La muerte fetal: definición, síntomas, causas y afrontamiento

Si está buscando información sobre la muerte fetal, puede sentirse triste y asustado. Compartiremos un poco sobre los síntomas, los signos de advertencia y las causas, pero lo más importante es que hablaremos sobre lo que puede ayudarlo a sobrellevar mejor este momento difícil.

¿Qué es una muerte fetal? - Definición

Una muerte fetal (también llamada muerte fetal intrauterina) se define con más frecuencia como la pérdida de un bebé que ocurre después de la semana 20 de embarazo en la cual un bebé muere antes de nacer. (Una pérdida que ocurre antes de las 20 semanas generalmente se considera un aborto espontáneo).

¿Qué tan comunes son los mortinatos y cuándo ocurren?

Desafortunadamente, las muertes fetales ocurren con demasiada frecuencia, en aproximadamente 1 de cada 160 embarazos. En los EE. UU. Hay aproximadamente 26,000 muertes fetales cada año, con 3.2 millones en todo el mundo. Alrededor del 80 por ciento de los mortinatos son prematuros (se producen antes de las 37 semanas de gestación), con la mitad de todos los muertos antes de las 28 semanas.

Factores de riesgo para la muerte fetal

Al igual que con la mayoría de las otras pérdidas de embarazos, las muertes fetales a menudo ocurren sin ningún factor de riesgo identificable. Algunos factores de riesgo asociados con un mayor riesgo de muerte fetal incluyen:

• Edad materna mayor de 35 años o menor de 20 años: las mujeres mayores de 35 años tienen más probabilidades de tener mortinatos sin explicación que las mujeres más jóvenes.
• Condiciones de salud en la madre, particularmente hipertensión arterial y diabetes. Las condiciones como el lupus, la enfermedad renal, algunos trastornos de la coagulación sanguínea y otras condiciones médicas también aumentan el riesgo.
• Preeclampsia (hipertensión inducida por el embarazo).
• Obesidad.
• Embarazos múltiples (gemelos y más).
• De fumar.
• Tener un historial de muerte fetal, aborto involuntario o muerte neonatal (muerte durante los primeros 28 días de vida). Tener un historial de parto prematuro, toxemia o retraso del crecimiento intrauterino en un embarazo anterior también puede aumentar el riesgo.
• Falta de atención prenatal.
• Carrera. Las mujeres negras tienen una mayor incidencia de muerte fetal que las mujeres caucásicas incluso cuando están controladas por el estatus socioeconómico.
• Consumo de alcohol o uso controlado de drogas (tanto con receta como sin receta) durante el embarazo.
• Traumatismo abdominal (relacionado con accidentes automovilísticos, caídas o violencia doméstica).
• Posición para dormir: aunque todavía es incierto, algunos investigadores creen que dormir en posición supina (boca arriba) puede estar asociado con un mayor riesgo de muerte fetal.

• Retraso del crecimiento intrauterino.
• Embarazos después del término: se cree que los embarazos que están atrasados ​​(más allá de las 41 a las 42 semanas de gestación) contribuyen al 14 por ciento de las muertes fetales.

Causas de los mortinatos

Una variedad de factores puede hacer que los bebés nazcan muertos, pero algunas causas de muerte fetal incluyen:

• Defectos de nacimiento, particularmente anomalías cromosómicas en el bebé: los defectos de nacimiento, por ejemplo, la anencefalia son la causa del 14 por ciento de los nacidos muertos.
• Accidentes del cordón umbilical: accidentes del cordón umbilical, como un nudo en el cordón, un cordón prolapsado (cuando el cordón sale de la vagina antes del bebé y se comprime) o un cordón que está enrollado alrededor del cuello del bebé, representa alrededor del 10 por ciento. de mortinatos. Tenga en cuenta que muchos bebés tienen el cordón alrededor del cuello al momento del nacimiento (sin apretar) y esto no suele causar problemas.
• Desprendimiento de la placenta: cuando la placenta se separa prematuramente de la pared uterina, esta afección se conoce como desprendimiento de la placenta. Se produce cierto grado de desprendimiento de la placenta en el uno por ciento de los embarazos. El riesgo de muerte fetal depende del grado de separación, con una separación del 50 por ciento o más a menudo causando muerte fetal.
• Infecciones: se cree que las infecciones por bacterias, virus o protozoos son la causa de muerte fetal hasta el 24 por ciento del tiempo en los países desarrollados. Los tipos de infecciones más comúnmente asociadas con muerte fetal (y / o aborto espontáneo) incluyen vaginosis bacteriana, estreptococo del grupo B, parvovirus B19 (quinta enfermedad), Listeria monocytogenes, citomegalovirus, herpes genital (la primera infección), sífilis y mucho más. Es más probable que las infecciones causen muertes fetales prematuras (20 a 28 semanas de gestación) que muertes fetales tardías (después de 28 semanas).

