¿Qué puede decirle un técnico de ultrasonido?

Las ecografías, también llamadas ecografías, son una parte rutinaria de los controles de embarazo. Funcionan al usar ondas de sonido de alta frecuencia para producir imágenes del feto y brindarle a su obstetra / ginecólogo información sobre el desarrollo de su bebé. Los médicos pueden realizar estas pruebas, pero a menudo las realizan los técnicos de ultrasonido, quienes no pueden interpretar los resultados. Las imágenes de ultrasonido deben ser interpretadas por un médico.

Lo que hace un técnico de ultrasonido

Los técnicos de ultrasonido, o ecografistas, están capacitados para operar máquinas de ultrasonido y tomar mediciones fetales. Dado que no son médicos, no están calificados para dar diagnósticos médicos.

A diferencia de los médicos, que asisten a cuatro años de universidad, cuatro años de escuela de medicina y un programa de capacitación de residencia, los técnicos de ultrasonido no tienen un título de médico. Por lo general, los técnicos de ultrasonido asisten a un programa de grado asociado de dos años. Las enfermeras y otros profesionales con antecedentes médicos pueden tomar un programa de certificación de ocho semanas. También es posible obtener una licenciatura o maestría en ecografía de diagnóstico.

Estos programas de grado variable suelen estar certificados por la Comisión de Acreditación de Programas de Educación de la Salud Afines (CAAHEP). Si su ecografista tiene las letras RDMS después de su nombre, significa que son ecografistas médicos de diagnóstico registrados y han aprobado el examen del Registro Americano de Sonografía Médica Diagnóstica (ARDMS).

La mayoría de los médicos también están capacitados en cómo operar máquinas de ultrasonido y pueden realizar el procedimiento en sus consultorios, en cuyo caso puede recibir su diagnóstico al mismo tiempo que su ultrasonido ya que las imágenes están disponibles al instante.

Si su técnico de ultrasonido está siendo realizado por un técnico, lo más probable es que no se le permita al técnico decirle qué significan los resultados. En ese caso, tendrá que esperar a que su médico examine las imágenes.

Tipos de ultrasonidos

La tecnología de ultrasonido se usa para observar varios sistemas en el cuerpo. Los tipos de ultrasonidos utilizados para los controles prenatales incluyen:

• Ecografía transabdominal: Para ello, el técnico extenderá gel sobre su abdomen. Luego, él o ella usará una varita especial, llamada transductor, y la moverá alrededor de la superficie de su barriga para obtener imágenes del bebé; Estas imágenes se pueden ver en un monitor de computadora simultáneamente y se capturarán para que su médico las pueda interpretar.
• Ultrasonido transvaginal: En este procedimiento, se coloca en la vagina un transductor especial, cubierto con una funda similar a un condón y un lubricante estéril. El médico moverá la varita dentro de la cavidad vaginal para escanear su útero. Estas exploraciones se utilizan temprano en el embarazo y le permiten a su médico ver al feto antes de que sea detectable en una ecografía abdominal.

Además, se puede usar algo llamado dispositivo Doppler (también en el abdomen). Esto amplifica los latidos del corazón de su bebé y puede alertar al médico sobre cualquier anomalía relacionada con el flujo sanguíneo.

¿Qué puede determinar un ultrasonido?

Los ultrasonidos se utilizan durante el embarazo para medir el feto y descartar o confirmar los problemas sospechosos. Esto es lo que pueden hacer estas pruebas durante los tres trimestres del embarazo:

En el primer trimestre:

• Confirmar un embarazo viable
• Estimar una fecha de vencimiento
• Confirmar un latido
• Medir la longitud del bebé o la edad gestacional.
• Confirmar embarazos molares o ectópicos.
• Evaluar anormalidades

Durante el segundo trimestre:

• Confirmar el bienestar fetal
• Confirmar el género (en la mayoría, pero no en todos los casos)
• Diagnosticar malformación fetal
• Buscar características del síndrome de Down (a las 13-14 semanas)
• Identificar anomalías estructurales.
• Confirmar un embarazo múltiple
• Verificar el crecimiento adecuado
• Confirmar muerte intrauterina.
• Identificar hidramnios u oligohidramnios: niveles excesivos o reducidos de líquido amniótico

En el tercer trimestre:

• Identificar la localización de la placenta.
• Confirmar muerte intrauterina.
• Observar presentación fetal.
• Observar los movimientos fetales.
• Identificar anomalías uterinas y pélvicas de la madre.

Ultrasonidos de alta resolución

Los ultrasonidos estándar proporcionan imágenes bidimensionales (2D). Las ecografías tridimensionales (3D) y cuatridimensionales (4D) también se utilizan en ciertas situaciones.

Con los exámenes de ultrasonido 3D, se toman múltiples imágenes bidimensionales en varios ángulos y luego se juntan para formar una representación tridimensional. Así, por ejemplo, en lugar de ver la cara de su bebé de perfil (como con los ultrasonidos 2D), puede ver toda la superficie de la cara. Con un ultrasonido 4D, la imagen muestra movimiento. Al igual que con un video, puede ver a su bebé haciendo cosas en tiempo real (como abrir y cerrar los ojos o chuparse el dedo pulgar).

Por lo general, los ultrasonidos de alta resolución solo se realizan cuando se sospecha una anomalía fetal, como un problema en el labio leporino o la médula espinal, o alguna otra anomalía. A veces, su médico le proporcionará uno únicamente para que pueda obtener una "vista previa" de su bebé. Si bien los ultrasonidos no son invasivos y generalmente se consideran seguros, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos recomienda que los ultrasonidos se realicen solo por razones médicas.