¿Cómo afectan las leches no lácteas al desarrollo infantil?

Tomar un vaso de leche con cada comida solía ser un alimento básico de la infancia. Se alentó a la leche a tener huesos, dientes y crecimiento sanos, y muchos adultos recuerdan que sus padres los animaron a tomar su leche a la hora de la cena como parte de una dieta balanceada. Pero la leche de vaca ha perdido popularidad últimamente, a medida que más familias llevan estilos de vida sin productos lácteos, ya sea por una preferencia personal, como una dieta vegana, o como resultado de alergias a los alimentos.

La forma de crianza "de la vieja escuela" podría haber incluido ofrecer a los bebés leche materna o fórmula hasta alrededor de la edad de 1 años. En ese momento, sería común que se introdujera la leche de vaca entera como la bebida principal para su niño pequeño.

Ahora, sin embargo, es posible que algunos bebés nunca tomen leche de vaca, y algunos bebés tienen una fórmula sin lácteos desde la infancia. Ahora hay más opciones de leche sin lácteos que nunca en el mercado, incluidas opciones como la leche de almendras, la leche de soya y la leche de coco. Y a medida que más niños crecen con leches no lácteas como parte de sus dietas, los médicos están observando cómo la leche no láctea puede afectar el crecimiento y desarrollo de los niños. Todavía están surgiendo estudios sobre los efectos a largo plazo de la leche no láctea, pero hasta ahora, aquí hay algunos hallazgos que pueden darnos una idea de cómo la leche no láctea puede afectar el crecimiento y desarrollo de un niño.

La leche no láctea puede afectar el crecimiento

Un estudio realizado en 2017 por el American Journal of Clinical Nutrition encontró que se observaron alturas más bajas en niños que no tomaban leche de vaca lechera. Los investigadores examinaron a 5.034 niños sanos en Canadá que tenían entre 24 y 72 meses de edad, y compararon a los niños que bebían regularmente leche de vaca con los que no lo hacían. Encontraron que había una correlación entre la altura más baja y la leche no de vaca. Por cada taza diaria de leche que no es de vaca, los niños fueron, en promedio, 0,4 centímetros más cortos. Como ejemplo, un niño de 3 años que bebía 3 tazas de leche de vaca era 1.5 centímetros más alto que un niño que tomaba 3 tazas diarias de leche de vaca.

Por supuesto, este estudio solo puede mostrar que existe una asociación potencial entre el crecimiento y el desarrollo y el consumo de leche que no sea de vaca, no necesariamente que el consumo de leche no láctea cause una estatura más corta.Podría haber muchos otros factores que contribuyen a la diferencia de crecimiento, que los investigadores aún están investigando en busca de pruebas más concluyentes.

La leche de almendras podría ser la mejor opción para los bebés con alergias

Algunos bebés tienen alergia o intolerancia a la leche de vaca, y puede ser difícil para los padres saber qué tipo de leche no láctea es la mejor opción para reemplazarla. Un estudio encontró que la leche de almendras puede ser el sustituto más apropiado para los bebés. Los bebés con alergias a la leche de vaca que recibieron leche de almendras tuvieron mejores resultados de crecimiento que los bebés que recibieron una fórmula de proteína no láctea especializada o una fórmula a base de soya.

La leche de soja podría ayudar con el estreñimiento crónico

El estreñimiento crónico puede ser un problema para algunos niños, y un estudio encontró que la leche de soya puede ayudar a los niños más pequeños que enfrentan esta dificultad. Aunque la soya ha estado bajo escrutinio, para los niños con estreñimiento menores de 15 meses, una fórmula a base de soya se ha asociado con ayudar a aliviar la enfermedad. En contraste, la fórmula a base de leche de vaca puede empeorar el estreñimiento para ciertos niños que luchan con el estreñimiento regular.

Una palabra de DipHealth

No conocemos todas las formas en que la leche no láctea afecta el crecimiento y desarrollo de los niños. Para algunas familias, la leche de vaca simplemente no es una opción debido a las alergias a los alimentos, mientras que para otras familias, las preferencias dietéticas pueden limitar el uso de la leche de vaca. Si está limitando la leche en la dieta de su hijo a opciones estrictamente no lácteas, hable con el pediatra sobre las mejores maneras de asegurarse de que su hijo reciba la nutrición, especialmente el calcio, que necesita a través de otras fuentes en su dieta.