Veinticinco por ciento a 60 por ciento de las muertes fetales son inexplicables.

¿Pueden los médicos prevenir la muerte fetal?

Hay algunas ocasiones en que se puede prevenir la muerte fetal y otras en que la prevención no es posible. Como parte de la atención prenatal, los médicos observan si hay signos tempranos de problemas en la madre y el bebé. Cuando existen factores de riesgo, como presión arterial alta, un médico a veces puede tomar medidas para reducir el riesgo. Por eso es tan importante buscar atención prenatal. Para las mujeres que corren mayor riesgo de muerte fetal, se debe considerar consultar a un perinatólogo o un obstetra que se especialice en embarazos de alto riesgo. Actualmente se están estudiando varios factores por su papel en la reducción del riesgo de muerte fetal. Desde los suplementos probióticos hasta la posición para dormir, es importante encontrar un médico que pueda ayudarlo a conocer las últimas investigaciones sobre cualquier cosa que pueda hacer para disminuir su riesgo.

Sin embargo, en el caso de accidentes de cordón umbilical, afecciones cromosómicas u otros problemas imprevisibles, puede ocurrir una muerte fetal sin previo aviso y, por lo tanto, no siempre se puede prevenir.

Dado que se cree que los embarazos prolongados contribuyen al 14 por ciento de los nacidos muertos, es esencial el manejo cuidadoso del embarazo atrasado.

Síntomas tempranos y señales de advertencia de una posible muerte fetal

La muerte fetal puede ocurrir sin síntomas, pero los médicos a menudo instruyen a las mujeres que tienen más de 28 semanas de embarazo para realizar un seguimiento de los recuentos de patadas fetales al menos una vez al día. Si el recuento de patadas causa preocupación, es posible que su médico quiera que se realice una prueba llamada prueba de no estrés (NST) que verifica si su bebé está seguro.

Al igual que los adultos, los bebés tienen días en que son más activos que otros. Confía en tu instinto. Si su bebé se siente menos activo para usted, o por el contrario, demasiado activo, confíe en su instinto y llame a su médico. La intuición de una mujer no puede ser subestimada cuando se trata del bienestar de su bebé. De hecho, un estudio de 2016 descubrió que un aumento dramático en la actividad vigorosa reportada por una madre a veces se asociaba con la muerte fetal. Al mismo tiempo, el estrés no es bueno para nadie, y es importante tener en cuenta que la mayoría de los cambios en la actividad de un bebé son completamente normales.

Otras posibles señales de advertencia incluyen dolor abdominal o de espalda y sangrado vaginal, ya que esto podría significar una afección llamada desprendimiento de la placenta. Siempre errar por el lado de la precaución y llame a su médico si está preocupado.

¿Qué sucede cuando los médicos descubren que un bebé no tiene latidos cardíacos?

Si se descubre que su bebé no tiene un latido cardíaco en un chequeo prenatal de rutina, primero querrá confirmar la ausencia de un latido cardíaco. Generalmente se realiza una ecografía primero. Si se determina que el bebé ha muerto, la mujer tiene algunas opciones.

Se le puede programar una inducción médica del parto de inmediato (o se le puede hacer una cesárea si está indicado) o puede optar por esperar para ver si ella entra en trabajo de parto por su cuenta dentro de una semana o dos. La espera (como los coágulos de sangre) conlleva algunos riesgos, por lo que es importante comprender a fondo los riesgos y beneficios de estas opciones.

¿Deben los padres optar por sostener a su bebé muerto?

Si te estás preguntando si debes sostener o no a tu bebé muerto, la respuesta es que no hay un bien o un mal, solo lo que es mejor para ti. Algunos padres consideran que sostener al bebé es esencial para el proceso de copiado, mientras que otros no quieren verlo en absoluto. La investigación es contradictoria sobre si sostener al bebé es terapéutico (algunas investigaciones sugieren que sostener al bebé podría aumentar el riesgo de depresión clínica), pero la decisión debe ser tomada solo por los padres.

La parte más difícil es que las parejas pueden no conocer sus preferencias hasta que sea demasiado tarde. Algunos padres que no sostienen a sus bebés terminan lamentándose más tarde. Si no está seguro de lo que quiere hacer, hable con su enfermera de obstetricia. Es probable que ella (o él) tenga una idea de lo que más le ha ayudado a otras personas que enfrentan una situación similar.

¿Qué deben saber los padres sobre los procedimientos del hospital?

Por lo general, los padres tienen la opción de tomar fotos y mantener un mechón de cabello de su bebé muerto. En las muertes fetales, a diferencia de los abortos espontáneos, también existe la opción de celebrar un funeral formal y / o una cremación, y los padres deben consultar las políticas del hospital en esa área. En algunos casos, los padres también deben decidir si se realiza una autopsia en el bebé para determinar el motivo de la muerte fetal.

