Celebrando el Día Mundial del Agua

El Día Mundial del Agua es el 22 de marzo y es una oportunidad para resaltar el impacto de la agricultura en los recursos hídricos. La agricultura representa un asombroso 70 por ciento de las extracciones totales de agua en todo el mundo, y los estadounidenses usan un promedio de 7,500 litros (1,981 galones) de agua por día, principalmente para la producción de alimentos, según Naciones Unidas. Cada caloría de la producción de alimentos requiere un litro de riego por agua, y el uso ineficiente de agua puede significar que se usan hasta 100 litros (26.4 galones) de agua para producir solo una caloría de energía.

La agricultura en los Estados Unidos es responsable del 80-90 por ciento del agua total que se pierde en el medio ambiente o se incorpora a los productos. "El agua es un problema que ya no podemos dar por sentado, ya sea que estemos considerando la confiabilidad del suministro, la protección ambiental o la calidad del agua", dijo Felicia Marcus, presidenta de la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos en California.

Sin embargo, la conservación del agua en la agricultura tiene el potencial de enormes ganancias de eficiencia. Al menos la mitad de las tierras de cultivo de los EE. UU. Aún están irrigadas con sistemas tradicionales e ineficientes, lo que representa un gran margen de mejora. También existe la posibilidad de que las prácticas de ahorro de agua en el mundo en desarrollo mejoren drásticamente la eficiencia, según la FAO; A través de la modernización de la tecnología de riego, los países en desarrollo podrían producir un 60 por ciento más de alimentos utilizando solo un 14 por ciento más de agua. El riego por goteo y el reciclaje de agua pueden implementarse tanto para pequeños como para grandes agricultores, y los consumidores pueden reducir su huella hídrica al comer menos carne industrial, elegir alimentos locales y apoyar a los agricultores que conservan el agua.

La publicación del Informe Mundial sobre el Desarrollo del Agua (WWDR) de las Naciones Unidas 2015 en el Día Mundial del Agua vinculará el agua, la alimentación y la agricultura y el desarrollo sostenible. Lanzados anualmente, los WWDR proporcionan un mecanismo para monitorear el agua y rastrear el progreso hacia el logro de objetivos como los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). En particular, el ODM para reducir a la mitad la proporción de personas en todo el mundo sin acceso a una fuente de agua potable mejorada se logró en 2010.

Sin embargo, este logro está ahora amenazado por el aumento proyectado de la demanda de alimentos, la sequía y la escasez de agua, lo que puede aumentar la presión sobre la disminución de los embalses y los suministros de agua subterránea. Según la FAO, la producción de alimentos deberá aumentar un 70 por ciento para 2050, lo que provocará la competencia entre el riego y los usos del agua potable. El clima en todo el mundo se está volviendo más seco y los reservorios se están secando a medida que los agricultores retiran el agua para el riego. Se espera que la escasez de agua afecte a más de una de cada siete personas para el año 2025.

Estos desafíos apremiantes son el tema de los nuevos objetivos de desarrollo, ya que los ODM expirarán a fines de 2015. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) propuestos reemplazarán a los ODM y durarán hasta 2030. La conservación del agua en la agricultura podría contribuir a los objetivos intrincadamente relacionados de la seguridad alimentaria y la sostenibilidad del agua, que están especificadas por los ODS dos y seis, respectivamente. Los ODS propuestos también incluyen una meta para restaurar las tierras degradadas para 2020, incluidas las tierras afectadas por la sequía y las inundaciones. Las Negociaciones Intergubernamentales sobre los ODS y objetivos propuestos se llevarán a cabo del 23 al 27 de marzo de 2015 en la sede de la ONU en la ciudad de Nueva York.

Los ODM no solo expirarán este año, sino que el Día Mundial del Agua 2015 también será el último día internacional del agua en la "Década de Acción: Agua para la Vida", que se extendió desde 2005-2015.Según Josefina Maestu, Directora de la Oficina de Apoyo a la Década del Agua para la Vida, el día "debería mostrar cuánto queda por hacer para garantizar el desarrollo continuo y el progreso de todos los pueblos del mundo". Los eventos y las conversaciones se llevarán a cabo en todo el mundo para Sensibilizar sobre temas de sostenibilidad del agua asociados con la alimentación y la agricultura:

• Los talleres en Estocolmo se centrarán en la agenda de desarrollo posterior a 2015 y la gestión de los recursos hídricos para el crecimiento y la equidad verdes.
• Food and Water Watch organizará eventos en todo el país durante el mes de marzo, incluidas las proyecciones de documentales. La organización también está rodeando varias peticiones y promesas relacionadas con la privatización de los derechos del agua, el agua embotellada y el fracking.
• El Día del Agua de Illinois 2015 comenzará con una proyección de Cowspiracy en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, seguida de una mesa redonda interactiva y una sesión de póster.
• En vista de la sequía en California y del 30 por ciento de reducciones obligatorias en la ciudad de Sierra Madre, el Club Rotario de Sierra Madre organizará eventos comunitarios con la ciudad el 21 de marzo, incluyendo un panel de expertos, camiones de comida, actividades para niños y un Recorrido por una planta de tratamiento de agua.
• En Ecuador, un foro público internacional sobre el agua se llevará a cabo del 24 al 25 de marzo en el Museo Yaku Water Park en honor del Día Mundial del Agua.
• En Singapur, Fishing Kaki realizará limpiezas el 22 de marzo en 3 reservorios para mostrar cómo los cursos de agua saludables pueden ayudar a las comunidades de pescadores a lograr la seguridad alimentaria.

En Somalia, la Juventud de la Frontera Norte celebrará el Día Mundial del Agua en Mogadiscio, enfatizando la importancia del agua potable en las comunidades rurales de África. El programa agrícola de la ONG incluye un proyecto piloto para el riego sostenible a lo largo del río Dawa.