Descripción general del síndrome de intestino narcótico

El síndrome del intestino narcótico (NBS, por sus siglas en inglés) es una condición en la cual una persona experimenta un aumento del dolor abdominal y otros síntomas gastrointestinales derivados de la ingesta de medicamentos narcóticos opioides. Dicho uso de narcóticos no tiene que ser a largo plazo, ya que el síndrome puede desarrollarse después de solo un par de semanas de uso. En la NBS, el aumento del dolor no disminuye a pesar del aumento de las dosis de los medicamentos narcóticos para aliviar el dolor. Tal aumento de dosis termina sirviendo solo para aumentar el dolor subsiguiente. Se cree que el uso crónico de narcóticos opiáceos produce cambios en los nervios y músculos del tracto digestivo, lo que provoca un aumento de las sensaciones de dolor y una menor respuesta a otros medicamentos.

Uno no necesita tener un historial de un trastorno previo del tracto digestivo para desarrollar NBS. Puede desarrollarse en cualquier persona que reciba altas cantidades de medicamentos narcóticos después de la cirugía o como tratamiento para cualquier condición de dolor. Las personas que tienen síntomas digestivos crónicos, ya sea por problemas GI funcionales como el SII, u otros tipos de enfermedades digestivas crónicas, como la EII o la diverticulitis, pueden desarrollar NBS porque sus médicos han recetado narcóticos en un esfuerzo por aliviar el dolor abdominal de esas condiciones. A menudo, los médicos no saben que su prescripción de narcóticos puede empeorar el problema.

Se teoriza que el número de personas que tienen NBS está aumentando. Es un tanto chocante leer que los Estados Unidos, que comprenden aproximadamente el 5% de la población mundial, representan el 80% del uso de narcóticos en todo el mundo.

Los síntomas

El dolor abdominal es el síntoma predominante de la NBS. Otros síntomas incluyen:

• Estreñimiento
• Gas y hinchazón
• Pérdida del apetito y / o peso.
• Náusea
• Vómito

Algunos pacientes con NBS informan que comer puede agravar los síntomas de dolor. Esto puede llevar a evitar alimentos, lo que resulta en la pérdida de peso.

En algunos casos, las radiografías del abdomen pueden mostrar indicaciones de una obstrucción parcial en los intestinos, cuando de hecho, es solo una copia de seguridad de las heces y el aire, lo que provoca un diagnóstico de íleo intestinal o seudoobstrucción.

Tratamiento

El tratamiento primario es descontinuar cualquier uso de medicamentos narcóticos. Para algunos, este proceso sucederá gradualmente, mientras que para la mayoría, este proceso puede suceder rápidamente. La cantidad de tiempo que se necesita para retirarse de la medicación se relaciona con la cantidad de tiempo que uno ha estado usando los narcóticos. En otras palabras, una persona que desarrolla NBS rápidamente después de la cirugía puede no requerir tanto un proceso de destete como alguien que ha estado.

Esta suspensión de los medicamentos narcóticos se realiza junto con otros medicamentos y terapias dirigidas a minimizar los efectos de la abstinencia y ofrecer medios alternativos para aliviar el dolor. En la mayoría de los casos, esto puede hacerse de forma ambulatoria. Sin embargo, los pacientes que experimentan náuseas, vómitos o signos de íleo intestinal o seudoobstrucción pueden requerir hospitalización.

Puede ser difícil para los pacientes pensar en dejar de tomar sus medicamentos ya que pueden ofrecer alivio del dolor. Sin embargo, en los casos de NBS, es importante reconocer que los narcóticos disminuyen la velocidad de los intestinos y contribuyen al dolor y otros síntomas digestivos que se experimentan.

Otros tratamientos para NBS incluyen:

• Antidepresivos, debido a sus propiedades para aliviar el dolor.
• Medicamentos contra la ansiedad para aliviar los efectos psicológicos de la abstinencia de narcóticos.
• Tratamientos psicológicos, como la TCC, para el manejo del dolor.
• La naltrexona ayuda a las personas a evitar el uso de narcóticos.

Muchos médicos tratan la NBS de la misma manera que tratarían el estreñimiento inducido por opioides (OIC), en cuyo caso se prescribiría un medicamento como Relistor (metilnaltrexona).