Insuficiencia cervical y riesgo de aborto espontáneo

Una de las pocas causas reconocidas de una pérdida de embarazo tardía es una afección conocida como insuficiencia cervical, también conocida como cuello uterino incompetente. La afección se caracteriza por la dilatación prematura y el adelgazamiento del cuello uterino antes de que un embarazo haya alcanzado el término.

Cuando esto sucede, una mujer puede experimentar un parto prematuro o una pérdida del embarazo ya que el cuello uterino es simplemente demasiado débil para soportar la creciente presión dentro del útero.

La insuficiencia cervical generalmente es causada por irregularidades en el cuello uterino o el útero. Estas irregularidades pueden ser congénitas (presentes en el momento del nacimiento) o el resultado de un traumatismo en el cuello uterino (incluidos los procedimientos quirúrgicos como las biopsias de cono).

Mientras que alrededor del 80 por ciento de todas las pérdidas por embarazo se producen durante el primer trimestre, una pequeña fracción de las mujeres sufrirá pérdidas en el segundo o tercer trimestre. De estos eventos tardíos, uno de cada cuatro será el resultado de un cuello uterino incompetente.

Las intervenciones médicas pueden ayudar si el problema se detecta a tiempo.

Síntomas de insuficiencia cervical

Un cuello uterino incompetente puede ser difícil de diagnosticar porque a menudo es completamente asintomático (es decir, sin síntomas). A menudo puede ocurrir sin dolor o contracciones que se observan en otros tipos de aborto espontáneo o eventos prematuros.

Si los síntomas están presentes, tienden a ser leves y pueden incluir:

• Presión pélvica
• Calambres
• Dolor de espalda
• Cambios en el volumen, color o consistencia del flujo vaginal.
• Contracciones leves

La insuficiencia cervical ocurre después de 14 semanas de gestación y no se considera un factor en los abortos espontáneos del primer trimestre.

Diagnóstico de insuficiencia cervical

La insuficiencia cervical solo se puede diagnosticar durante el embarazo y aún así es difícil de confirmar.En la mayoría de los casos, solo se puede diagnosticar cuando hay evidencia física de que la dilatación ocurre sin contracciones dolorosas, sangrado vaginal, ruptura de membranas (ruptura de agua) o infección.

La insuficiencia cervical se investiga con mayor frecuencia en mujeres que han tenido un historial de insuficiencia cervical o un historial de labores cortas y partos progresivamente más tempranos. Si se sospecha de insuficiencia cervical, el médico puede realizar una serie de pruebas de evaluación, que incluyen:

• Examen pélvico para ver si hay tejidos fetales que sobresalgan en el canal cervical
• Ecografía transvaginal, insertada suavemente en la vagina, para determinar la longitud del cuello uterino y la extensión de cualquier dilatación
• Amniocentesis (la extracción de una muestra de líquido amniótico) para descartar una infección

Si bien no hay pruebas que puedan usarse antes del embarazo para predecir un cuello uterino incompetente, hay algunas capaces de detectar anomalías uterinas compatibles con la afección. Estas evaluaciones se realizan con mayor frecuencia en mujeres que han tenido abortos espontáneos repetidos o antecedentes de nacimientos prematuros.

Tratamiento de la insuficiencia cervical

Cuando se enfrentan a una insuficiencia cervical, las prácticas de tratamiento pueden variar significativamente de un médico a otro. Esto se debe al hecho de que no se ha demostrado que ningún procedimiento individual sea más o menos eficaz para prevenir el parto prematuro que otros. Como tal, las opciones pueden incluir:

• Seguimiento cercano sin tratamiento a menos que el embarazo parezca amenazado.
• Cerclaje cervical, el inserto de una sutura para ayudar a reforzar el cuello uterino
• Pesario cervical, un dispositivo médico intravaginal utilizado para apoyar el cuello uterino
• Suplementos de progesterona para ayudar a prevenir el parto prematuro