¿Necesita medicamentos recetados para la tos o el resfriado?

Después de revisar las cajas de expectorantes, antihistamínicos y otros medicamentos de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés) para la tos y el resfrío, todavía está enfermo, y quizás esté empeorando. ¿Debería volver a la farmacia por más de lo mismo, o sus estornudos, sibilancias y piratería son lo suficientemente graves como para justificar medicamentos recetados?

La mayoría de las veces, la tos y los resfriados desaparecen por sí solos después de varios días; sin embargo, a veces es necesario ver a un médico para una evaluación.

Deja que tus síntomas sean tu guía

Necesita ver a un médico cuando aparecen síntomas graves, que incluyen los siguientes:

• Estornudos inusualmente severos o secreción nasal
• Fiebre de 103 F o superior
• Dolor de garganta que dura más de dos días.
• Dolor de oidos
• Dolor de cabeza sinusal: se caracteriza por dolor en la parte frontal de la cabeza y la cara
• Una tos que empeora a medida que mejoran otros síntomas del resfriado.
• Tos con flema espesa verde o amarilla
• Tosiendo sangre
• Tos dolorosa
• Una tos que dura más de tres semanas.
• Sibilancias
• Pérdida de peso inexplicable
• Sudores nocturnos

Después de realizar su historial médico y realizar un examen físico, su médico puede ordenar una radiografía de tórax y realizar otros exámenes para decidir su tratamiento. Una prueba rápida puede determinar en 15 minutos si su dolor de garganta es estreptococo (bacteria) y debe tratarse con Pen-Vee K (penicilina), Amoxil (amoxicilina) o Keflex (cefalosporina). Si sus senos nasales están infectados o inflamados, su médico puede recetarle esteroides y antibióticos nasales u orales.

La tos persistente se puede calmar con Tessalon Perles (benzonatate), que viene en cápsulas y píldoras.

La tos puede ser un signo indicativo

La tos prolongada o grave puede ser un síntoma de condiciones tales como:

Asma: Esta enfermedad pulmonar crónica, en la que la vía aérea se inflama y se estrecha, dificulta la respiración. Se trata con inhaladores como Flovent (corticosteroide) para reducir la inflamación y con remedios de alivio rápido como los inhalantes de acción corta como Ventolin (albuterol).

Bronquitis: Esta inflamación de los tubos bronquiales, que transportan el aire desde la boca hasta los pulmones, produce una mucosidad espesa que interfiere con la respiración. La causa generalmente es un virus, no bacterias, por lo que no se recetan antibióticos como Zithromax (azitromicina), pero los inhaladores para el asma pueden reducir la inflamación.

Enfisema: El daño irreversible en las paredes de los sacos de aire de los pulmones dificulta la respiración porque produce menos sacos de aire más grandes en lugar de muchos más pequeños. Los medicamentos incluyen tratamientos inhalados u orales como Flovent (corticosteroides) o Ventolin (albuterol) para abrir y relajar las vías respiratorias. El enfisema es una enfermedad progresiva que en última instancia puede resultar en la dependencia de oxígeno o cirugía.

Contenido del artículo original editado por Naveed Saleh, MD, MS, el 2/10/2016.