¿Cuándo aprenderá a caminar tu bebé prematuro?

Aprender a caminar es un hito importante para cualquier bebé.Para los padres de bebés prematuros que pueden haber tenido largas estadías en la UCIN y múltiples problemas de salud, aprender a caminar es un paso ansiosamente anticipado hacia la normalidad. Para muchos padres, este hito del desarrollo marca el final de los días del bebé y el comienzo de los primeros años.

¿Cuándo aprenden los bebés a caminar?

Entre los bebés prematuros y los bebés a término, hay una gran variedad de edades en las que los niños alcanzan hitos como aprender a caminar. Los gráficos de hitos del desarrollo son pautas generales para ayudar a los padres a estimar aproximadamente cuándo sus hijos aprenderán nuevas habilidades. Un prematuro saludable con una estadía en la NICU sin complicaciones y sin problemas de salud a largo plazo de la prematuridad aprenderá a caminar de acuerdo con los hitos de desarrollo estándar para su edad corregida:

• De 6 a 9 meses: Para cuando un bebé prematuro haya alcanzado la edad corregida de 9 meses, él o ella debería poder ponerse de pie cuando lo apoye un padre o cuando se aferre a un mueble.
• Por 10 a 12 meses: En el momento en que un bebé prematuro tenga 12 meses de corrección (un año después de su fecha de vencimiento original), debería poder levantar un mueble o una barandilla de la cuna y colocarlo de pie. También debe poder caminar cuando lo apoya un padre o cuando se aferra a algo.
• De 13 a 18 meses: Los bebés prematuros deben poder caminar solos, sin apoyo y con los talones apoyados en el piso, para cuando cumplan los 18 meses de edad corregidos.

Al comparar a los bebés prematuros con una tabla de hitos del desarrollo, recuerde usar su edad corregida. La edad corregida es la edad que tendría el niño si hubiera nacido a término. Un bebé que tiene 9 meses de edad, pero nació 2 meses antes, tendría 7 meses de edad corregida.

¿Por qué algunos bebés aprenden a caminar más tarde?

Incluso después de ajustarse a la edad gestacional, se sabe que los bebés prematuros alcanzan hitos, en promedio, más tarde que los bebés a término. Cuanto más prematuro sea su bebé o más graves sean sus complicaciones médicas al nacer, mayor será la demora. Estos retrasos pueden incluir aprender a caminar más tarde que los bebés a término. Por ejemplo, la edad promedio para aprender a caminar es de aproximadamente 14.5 meses para bebés nacidos antes de las 32 semanas, y 13.5 meses para bebés a término.

Si su bebé prematuro tiene o tuvo alguna de las siguientes complicaciones, él o ella puede aprender a caminar más tarde de lo esperado:

• Nacido antes de las 27 semanas de gestación.
• Peso al nacer menos de 750 gramos (1 lb 11 oz)
• Displasia broncopulmonar (DBP) o enfermedad pulmonar crónica
• Tono muscular débil (hipotonía)
• Parálisis cerebral
• Hospitalizaciones frecuentes
• Apoyo médico significativo en el hogar (soporte respiratorio, tubos de alimentación, etc.)

Cuándo preocuparse

Si su bebé no ha aprendido a caminar para cuando lo tienen sus amigos, trate de ser paciente. La mayoría de los bebés prematuros aprenderán a caminar cuando estén listos, dentro del tiempo previsto. Mantenga a su pediatra informado sobre los hitos de su bebé para que su médico pueda ayudarlo a asegurarse de que su bebé prematuro se está desarrollando normalmente.

Es posible que su bebé prematuro necesite ayuda adicional para aprender a caminar si:

• No puede soportar su propio peso sobre sus pies a los 9 meses de edad corregida.
• Se pone de puntillas a los 9 meses corregido y parece incapaz de bajar los talones.
• No se puede arrastrar o arrastrar por la habitación a los 12 meses de edad corregida.
• No puede caminar a los 18 meses de edad corregida o camina sobre los dedos de los pies.

¿Cómo pueden los padres ayudar a los bebés prematuros a caminar?

La mejor manera en que los padres pueden ayudar a sus bebés a aprender a caminar es alentando el juego y la independencia. Los bebés aprenden a través del juego, así que haz que aprender a caminar sea divertido. Evite los caminantes infantiles, especialmente con bebés prematuros. Los caminantes fomentan un desarrollo muscular deficiente y caminar con los dedos, lo que puede dificultar el aprendizaje para caminar adecuadamente.

También es importante que los padres desarrollen una relación cercana con el pediatra de su bebé. Los bebés prematuros requieren una observación cercana a lo largo del tiempo para determinar si cualquier retraso que puedan tener es un resultado normal de la prematuridad o un motivo de preocupación. Trabajar con el médico de su bebé puede ayudarlo a decidir en equipo si su hijo necesita terapias especiales, como terapia ocupacional o física.

Si su hijo califica para los programas de intervención temprana, asegúrese de utilizarlos. La intervención temprana incluye terapia física y ocupacional para bebés que la necesitan, lo que puede ayudar a los bebés a aprender a caminar a tiempo.