Co-dormir con un niño pequeño puede afectar la salud de la madre

Hay muchas razones diferentes por las que una familia puede optar por dormir con sus hijos. Algunas familias creen que dormir juntos es un enfoque más sano y natural para dormir. Otros pueden encontrar que el co-dormir hace que la carga de la alimentación nocturna sea un poco más fácil, y aún otros pueden caer en un co-sueño accidental, ya que es más fácil aceptar una visita nocturna de su pequeño en lugar de luchar contra él o ella.

Independientemente de las razones para dormir juntos, los efectos de dormir juntos en una familia pueden ser diferentes. Una familia puede considerar que dormir en familia es una experiencia positiva o sentirse frustrado por compartir la cama familiar. Muchos estudios que se han hecho se han centrado en la seguridad del co-dormir para el niño, pero no hay mucha investigación sobre cómo el co-dormir afecta a los padres. Un estudio, sin embargo, sugiere que dormir con un niño pequeño puede afectar negativamente la salud mental de la madre específicamente.

¿Qué es el co-dormir?

Dormir juntos es cuando un padre o cuidador comparte una superficie para dormir durante parte o toda la noche. Una familia puede dormir en la misma cama o uno de los padres puede dormir con el niño mientras otra pareja toma otra habitación o superficie para dormir. Puede ocurrir durante una noche entera o puede ocurrir durante una parte de la noche cuando un niño pequeño se acurruca en la cama de la madre y pasa el resto de la noche allí. Hay muchas maneras diferentes de dormir juntos, pero esencialmente, se reduce a un padre y un niño que ocupan un área de dormir juntos por toda o parte de una noche.

Muchas familias que duermen juntos comienzan la práctica de co-dormir durante los años de lactancia de un niño, por lo que se ha centrado mucho en la seguridad de dormir co durante la infancia de un bebé. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) actualmente recomienda no dormir de ninguna manera durante el primer año de vida de un niño. Sin embargo, la AAP no tiene pautas específicas para dormir para niños pequeños después del primer año de vida, principalmente porque el riesgo de SMSL generalmente disminuye después de los 12 meses de edad.

¿Cómo afecta el co-dormir a las madres?

Un estudio de 2017 en el Diario de Pediatría del Desarrollo y Comportamiento es uno de los primeros de su tipo que analiza específicamente los efectos que puede tener dormir en la salud mental de la madre. El estudio explicó que cuando los niños tienen problemas para dormir, es común que los padres duerman lo suficiente y aún más común que las madres sean las más afectadas. Investigaciones previas también habían relacionado la falta de sueño en los niños con resultados negativos en la salud mental de la madre. Así que los investigadores querían examinar específicamente qué sucede cuando las madres duermen con sus niños pequeños, y si dormir juntos puede empeorar esos problemas de salud mental.

El estudio examinó a madres de niños pequeños de bajos ingresos, que tenían entre 12 y 32 meses de edad, que eran de las oficinas de WIC y clínicas pediátricas. Se pidió a las madres que completaran cuestionarios sobre los hábitos de sueño de sus niños pequeños, su propio sueño y los síntomas de salud mental, que incluyen depresión, ansiedad y estrés.

¿Y los resultados? Tal vez no sea sorprendente, cuando las madres informaron que sus niños pequeños tenían problemas para dormir, también informaron una interrupción en su propio sueño. Y cuando las madres dormían con sus niños pequeños, informaron incluso más trastornos del sueño. En promedio, las madres con problemas de sueño percibidos en los niños pequeños tuvieron una disminución promedio de 51 minutos de sueño cuando duermen juntos con sus niños pequeños.Dijeron cosas como que el niño se moviera en la cama o durante el sueño y los despertara para que interrumpieran su sueño. Las madres que dormían juntos también informaron tener más síntomas de depresión, ansiedad y estrés. Las madres que no dormían con sus niños pequeños no informaron tantos síntomas negativos de salud mental.

