Ante abuelos demandan por derechos de visita

Cuando a los abuelos se les niega el contacto con los nietos, pueden sentir que se ha cometido una injusticia. Los abuelos pueden haber escuchado que tienen el derecho legal de ver a sus nietos y, si la ruptura familiar parece ser permanente, pueden considerar un litigio. Esta reacción es comprensible. La separación de los nietos puede ser agonizante, especialmente cuando ha habido un contacto frecuente y cercano entre los abuelos y los nietos. Aún así, los abuelos que consideran demandar por los derechos de visita deben tener una idea muy clara de los resultados de presentar una demanda contra los padres de sus nietos.

El costo financiero

Casi invariablemente, la primera pregunta que hacen los abuelos es sobre el costo. ¿Cuánto costará tal demanda? Esa pregunta no puede ser respondida ya que los honorarios legales no son fijos. Algunos abuelos pueden representarse a sí mismos ante el tribunal con grandes ahorros. Mucho depende de la complejidad de las leyes en el estado donde se presenta la demanda. Además, algunos casos son más directos que otros, y algunos abuelos son más adecuados que otros para manejar el estrés de representarse a sí mismos.

Si se requieren los servicios de un abogado, la pestaña puede fácilmente llegar a decenas de miles de dólares. Además de los honorarios pagados al abogado que representa a los abuelos, las partes en una demanda deben pagar los costos judiciales. En algunos estados, se le puede pedir a la parte que pierde la demanda que pague los costos judiciales de la otra parte.

Se pueden acumular otros gastos, como el costo de un tutor ad litem. Este es un abogado u otra persona que podría ser designada para representar a los nietos. Otro servicio que puede llevar una etiqueta de precio es la mediación. Además, si se gana la demanda original, las circunstancias pueden obligar a una devolución al tribunal en una fecha posterior, con más gastos involucrados.

Además de considerar el costo para ellos, los abuelos también deben considerar el costo que una demanda puede tomar en las finanzas de los padres. Una dificultad financiera para los padres a menudo se traduce en dificultades para los niños.

Pérdida de privacidad

Otro costo de ir a la corte es una pérdida de privacidad. Declarar en la corte significa compartir las disputas familiares con varias personas, dijo Karen A. Wyle, una abogada de apelaciones que conoce las disputas por visitas a los abuelos, en una entrevista por correo electrónico.Primero, por supuesto, los abuelos tendrán que decirle todo a su abogado. Wyle, que es el autor de un breve informe en el caso de Troxel v. Granville, advierte que presentar una demanda también significa pedirles a amigos y familiares "que se involucren en una pelea emocional de la familia", si tienen información relevante. Además, los abuelos y los padres pueden esperar "testificar sobre la historia y la dinámica de la familia" y ser interrogados sobre estos temas. En algunos casos, se puede pedir a las partes de la demanda que se sometan a una evaluación psicológica.

Efecto sobre el nieto

Un tema recurrente sonado por los abuelos es su temor a que sus nietos se sientan abandonados por los abuelos. Esa es ciertamente una preocupación legítima; sin embargo, los nietos que son objeto de batallas legales también pueden experimentar repercusiones indeseables:

• Es posible que tengan que hablar sobre asuntos familiares personales con abogados, trabajadores sociales y jueces.
• Pueden sentir la presión de elegir entre sus padres y sus abuelos.
• Pueden sentirse culpables de ser el centro del conflicto.
• La demanda puede introducir dudas sobre la autoridad o el juicio de sus padres.
• Su situación de vida puede volverse más llena de tensión, especialmente si la demanda crea una dificultad financiera.

Una acción para la visita de los abuelos a menudo sigue con fuerza a otra interrupción de la familia, como el divorcio, la muerte de un padre o el encarcelamiento de un padre. El impacto sobre los nietos que ya han sufrido una sola pérdida será considerable. La ley exige que las decisiones de visita de los abuelos se basen en los mejores intereses del niño, pero rara vez es fácil determinar qué acciones están en el mejor interés del niño.

Alternativas al litigio

Teniendo en cuenta los costos, financieros y de otro tipo, de los litigios por los derechos de visita, ¿deberían los abuelos considerar otras opciones? Esta es una pregunta que solo los abuelos involucrados pueden responder. En los casos en que a los abuelos les preocupa el bienestar de sus nietos que solo pueden ser aliviados por el contacto con ellos, el litigio puede parecer la única solución. Los padres que son abusivos, que abusan de sustancias o que tienen trastornos mentales a veces retienen la custodia de sus hijos a pesar de su falta de condición física. En estos casos, los abuelos pueden sentir que deben tener algún contacto con sus nietos para mantener al menos una vigilancia parcial de su bienestar.

En otros casos, los abuelos pueden ser bien aconsejados para intentar la reconciliación o dar tiempo a la situación para que se resuelva sola. Algunas disputas familiares se desvanecen. Puede tomar años reestablecer buenas relaciones, pero es probable que los abuelos que llevan a sus hijos a la corte, independientemente del resultado, pongan fin de manera permanente a cualquier esperanza de una relación cordial.

Algunas familias se beneficiarán de asesoramiento o mediación. La mayoría de las veces, como parte de un procedimiento judicial, las familias también pueden buscar tales servicios por su cuenta. El mayor obstáculo para el éxito del asesoramiento o la mediación es la dificultad de obtener la aceptación de todas las partes involucradas. El costo también es un problema. Además, se puede considerar que el consejero o mediador, de manera justa o injusta, muestra parcialidad o toma de decisión.

La palabra final

Todos los estados de los Estados Unidos han aprobado leyes que establecen algunos derechos para los abuelos, aunque esos derechos son limitados. Este no sería el caso sin un reconocimiento generalizado de la importancia de los abuelos en la vida de los niños y del dolor que puede causar cuando se niega el contacto. Aún así, los abuelos que eligen litigar por los derechos de visita deben ser conscientes de que ese proceso también puede ser fuente de considerables dificultades y dolor.