¿Por qué tomar aspirina si está teniendo un ataque al corazón?

Una pregunta común que tienen las personas que han sufrido un ataque cardíaco es si, si alguna vez vuelven a experimentar uno, deben masticar y tragar una aspirina tan pronto como llamen al 911. Pero como un ataque cardíaco es un evento que pone en peligro la vida, ¿cómo podría hacerlo? ¿Tomar una aspirina sola hace algún bien?

¿Por qué tomar una aspirina mientras espera a los paramédicos?

Un ataque cardíaco, también llamado infarto de miocardio, suele ser una forma de síndrome coronario agudo (SCA). ACS se desencadena por la ruptura de una placa dentro de una arteria coronaria. Esta ruptura de placa hace que se forme un trombo (coágulo de sangre) dentro de la arteria, lo que lleva a un bloqueo. La porción del músculo cardíaco que es suministrada por la arteria comienza a morir. La muerte del músculo cardíaco es lo que define un infarto de miocardio.

Lo que esto significa es que, en el momento en que está sufriendo un ataque cardíaco, una gran parte del problema es el crecimiento de un coágulo de sangre dentro de la arteria afectada. La formación de este coágulo de sangre depende en gran medida de las plaquetas, que son pequeñas células sanguíneas cuyo trabajo es participar en la coagulación de la sangre.

¿Por qué la aspirina?

Resulta que la aspirina, incluso en pequeñas dosis, puede inhibir rápida y poderosamente la actividad de las plaquetas y, por lo tanto, puede inhibir el crecimiento del coágulo sanguíneo. Inhibir el crecimiento del coágulo de sangre es crítico si está sufriendo un ataque cardíaco, ya que mantener al menos un poco de flujo sanguíneo a través de la arteria coronaria puede evitar que las células del músculo cardíaco se mueran.

Los grandes ensayos clínicos aleatorizados han demostrado que si la aspirina se usa inmediatamente con un ataque cardíaco agudo, la tasa de mortalidad después de cinco semanas se reduce en un 23 por ciento. Esta es la razón por la que masticar y tragar una aspirina suele ser una de las primeras cosas que se le pedirá que haga cuando llegue a la sala de emergencias con un IM sospechado.

Pero el tiempo es esencial, los minutos cuentan. Por lo tanto, si piensa que podría estar sufriendo un ataque cardíaco, la mayoría de los expertos ahora aconsejan a los pacientes que no esperen hasta que obtengan ayuda médica: mastique y trague una aspirina tan pronto como esté lo suficientemente preocupado como para llamar a los paramédicos.

De esta manera, puede comenzar la terapia inmediatamente.

Cuánto, qué tipo y cómo tomarlo

La recomendación actual para las personas que pueden estar sufriendo un ataque cardíaco es masticar y tragar una aspirina para adultos sin recubrimiento (325 mg) tan pronto como sea posible. Masticar o triturar la aspirina se introduce en el torrente sanguíneo más rápidamente, en un lapso de cuatro a cinco minutos, y los investigadores han medido un efecto significativo en las plaquetas en ese corto período de tiempo.

Tragar una aspirina entera con agua, como lo haría normalmente, toma de 10 a 12 minutos para lograr el mismo efecto. Esta diferencia de tiempo puede parecer pequeña, pero, una vez más, los minutos cuentan cuando su corazón está en riesgo.

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• Ensayo aleatorizado de estreptoquinasa intravenosa, aspirina oral, ambos o ninguno de los 17.187 casos de sospecha de infarto agudo de miocardio: ISIS-2. Grupo de colaboración ISIS-2 (Segundo estudio internacional de supervivencia en el infarto). Lancet 1988; 2: 349.
• Wright RS, Anderson JL, Adams CD, y otros. Actualización de las pautas para el tratamiento de pacientes con angina inestable / infarto de miocardio sin elevación de ST sin actividad (actualización de la guía de 2007) de ACCF / AHA: informe del Grupo de trabajo de la Fundación del Colegio Americano de Cardiología / American Heart Association sobre pautas de práctica. Circulación 2011; 123: 2022.