En general, el estudio mostró que las madres que veían que sus niños pequeños tenían problemas para dormir o que dormían durante la noche tenían más probabilidades de dormir con sus niños pequeños en un intento de hacer que sus niños pequeños durmieran mejor. Por supuesto, no hay manera de probar que dormir en la cama realmente ayuda a los niños pequeños con problemas de sueño percibidos a dormir mejor. Por lo tanto, es posible que los padres que no están necesariamente durmiendo juntos por la elección estén interrumpiendo su sueño, y que su salud mental se vea afectada, sin ningún impacto positivo en el sueño de sus hijos.

¿Por qué las familias co-duermen?

Entonces, si dormir juntos es arruinar el sueño de las madres e impactar su salud mental, ¿por qué lo hacen? Bueno, como señaló el estudio, hay muchas razones diferentes, no todas obvias a primera vista, que podrían llevar a una decisión de dormir juntos.

Todo, desde situaciones de vida, la falta de espacios para dormir, y creencias y tradiciones culturales, pueden contribuir a dormir juntos. Algunas familias podrían trabajar los turnos de noche, por ejemplo, y dormir juntos para pasar más tiempo juntos. Y aún otras familias, como muchas en el estudio, pueden no querer co-dormir pero no están seguras de cómo ayudar a su niño a dormir más independientemente.

Cómo animar a su niño pequeño a dormir independientemente

Si usted es una familia que duerme con un niño pequeño y espera animar a su hijo a dormir más independientemente, puede estar seguro de que la investigación está de su lado. Co-dormir no necesariamente ayudará a su niño a dormir mejor y, de hecho, podría dañar su salud y la de su hijo. ¿Pero exactamente cómo consigues que un niño pequeño duerma solo? Hay algunas estrategias que puedes probar:

• Trabaja con tu pediatra para desarrollar un plan de sueño. No hay vergüenza en pedir ayuda a un profesional. El sueño es importante para toda la familia y, de hecho, podría ser uno de los factores más importantes para la salud en general, por lo que tiene sentido incluir al pediatra de su hijo en cualquier problema que pueda enfrentar con el sueño para poder trabajar en un plan. por el futuro juntos.
• Considera un entrenador de sueño. Si tiene los medios económicos, un entrenador para dormir puede ser la opción correcta para su familia. Las familias que han utilizado un entrenador del sueño han visto resultados en tan solo una o dos sesiones, por lo que puede que no sea tan costoso como parece.
• Traer a un tercero. Romper un hábito de co-dormir puede ser difícil. Los padres están agotados, los niños están agotados, todos están de mal humor y puede ser increíblemente difícil hacer los cambios necesarios para ayudar a implementar un nuevo hábito. Ahí es donde un cambio de escenario, o personas, puede ser útil. Podría considerar obtener la ayuda de un tercero, como un abuelo, un miembro de la familia o un amigo que pueda ayudarlo durante algunas noches mientras todos se acomodan en una nueva rutina. El tercer miembro podría ayudar a que el niño pequeño se acueste en la cama, por lo que es menos probable que solicite ir a la cama de la mamá y / o esté disponible toda la noche cuando su pequeño se sienta cómodo en su nuevo entorno para dormir.

Una palabra de DipHealth

La Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics) no recomienda el co-dormir durante la infancia como parte de las prácticas actuales de sueño seguro, pero no hay mucha investigación sobre co-dormir durante los primeros años. Sin embargo, un estudio sugiere que dormir con un niño pequeño de manera regular puede afectar negativamente la salud mental de la madre y hacer que duerma menos.

Además, los patrones de sueño interrumpidos se asocian con resultados de salud negativos en los niños, tanto como niños pequeños como mientras crecen. La conclusión es que una buena noche de sueño es importante para todos, y afecta su salud física y mental. Si el co-dormir no funciona para su familia, puede ser útil hablar con el pediatra de su hijo para crear un plan de acción que anime a su pequeño a dormir más independientemente.