La segunda lengua aumenta las habilidades cognitivas en los bebés

Muchas familias optan por criar a sus hijos para saber hablar dos idiomas, ya sea por razones culturales, con fines educativos o para enriquecer su experiencia de vida. Y aunque tener dos idiomas en su haber podría ser una habilidad maravillosa para tener en general, un estudio ha demostrado que también tiene un gran beneficio para los cerebros de los bebés, especialmente.

Beneficios de ser bilingüe

Estudios previos han confirmado que hay beneficios en ser bilingüe, como que aumenta la capacidad cognitiva, especialmente la resolución de problemas. Conocer dos idiomas también tiene beneficios económicos, sociales y comunicativos. La American Speech-Language-Hearing Association enumera varias ventajas importantes de ser bilingüe que son especialmente útiles para los bebés, tales como:

• La capacidad de recoger nuevas palabras rápidamente.
• Habilidad con palabras que riman
• Enseñar a dividir las palabras por sus sonidos mientras aprenden a hablar y leer.
• Potenciar la capacidad de aprender nueva información.
• Agrupación de categorías
• Resolución de problemas
• Habilidades de escucha mejoradas
• Empatía y conexión con otros que hablan el mismo idioma.

Actualmente, alrededor del 12 por ciento de las personas mayores de 5 años son bilingües, pero los expertos predicen que la cantidad de personas que hablan dos idiomas solo seguirá creciendo. Por lo tanto, solo tiene sentido que los padres quieran considerar enseñar a su bebé un segundo idioma muy pronto porque los estudios han demostrado que aprender un segundo idioma es mucho más fácil a una edad más temprana. Es más fácil para un bebé aprender dos idiomas a la vez que para un adulto tratar de aprender un segundo idioma más adelante en la vida.

¿Puedes enseñarle a tu bebé a ser bilingüe?

Si bien muchos padres y expertos reconocen los beneficios de que sus hijos aprendan dos idiomas (¡o más!), En realidad, enseñar a los niños a aprender dos idiomas puede ser un poco difícil. Los bebés que crecen en hogares donde sus padres o cuidadores hablan dos idiomas tienden a aprender un segundo idioma de manera muy fácil y natural. Pero los bebés que no tienen la ventaja de los padres o cuidadores bilingües todavía pueden obtener los beneficios de aprender dos idiomas.

Para tratar de determinar exactamente la cantidad de exposición a un segundo idioma que un bebé necesita para aprenderlo, los expertos en Madrid y España realizaron un estudio sobre niños que tenían edades comprendidas entre los 7 meses y los 33,5 meses para ver cómo les enseñaba el inglés a sus niños. desarrollo del lenguaje. Los expertos estudiaron a niños en cuatro centros públicos de educación infantil en Madrid, donde los bebés recibían sesiones de inglés grupales diarias de una hora de duración, a cargo de tutores que hablaban inglés como primera lengua. Las sesiones duraron un total de 18 semanas.

El estudio encontró que a los niños en las sesiones grupales les fue mejor que a otros métodos de enseñanza de inglés y que los bebés conservaron las nuevas palabras y la comprensión del idioma inglés por más tiempo que sus compañeros, incluso hasta 18 semanas después de que se completó el estudio.

Cómo aprenden los bebés a ser bilingües

Los estudios demuestran que cuanto antes pueda presentarle a su bebé un segundo idioma, mayor será la posibilidad de ser bilingüe. Un estudio encontró que incluso a los 12 meses, la percepción de los bebés de cómo escuchar las palabras se reduce a su primer idioma. Los bebés nacen con la capacidad de escuchar sonidos de todos los tipos de idiomas, pero a medida que se acercan a su primer cumpleaños, su enfoque se reduce, por lo que comienzan a "escuchar" solo los sonidos de su idioma principal.

La clave para aprender un segundo idioma durante los años de bebé de su hijo es que las redes y vías de su cerebro aún no se han formado completamente, por lo que su cerebro puede configurar la "red" para ambos idiomas a la vez cuando son bebés, algo que los cerebros adultos simplemente no pueden hacer.

