Los pólipos de colon y el riesgo de cáncer

Prácticamente todo el cáncer de colon se desarrolla a partir de pólipos adenomatosos en el colon, generalmente denominados simplemente pólipos de colon. Una historia personal o familiar de pólipos lo pone en mayor riesgo de cáncer de colon.

Historia personal de los pólipos de colon

Los pólipos no siempre se vuelven cancerosos, pero su riesgo de desarrollar cáncer aumenta con la cantidad y el tamaño de los pólipos de colon que tiene. Aproximadamente el uno por ciento de los pólipos con un diámetro inferior a un centímetro son cancerosos. Si tiene un pequeño pólipo de ese tamaño, la American Cancer Society (ACS) recomienda que el médico lo retire y que reciba otra colonoscopia de tres a seis años después. (Sin pólipos, la fecha de vencimiento habría sido diez años después).

Si tiene más de un pólipo o el pólipo es más grande que un centímetro, se considera que tiene un riesgo aún mayor de cáncer de colon. Después de que se extraigan los pólipos del colon, probablemente se le pedirá que se realice otra colonoscopia en tres años. El médico también puede examinar el pólipo ya que hasta el 50 por ciento de los pólipos de más de dos centímetros (aproximadamente el diámetro de un níquel) son cancerosos.

Historia familiar de los pólipos de colon

Cuando se trata de pólipos y riesgo de cáncer de colon, los antecedentes familiares son importantes. Probablemente no sea la conversación más cómoda, pero debes averiguar si tus padres, hermanos o hijos alguna vez tuvieron pólipos en el colon. Si lo han hecho, ya no estás en la categoría de riesgo promedio para el cáncer de colon.

Si dos o más familiares de primer grado han tenido pólipos de colon, la ACS recomienda que reciba su primera colonoscopia a la edad de 40 o diez años antes de la edad en que se encontró el pólipo de su pariente, lo que ocurra primero. Mis padres han tenido pólipos, por lo que me realizarán una colonoscopia cuando tenga 40 en lugar de cuando tenga 50.

Otro escenario familiar que aumentaría su riesgo es si un pariente de primer grado tuviera un pólipo de colon antes de los 60 años.Entonces, un padre con un pólipo o un hermano con un pólipo. Se aplican las mismas recomendaciones de mayor riesgo. Si a su hermano le extirparon un pólipo cuando tenía 45 años, la ACS dice que debe hacerse una colonoscopia cuando tenga 35 años.

Para conocer otras causas del cáncer colorrectal, lea Quince causas del cáncer de colon.

También puede querer echar un vistazo a la Galería de Tamaño de Pólipos, que está diseñada para permitirle ver cómo se ven los pólipos y cuán grandes son en la vida real. Mirarlos de esta manera ayuda a demostrar por qué no se puede contar al notar que hay un pólipo presente.