Riesgos de trastornos de la alimentación en deportistas

Los atletas tienden a ser individuos altamente competitivos y disciplinados que hacen todo lo posible para sobresalir en sus deportes. Este tipo de personalidad, combinado con las expectativas de los compañeros y entrenadores, así como los espectadores, puede hacer que corran un mayor riesgo de desarrollar un trastorno alimentario que la persona promedio.

Los atletas que compiten en deportes que enfatizan la apariencia o requieren velocidad, ligereza, agilidad y rapidez tienen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno alimentario que los no deportistas o atletas en deportes que requieren masa muscular y volumen.

¿Qué atletas tienen mayor riesgo de trastornos alimentarios?

Los trastornos de la alimentación son más comunes en los atletas que participan en los siguientes deportes:

• ballet y otros bailes
• patinaje artístico
• gimnasia
• corriendo
• nadando
• remo
• las carreras de caballos
• lucha

¿Qué trastornos de la alimentación son más comunes en los atletas?

Tanto los hombres como las mujeres son susceptibles a los trastornos de la alimentación, aunque un mayor porcentaje de los trastornos de la alimentación se encuentran en las mujeres. Los tres trastornos alimentarios más comunes encontrados en los atletas son:

• Anorexia nerviosa
• Bulimia
• Ejercicio compulsivo

La verdadera amenaza para un atleta con un trastorno alimentario es el estrés extremo que se ejerce sobre el cuerpo. La práctica misma de la auto inanición, la purga o el ejercicio obsesivo tiene un efecto perjudicial sobre el rendimiento. El proceso de atracones y purgas da como resultado la pérdida de líquidos y bajos niveles de potasio, lo que puede causar una debilidad extrema, así como ritmos cardíacos peligrosos y, en ocasiones, letales.

La tríada de la atleta femenina.

Las mujeres atletas con trastornos de la alimentación a menudo encajan en una condición llamada tríada de atleta femenina, una combinación de:

• Baja disponibilidad de energía
• Las irregularidades menstruales, como la amenorrea.
• Huesos débiles (mayor riesgo de fracturas por estrés y osteoporosis)

Este intento de reducir la grasa corporal mediante medidas extremas no solo conduce a una disminución del rendimiento en el ejercicio, sino que también puede conducir a graves complicaciones de salud. Las deficiencias de nutrientes y el desequilibrio de líquidos / electrolitos debido a la baja ingesta de alimentos puede aumentar el riesgo de fracturas, enfermedades, pérdida de la función reproductiva y afecciones médicas graves como la deshidratación y la inanición. Las complicaciones médicas de esta tríada involucran casi todas las funciones corporales e incluyen los sistemas cardiovascular, endocrino, reproductivo, esquelético, gastrointestinal, renal y nervioso central.

Muchos atletas piensan erróneamente que no están en riesgo de osteoporosis porque hacen ejercicio y se sabe que el ejercicio fortalece los huesos. Sin embargo, la investigación muestra que el ejercicio solo no previene la pérdida ósea. La pérdida ósea irreversible comienza dentro de los seis meses a dos años de la pérdida de la menstruación. Otra consecuencia negativa de los trastornos alimentarios es la estrecha asociación con la depresión.

Identificar a los atletas con un trastorno alimentario no es fácil. A menudo son reservados o culpan a su régimen de alimentación y ejercicio por sus objetivos de entrenamiento. Más pacientes son identificados por entrenadores, compañeros de equipo, amigos o familiares perceptivos que notan que un atleta pierde peso, hace ejercicio más allá de su régimen de entrenamiento normal o se preocupa demasiado por la comida y el peso.

Señales de advertencia de un trastorno alimentario

• Preocupación por la comida y el peso.
• Preocupaciones reiteradas sobre ser gordo
• Creciente crítica del propio cuerpo.
• Comer frecuentemente solo
• Uso de laxantes.
• Viajes al baño durante o después de las comidas.
• Consumo continuo de refrescos de dieta o agua.
• Ejercicio compulsivo, excesivo.
• Quejándose de estar siempre frío

Obtención de ayuda - Tratamiento del trastorno alimentario

Los trastornos alimenticios en un atleta son graves y pueden llegar a ser potencialmente mortales si no se tratan. Identificar el tipo de trastorno alimentario es esencial para obtener la ayuda adecuada.