Estas son decisiones muy difíciles de enfrentar cuando está llorando a su bebé, y todo lo que había esperado para él o ella. Es posible que desee revisar estos pensamientos acerca de tener un funeral después de una muerte fetal, así como los pros y los contras de una autopsia fetal.

¿Cómo pueden los padres lidiar con tener un bebé muerto?

Si ha sufrido una muerte fetal, ya sabe que copiar es más fácil decirlo que hacerlo. Es posible que esté enfrentando sentimientos de auto-culpa (aunque la pérdida probablemente no fue su culpa) o que esté luchando para entender lo que sucedió. Para las mamás, podría estar luchando con problemas como la congestión mamaria y la depresión posparto, la recuperación y la recuperación física después de la muerte fetal, además de su dolor normal.

Lo más importante que debes saber es que está bien lamentarte. Hay varios pasos involucrados en la recuperación emocional después de la muerte fetal, pero cada mujer (y su pareja) experimentan esto de diferentes maneras y con diferentes tiempos.

Muchos padres sienten un vínculo profundo con sus bebés mucho antes de que nazcan, y el hecho de que ese vínculo se rompa repentinamente a través de la muerte fetal es comprensiblemente traumático. No tienes que justificar tu pena; amigos y familiares bien intencionados pero ignorantes pueden salpicarte con comentarios como "Eres joven; tendrás otro" o "Simplemente no estaba destinado a ser". Está bien llorar. Estos lugares comunes pueden parecer sin sentido en el mejor de los casos y hacer que se sienta enojado en el peor. No importa la edad que tengas. Lo último en tu mente en este momento es probablemente tener otro, y no hay nadie que pueda decir que no estaba destinado a ser. Esta era tu bebé y no solo la perdiste, sino todos los sueños y esperanzas que tuviste para tu bebé.

Comunicándose con su familia

Al lidiar con tu pena, trata de ser sensible con tu pareja.

Para las mamás, entiendan que su pareja también está sufriendo, incluso si él no expresa sus sentimientos de la misma manera. (Los hombres y las mujeres a menudo reaccionan de manera muy diferente, aunque en el fondo de la materia están sintiendo las mismas emociones). Es posible que él esté tratando de poner un frente fuerte para apoyarte.

Para los papás, trate de ser paciente con su pareja y tenga un hombro listo y un oído atento. Hablar sobre la pérdida puede ser terapéutico para ella (las mujeres a menudo necesitan hablar sobre cosas y no hablar sobre ellas no la ayudarán a no pensar en ello). Trate de estar atento a los signos de depresión posparto en su pareja y sugiérale que Consulte a un médico o hable con un consejero si está preocupado.

Todas las personas se enfrentan de manera diferente a la muerte fetal, pero muchas mujeres encuentran que tácticas como llevar un diario o asistir a grupos de apoyo pueden ser terapéuticas para enfrentar la pérdida del embarazo. No importa cuánto ames a tu familia y amigos, si no han experimentado una muerte fetal, realmente no pueden saber lo que estás sintiendo. Hay varias organizaciones maravillosas de apoyo a la pérdida del embarazo a través de las cuales puede conectarse con otras personas para obtener el apoyo que necesita. Algunas de estas organizaciones están diseñadas exclusivamente para ayudar a los padres a sobrellevar una muerte fetal.

Si tiene otros hijos, es posible que se esté preguntando cómo hablar sobre su pérdida. Tenemos algunos consejos apropiados para la edad para hablar con los niños sobre la pérdida del embarazo, pero independientemente de lo que decida que es mejor, es importante reconocer que los niños también pueden sufrir la pérdida del embarazo. Si está susurrando o si su hijo capta pequeños fragmentos de conversación, puede sentirse muy ansiosa y pensar que es su culpa. Solo usted sabe qué es lo mejor para su hijo, por lo que querrá asegurarse de que las personas bienintencionadas de su vida respeten cómo y cuándo decide hablar con su hijo sobre la pérdida de su familia.

Para aquellos que desean embarazarse en el futuro

Lo más probable es que no quiera volver a saber sobre el embarazo y que desee detenerse aquí. Cuando llegue a ese punto, es posible que desee aprender sobre cómo quedar embarazada después de la muerte fetal, cuánto tiempo debe esperar y cuáles son los riesgos. Por ahora, necesitas llorar a tu manera y en tu propio tiempo. Mientras está de duelo y recuperándose, es posible que desee encontrar una forma especial de recordar a su bebé, ya sea plantar un jardín conmemorativo o algo más significativo para usted. Esto puede ayudar si decides quedar embarazada otra vez; no está reemplazando al bebé que perdió, sino que ese bebé siempre tendrá un lugar especial en su corazón.