Los triglicéridos y su riesgo de enfermedad cardiovascular

Los triglicéridos son la forma más común de grasa en el cuerpo. De hecho, casi todas las calorías en exceso que consume, ya sea que las consuma por comer grasas o carbohidratos, se convierten en triglicéridos y se almacenan en los tejidos grasos.

La relación entre los niveles de triglicéridos en sangre y el riesgo de enfermedad cardíaca ha sido menos evidente que para los niveles de colesterol en sangre. Sin embargo, los estudios ahora han establecido que existe una clara asociación entre los niveles elevados de triglicéridos y el riesgo cardiovascular elevado.

Por qué los altos niveles de triglicéridos aumentan el riesgo cardiovascular

Un nivel elevado de triglicéridos en la sangre (una afección denominada hipertrigliceridemia) se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, en particular, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, tanto en hombres como en mujeres. Además, las personas con enfermedad arterial coronaria (EAC) y niveles elevados de triglicéridos tienen un mayor riesgo de muerte prematura que las personas con EAC y niveles normales de triglicéridos.

Además, los niveles altos de triglicéridos están fuertemente asociados con otras anomalías lipídicas significativas, que incluyen niveles bajos de colesterol HDL, partículas pequeñas y densas de LDL y resistencia a la insulina. La resistencia a la insulina, a su vez, se asocia con la hipertensión y la obesidad. Por lo tanto, los niveles altos de triglicéridos se observan con mayor frecuencia en personas que tienen un perfil metabólico de alto riesgo. En estas personas, una alta incidencia de enfermedad cardiovascular no es sorprendente.

Clasificación de los niveles de triglicéridos en sangre

Los niveles de triglicéridos en sangre se clasifican de la siguiente manera:

• Deseable: Niveles de triglicéridos menores a 150 mg / dL
• Alto límite: Niveles de triglicéridos entre 150 y 199 mg / dL
• Alto: niveles de triglicéridos entre 200 y 499 mg / dL
• Muy alto: niveles de triglicéridos a 500 mg / dL o más

En general, cuanto más alto sea su nivel de triglicéridos, mayor será su riesgo cardiovascular. Además, los niveles de triglicéridos en el rango "muy alto" pueden causar pancreatitis, una inflamación dolorosa y potencialmente peligrosa del páncreas.

Causas

Los niveles elevados de triglicéridos se observan con mayor frecuencia en personas con sobrepeso y sedentarias, y que tienen una tendencia a la resistencia a la insulina o diabetes tipo 2 manifiesta.

Otras afecciones asociadas con niveles altos de triglicéridos incluyen:

• Hipotiroidismo
• Condiciones renales, especialmente síndrome nefrótico.
• El embarazo
• Medicamentos, incluyendo reemplazo de estrógeno, tamoxifeno y algunos bloqueadores beta

Además, se han identificado varias afecciones genéticas que se caracterizan por niveles elevados de triglicéridos en la sangre. Estos incluyen quilomicronemia, hipertrigliceridemia familiar, disbetalipoproteinemia familiar e hiperlipidemia combinada familiar.

Cada uno de estos trastornos genéticos se caracteriza por anomalías en las lipoproteínas que transportan los triglicéridos en la sangre. Las personas con elevaciones mediadas genéticamente en los niveles de triglicéridos pueden sufrir las consecuencias de la hipertrigliceridemia (pancreatitis o enfermedad cardiovascular) incluso si no tienen sobrepeso o son sedentarios.

Tratamiento

Las recomendaciones para tratar la hipertrigliceridemia no son tan definitivas como las recomendaciones para tratar el colesterol. Por lo tanto, si tiene niveles altos de triglicéridos, deberá hablar sobre las opciones de tratamiento con su médico.

La falta de recomendaciones de tratamiento definitivas se debe al hecho de que, si bien los niveles elevados de triglicéridos se han asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, no existe evidencia de que se pueda reducir el riesgo específicamente reduciendo los niveles de triglicéridos. Esto, a su vez, está relacionado con el hecho de que la mayoría de las personas con hipertrigliceridemia también tienen otros factores de riesgo, y todos los factores de riesgo se tratan al mismo tiempo. Es casi imposible saber qué parte de la mejora en los resultados está relacionada específicamente con niveles más bajos de triglicéridos.

Si bien no existen directivas de tratamiento firmes, existen algunas pautas generales para el tratamiento de la hipertrigliceridemia:

• Para los niveles de triglicéridos en el límite alto rango Se recomienda la modificación del estilo de vida, incluida la dieta (evitar las grasas saturadas y las grasas trans, comer muchas frutas y verduras y evitar el alcohol), perder peso, hacer ejercicio, dejar de fumar, controlar el azúcar en la sangre y controlar la presión arterial.
• Para los niveles de triglicéridos en el alto rango, se recomiendan las mismas modificaciones en el estilo de vida, junto con una reducción en los niveles de colesterol LDL, de acuerdo con las recomendaciones más recientes para tratar el colesterol LDL.
• Para los niveles de triglicéridos en el rango muy alto El objetivo principal es prevenir la pancreatitis reduciendo los niveles de triglicéridos por debajo de 500 mg / dL (generalmente con un fármaco de fibrato o niacina) y luego, de manera secundaria, apuntar a la reducción del colesterol LDL de acuerdo con las recomendaciones más recientes para tratar el colesterol LDL.

Una palabra de Muy bien

Los niveles elevados de triglicéridos se asocian con un alto riesgo cardiovascular, y los niveles extremadamente altos de triglicéridos pueden causar pancreatitis.

En la mayoría de las personas, los triglicéridos altos ocurren dentro de un entorno de múltiples factores de riesgo para enfermedades del corazón. Por lo tanto, si tiene niveles altos de triglicéridos, es muy probable que sus factores de riesgo cardíaco presenten un "entorno rico en objetivos" y que tenga mucho trabajo por hacer para reducir su riesgo. Usted y su médico deben trabajar juntos para diseñar una estrategia personalizada de reducción de riesgos que sea adecuada para usted.