La importancia de los fitonutrientes para su salud

Los fitonutrientes, también conocidos como fitoquímicos, son compuestos que se encuentran en las plantas (además de las vitaminas, los minerales y los macronutrientes) que tienen un efecto beneficioso para el cuerpo. Hay más de 30,000 de ellos, pero solo un pequeño número ha sido analizado y probado hasta ahora. Los fitonutrientes pueden proteger a nuestros billones de células de la enfermedad. Algunos de ellos tienen efectos antioxidantes. Otros pueden estimular el sistema inmunológico o tener efectos antiinflamatorios, antivirales, antibacterianos o ayudar a reparar el daño celular. Las verduras y frutas altamente coloreadas tienden a ser altas en estos químicos, pero el té, el chocolate, las nueces, las semillas de lino y el aceite de oliva también son una gran fuente de fitoquímicos. Varias familias de plantas tienden a ciertas familias de fitonutrientes, por ejemplo, los alimentos de naranja tienden a tener el grupo de carotenoides.

Come un arcoiris: fitonutrientes en color

Es posible que hayas escuchado que debes "comer un arco iris", y la importancia de los fitonutrientes es una de las razones. Comer un arco iris nos permite obtener lo mejor de los fitonutrientes ya que sus diferentes colores ofrecen diferentes beneficios para la salud. Por ejemplo, el licopeno en los tomates y el pomelo rosado, las antocianinas en las bayas y los flavonoides en el chocolate son ejemplos de fitonutrientes beneficiosos que funcionan de manera diferente.

Muchos grupos de fitonutrientes (por ejemplo, flavonoides y lignanos) pertenecen a un grupo más grande llamado polifenoles.

Aquí están cinco de los colores de los fitonutrientes y la función de cada uno de sus colores asociados:

• rojo - Manzanas, sandías, frambuesas, remolachas, cerezas y pomelos.
  • Apoya la próstata, el tracto urinario y la salud del ADN.Protege contra el cáncer y las enfermedades del corazón incluyen licopeno, ácido elágico, quercetina, hesperidina, antocianidinas
• Púrpura - Berenjenas, uvas, moras y moras.
  • Es bueno para el corazón, el cerebro, los huesos, las arterias y la salud cognitiva, incluido el resveratrol, las antocianinas, los fenólicos y los flavonoides.
• Verde - kiwi, aguacate, melón, brócoli, espinacas
  • Apoya la salud ocular, la función arterial, la función hepática y la salud celular incluye EGCG, isotiocianato, luteína, zeaxantina, isoflavonas, flavonoides, cumestanos
• Blanco - Cebollas, champiñones, peras.
  • Apoya los huesos sanos, el sistema circulatorio y combate las enfermedades cardíacas y el cáncer, incluyendo EGCG, alicina, quercetina, indoles, glucosinolatos
• Amarillo naranja - Calabaza, zanahorias, melocotones, piña y papaya.
  • Promueve un crecimiento y desarrollo saludable y una buena salud ocular, incluyendo alfa-caroteno, beta-caroteno, beta-criptoxantina, luteína / zeaxantina, hesperidina

Cómo realmente probar el arco iris

Una estrategia que es especialmente buena para las familias con niños es mantener una foto de las frutas y verduras en la cocina. La investigación muestra que el simple hecho de estar cerca de imágenes de frutas y verduras puede aumentar la ingesta de alimentos. Aún mejor, puede mantener una tabla en el refrigerador o en la cocina donde podamos recordar qué frutas y verduras ya hemos comido y qué "color" de los alimentos que les quedan por comer.