¿Puedo tener depresión posparto cuando mi bebé sea mayor?

Muchas mujeres pueden pensar que la depresión posparto solo puede ocurrirle a las madres cuando sus bebés son muy pequeños, como la etapa de recién nacido o incluso hasta los seis meses. Pero las mujeres pueden sentir los efectos de la depresión posparto mucho después del nacimiento de su bebé, incluso cuando el bebé tiene más de un año.

Y a medida que más y más mujeres se están abriendo sobre sus experiencias con la depresión posparto, estamos aprendiendo que el trastorno puede afectar a las mujeres de manera muy diferente. La actriz Hayden Panettiere, por ejemplo, buscó públicamente tratamiento profesional en un centro de salud mental cuando su hija tenía más de ocho meses. "La depresión posparto que he estado experimentando ha impactado todos los aspectos de mi vida", escribió en Twitter. “En lugar de quedarme estancado debido a los mecanismos de afrontamiento poco saludables, he optado por tomarme un tiempo para reflexionar de manera holística sobre mi salud y mi vida. ¡Deséame suerte!"

¿Cuándo puede ocurrir la depresión posparto?

El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos explica que la depresión posparto puede ocurrir en mujeres hasta el primer cumpleaños de su bebé. Y, obviamente, tampoco hay una regla estricta y rápida sobre la marca de un año. A pesar de su nombre, la depresión posparto no es solo un trastorno que le ocurre a las madres de recién nacidos.

Hay incluso más evidencia de que la depresión posparto puede ser en realidad una manifestación de depresión no tratada antes del embarazo, por lo que puede ser un problema de salud mental que se agrava debido a las fluctuaciones hormonales, la falta de sueño y el estrés de la nueva maternidad. Algunas nuevas madres experimentan depresión después de que dejan de amamantar a sus bebés, lo que para muchas mujeres no ocurre hasta que el bebé tiene un año o más.

Todavía no entendemos exactamente cómo o por qué algunas mujeres tienen depresión posparto y hay muchos factores que pueden contribuir a ello. No importa la edad de su bebé: si experimenta síntomas, siempre es mejor hablar con un médico acerca de lo que está pasando.

¿Cómo puedo saber si es la depresión posparto?

Debe tener en cuenta que existen diferencias muy reales entre la depresión posparto y el "blues" posparto. Es normal experimentar una semana o dos de sentirse "fuera de lugar" o sentirse un poco más lloroso o emocional después de tener un bebé.

Pero cualquier cosa que dure más de tres semanas después del parto que esté interfiriendo con las actividades diarias merece ayuda y orientación profesional. Muchas mujeres piensan que su depresión posparto "no es tan mala" o que desaparecerá por sí sola y puede demorar el tratamiento innecesariamente. Sin embargo, la depresión posparto es común y afecta aproximadamente a una de cada siete mujeres.

Una de las partes más difíciles de la depresión posparto es no reconocerla cuando está sucediendo; las mujeres pueden pensar que es normal que las nuevas madres se sientan tristes o cansadas constantemente. Pero si bien es definitivamente una experiencia que cambia la vida, tener un bebé no significa que tenga que ser miserable. Si tiene alguno de los siguientes síntomas, busque ayuda de inmediato o llame a una línea directa de depresión posparto:

• Pérdida de interés en las actividades que solía disfrutar.
• Evitar la interacción social.
• Cambios de humor excesivos
• Llorar o una sensación de desesperanza / tristeza
• Culpa constante
• Sentirse como que no eres una buena madre
• Cualquier sentimiento de querer lastimar a tu bebé o lastimarte a ti mismo.