionales en subespecialidades de nefrología.

Las subespecialidades incluyen diálisis, trasplante de riñón, enfermedad renal crónica, onconfrología y nefrología de procedimiento.

¿Dónde trabajan los nefrólogos?

La mayoría de los nefrólogos (70 por ciento de acuerdo con los datos de la Asociación Médica Estadounidense) acuden a la práctica privada después de su beca, en un solo grupo de especialidad o en una práctica de grupo de múltiples especialidades. El siguiente mayor porcentaje, aproximadamente el 20 por ciento, ocupa posiciones académicas, que pueden estar en investigación, así como en prácticas de enseñanza o afiliadas. Un pequeño número de nefrólogos trabajan para compañías farmacéuticas, fabricantes de dispositivos médicos o proveedores de diálisis. Algunos trabajan para grandes organizaciones de cuidado administrado. Unos pocos trabajan en un hospital.

Se necesitan nefrólogos en todo Estados Unidos. Pero tienden a agruparse cerca de donde entrenaron, dando como resultado áreas sobresaturadas y aquellas donde sus servicios serían más demandados.

¿Qué tipo de condiciones y pacientes tratan los nefrólogos?

El riñón se ve afectado por muchas enfermedades crónicas y sistemáticas, así como por lesiones agudas, infecciones y cálculos renales. Existe una creciente necesidad de medicina renal debido a la prevalencia de enfermedades como la diabetes y la hipertensión. A medida que la generación Baby Boom entra en sus últimos años, habrá más necesidad de nefrología.

Los pacientes serían referidos a un nefrólogo si hubiera signos de enfermedad renal, incluida la presencia de sangre o proteínas en la orina, alteraciones del equilibrio de electrolitos y ácido / base, cálculos renales, insuficiencia renal aguda y enfermedad renal crónica. Un nefrólogo podría realizar una biopsia de riñón.

Los nefrólogos a menudo se ocupan de los pacientes durante un largo período de tiempo, controlando sus problemas renales a través de la insuficiencia renal en estado final. El nefrólogo debe coordinar la atención con los médicos de atención primaria, los cirujanos y otros profesionales de la salud. Los pacientes pueden ser referidos para diálisis o trasplante de riñón.