Lo que hay que saber sobre la placenta

Durante el embarazo, se habla mucho sobre la placenta, y por una buena razón: ¡es toda una potencia! Juega un papel importante en la salud de su embarazo y la salud del feto, y es un órgano único y fascinante en sí mismo. En círculos más terrenales, la placenta también es apodada el "árbol de la vida", en parte porque su función es sustentadora de la vida, pero también porque al mirarlo, las venas se parecen a un árbol.

¿Qué es la placenta?

La placenta es un órgano parecido a un panqueque que se adhiere al interior del útero durante el embarazo. El cordón umbilical conecta al feto con la placenta para que los nutrientes, la sangre y el oxígeno puedan llegar al feto desde la madre. También ayuda a eliminar los desechos de la sangre del feto. La placenta también produce hormonas relacionadas con el embarazo, como la gonadotropina coriónica humana (hCG), la progesterona y el estrógeno. La placenta tiene dos componentes: la placenta materna y la placenta fetal. La placenta materna se deriva del tejido uterino, y la placenta fetal se origina a partir del blastocisto que se convierte en el feto.

Después de que nace el bebé, la tercera etapa del parto es el parto de la placenta. Es probable que su útero continúe contrayéndose después de que nazca el bebé, para ayudarlo a expulsar la placenta. Esto sucede unos minutos o media hora después del nacimiento. Su médico lo examinará para asegurarse de que no haya anomalías, que esté intacto y que no quede nada en su útero de la placenta (esto se conoce como placenta retenida y puede ser peligroso).

Algunas personas optan por mantener a su bebé unido a la placenta durante un poco después del nacimiento. Esto se llama un nacimiento de loto. En un parto de loto, el cordón umbilical no se corta, por lo que el bebé permanece unido a la placenta. El cordón se romperá naturalmente entre 3 y 10 días después del nacimiento. Esta práctica se realiza en algunas otras especies de mamíferos y se ha encontrado en la antropología del nacimiento.

Es mucho menos común en el oeste.

Placenta Complicaciones

Durante el embarazo, una placenta típica se adhiere al interior del útero, generalmente en la parte superior, lejos del cuello uterino. Se puede colocar en la parte frontal o posterior, lo cual es normal, pero si comienza a cubrir el área cerca del cuello uterino, esto es un problema.

El desprendimiento de la placenta ocurre cuando la placenta se separa de la pared uterina antes del parto; Esto puede ser parcial o completo. Cuando esto sucede, el suministro de oxígeno y nutrientes al feto se reduce o se corta, y la madre puede sufrir una hemorragia. Los signos de un posible desprendimiento pueden incluir sangrado vaginal, dolor abdominal, contracciones y un abdomen firme.

La placenta previa es una afección en la cual la placenta cubre la totalidad o una porción del cuello uterino, que es la abertura al útero. Si la condición se detecta durante el embarazo temprano o el segundo trimestre, todavía es posible que la enfermedad se remedie a sí misma. Es cuando esto ocurre en el último trimestre o más adelante en el embarazo que esto se convierte en un motivo de preocupación. Esto es peligroso porque a medida que se acerca el inicio del parto, el cuello uterino se adelgaza y se dilata. La placenta o los vasos sanguíneos en la placenta pueden desgarrarse o dañarse, causando una hemorragia.

El sangrado vaginal es el síntoma más común, y una ecografía puede determinar si hay placenta previa.

Otra complicación es la placenta accreta, y es muy grave. Esta afección implica que la placenta permanezca unida a la pared uterina después del nacimiento, con todo o parte de ella adherida. Si la placenta se adhiere a los músculos del útero, se llama placenta increta; si crece a través de la pared uterina, se llama placenta percreta. La placenta accreta es a menudo asintomática, aunque puede causar sangrado vaginal en el tercer trimestre.

Si una parte o la totalidad de la placenta permanece en el útero después de ser liberada, esta es una placenta retenida y puede ser potencialmente mortal, pero es tratable

Si la placenta no se expulsa de forma natural, el médico o la partera le ayudarán a administrarla. Una vez que esté fuera, como se mencionó, lo examinará para asegurarse de que esté completo. Si se retiene una parte o la totalidad, aumenta el riesgo de hemorragia e infección. Para extraer la placenta, a veces se lo alentará a amamantar, ya que el útero se contrae mientras amamanta. Otras veces, se pueden administrar medicamentos para ayudar a que el útero se contraiga, o el médico podría extraer la placenta manualmente. Si nada funciona, la cirugía podría ser necesaria, aunque a menudo solo se usa como último recurso debido a las posibles complicaciones de la cirugía.

¿Debes comer tu placenta?

Recientemente ha habido muchas exageraciones acerca de comer su placenta, generalmente en forma de cápsulas. Las celebridades y las mamás de todos los días han promocionado los beneficios de comer la placenta. Los animales consumen rutinariamente la placenta después del nacimiento, y la medicina china ha sido un defensor de la práctica durante siglos. Se le llama placentofagia, se dice que ayuda a aumentar el suministro de leche, ayuda con la depresión posparto y los desequilibrios hormonales, y reduce el riesgo de anemia. La evidencia sobre si existe algún beneficio real es mixta, y los estudios realizados por médicos tradicionales no han encontrado ningún beneficio. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades publican una advertencia acerca de comer la placenta, especialmente cuando hay una infección con estreptococo del Grupo B.

Si está interesado en la encapsulación y el consumo de placenta, hable con su médico o partera.Asegúrese de que la persona encapsulada esté certificada y siga todas las pautas para una encapsulación segura. Infórmese sobre los beneficios potenciales y los posibles inconvenientes del consumo, y si nota algún efecto secundario al tomarlo, llame a su médico de inmediato.

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• Placenta accreta. Sitio web de la Clínica Mayo. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/placenta-accreta/symptoms-causes/syc-20376431 Publicado el 5 de junio de 2018.

  Placenta previa. El sitio web de March of Dimes. https://www.marchofdimes.org/complications/placenta-previa.aspx Publicado en enero de 2013.

  Desprendimiento de la placenta. Sitio web de la Clínica Mayo. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/placental-abruption/symptoms-causes/syc-20376458 Publicado el 12 de enero de 2018.

  Placenta retenida. Sitio web de la Asociación Americana de Embarazo. http://americanpregnancy.org/pregnancy-complications/retained-placenta/ Actualizado el 31 de julio de 2017.