Por lo tanto, es importante exponer a su bebé lo antes posible a los dos idiomas que usted quiere que aprenda, especialmente antes de su primer cumpleaños. Sin embargo, si te has pasado ese plazo, no te preocupes. Los niños que están expuestos a dos idiomas antes de los 5 años también obtienen algunos beneficios importantes en su desarrollo cerebral.

Enseñar a los niños a ser bilingües

Entonces, sabemos que ser bilingüe es genial y que es mejor si los bebés aprenden el segundo idioma desde el nacimiento, pero ¿cómo le enseña exactamente a un niño a ser bilingüe?

Los investigadores han descubierto que un bebé aprende a ser bilingüe a través de la cantidad y la calidad del segundo idioma que se habla a su alrededor. Los bebés aprenden mejor en un ambiente de persona a persona en lugar de un servicio de video o transmisión que enseña un segundo idioma. Y como demostró el estudio, los bebés de 9 meses o menos se desempeñan especialmente bien en las sesiones de lenguaje basado en el juego con un tutor en vivo, así como estarían aprendiendo el idioma en un entorno natural en el hogar.

¿Cuánta exposición en una sesión de grupo necesitaría su hijo? Los estudios anteriores han encontrado que 12 bebés durante 5 semanas, un total de solo 6 horas de exposición a idiomas extranjeros, eran todos los bebés necesarios para comenzar a establecer esas vías de desarrollo cerebral para aprender un segundo idioma. (Sí, los cerebros de los bebés son increíbles). Parece que hay un vínculo importante entre el entorno social y el idioma, por lo que a los bebés les encanta aprender en un entorno social o lúdico.

Los tutores en este estudio también utilizaron el lenguaje dirigido por bebés, el infame "paterno" que los padres y cuidadores usan naturalmente cuando hablan con bebés que tienen una gramática simple, una voz más alta y vocales prolongadas. Esta forma natural de hablar con los bebés en realidad ayuda a sus cerebros a aprender mejor el lenguaje. Los cerebros de los bebés tienden a enfocarse en los sonidos al principio, por lo que el tono más alto y los sonidos más lentos y exagerados les facilitan aprenderlos primero, que luego se traducen en palabras.

Para bebés mayores, de 7 meses de edad y hasta 33.5, el estudio de Madrid encontró que las sesiones de juego diarias de 1 hora en un entorno social con tutores de inglés durante 18 semanas llevaron a "ganancias significativas en la comprensión y producción de idiomas extranjeros". Quizás lo más importante es que los investigadores volvieron a probar a los bebés 18 semanas después de que completaron las sesiones de tutoría y después de que no tuvieron otra exposición al inglés y encontraron que sus cerebros aún podían retener el conocimiento, las nuevas palabras y los sonidos que tenían. aprendido. Esto demostró que la exposición temprana en un entorno basado en el juego con un tutor ayudó a mejorar la capacidad del cerebro para retener el lenguaje también.

En resumen, todo lo que tomó fue una hora al día de un bebé jugando con otra persona que hablara un idioma diferente para aprender.

Una palabra de DipHealth

Enseñarle a su bebé un segundo idioma puede beneficiarlo de muchas maneras. No solo preparará a su bebé para el éxito más adelante en la vida con la habilidad de tener un segundo idioma, algo que es muy deseable en una economía global y puede diferenciar a un candidato de trabajo, pero ser bilingüe también cambia la forma en que se desarrolla el cerebro de su bebé.

Si puede, es mejor exponer a su bebé a dos idiomas lo antes posible en la infancia, ya que los cerebros de los bebés comienzan a enfocarse en un tipo de lenguaje a la edad de uno. Sin embargo, los cerebros de los niños todavía pueden aprender y retener el lenguaje mejor a la edad de cinco años. Todos los niños se beneficiarán de un mayor desarrollo del cerebro si están expuestos a dos idiomas, así que no tenga miedo de animar a su hijo a aprender un segundo idioma sin importar la edad que tengan.Los bebés aprenden mejor a través del juego, y una sesión de grupo o tutor con una persona real es la manera más efectiva de enseñarle a su bebé a aprender un segundo idioma si usted no habla un segundo idioma.