El riesgo de suicidio en pacientes con cáncer

Aunque no lo escuchamos a menudo, el suicidio en pacientes con cáncer es demasiado común. Y aunque podríamos esperar que el suicidio sea más común en alguien para quien el tratamiento ha fallado, ese no es el caso.

¿Cuándo es más común el suicidio en pacientes con cáncer?

El suicidio es más común en los primeros 3 meses después de que a alguien se le diagnostica cáncer. Con un riesgo general el doble que el de la población general, este riesgo puede ser hasta 13 veces el riesgo promedio de suicidio en aquellos recién diagnosticados con cáncer. Ideación suicida"Definido por los CDC como" pensar, considerar o planear suicidio ", ocurre en casi 6 por ciento de las personas con cáncer. Nuevamente, es importante tener en cuenta que el suicidio en pacientes con cáncer a menudo ocurre en el primer año después del diagnóstico, e incluso cuando el tratamiento está funcionando, o alguien está en remisión completa de su cáncer. ¿Cuándo debería preocuparse, hay algo que pueda hacer para ayudar a prevenir el suicidio, y cuándo y cómo debe buscar ayuda inmediata?

Si usted o un ser querido han intentado suicidarse , marque el 911 inmediatamente. Si cree que un ser querido ha hecho un intento, y mientras espera a los servicios de emergencia, reúna todos los medicamentos presentes. Pregúntele a su ser querido acerca de los medicamentos que toma, el consumo de alcohol y cualquier afección médica que el equipo de respuesta a emergencias deba conocer.

Si solo necesita hablar con alguien en este momento, pero usted o su ser querido están seguros y no son suicidas, llame a la línea directa nacional de prevención del suicidio al 1-800-8255.

Si tiene pensamientos suicidas, es muy importante hablar con alguien en quien confíe. No tengas miedo de aceptar ayuda profesional. Un diagnóstico de cáncer puede parecer abrumador, pero hay personas disponibles para ayudarlo en cada paso. No trates de ser un héroe y haz esto solo. Hay una tendencia a "recompensar" a las personas con cáncer por ser "valientes". Pero nadie tiene que sufrir de dolor, ya sea físico o emocional. A veces, el acto valiente es pedir ayuda apropiada para el dolor físico y emocional.

¿Quién está en riesgo?

Un diagnóstico de cáncer puede ser devastador, incluso si el cáncer está en una etapa temprana y en gran parte curable. Por esta razón, cualquier persona que haya recibido el diagnóstico de cáncer está en riesgo. Es importante enfatizar que el riesgo es mayor poco después del diagnóstico, antes de que el tratamiento haya comenzado y cuando los síntomas pueden ser leves.Si alguien a quien amas parece suicida, incluso si la razón te parece insignificante, tómalo en serio. La mayoría de las personas que se suicidan tienen un tratable Condición de salud mental.

Los factores de riesgo para el suicidio en personas con cáncer incluyen:

• Años - Las personas con cáncer mayores de 65 años tienen más probabilidades de suicidarse que las personas menores de 65 años. Las tasas de suicidio son más altas en los hombres mayores de 80 años. Una excepción es que las mujeres con cáncer de ovario tienen más riesgo si son más jóvenes que mayores
• Sexo - Los hombres con cáncer son mucho más propensos a suicidarse que las mujeres con cáncer.
• Sincronización - El primer año después del diagnóstico es el período de mayor riesgo. Un gran estudio en Suecia encontró que el riesgo relativo de suicidio era casi 13 veces más alto que los que no tenían cáncer durante la primera semana después del diagnóstico, disminuyendo a 3,3 veces más probable durante el primer año. Otro estudio reciente encontró que la mitad de los suicidios en pacientes con cáncer ocurrieron en los primeros dos años después del diagnóstico.
• Tipo de cancer - El suicidio es más común entre las personas con cáncer de pulmón, próstata, páncreas, esófago, estómago y cabeza y cuello (como el cáncer faríngeo (garganta) y el cáncer de laringe (caja de voz)). Un estudio encontró que los pacientes masculinos con cáncer de páncreas tenían un riesgo de suicidio 11 veces mayor que el de la población general. Un estudio coreano encontró que el suicidio en mujeres se produjo con mayor frecuencia en las personas con cáncer de pulmón. Un estudio realizado en 2017 por la American Thoracic Society encontró que de todos los cánceres, aquellos con cáncer de pulmón tienen el mayor riesgo de suicidio. En ese estudio, el riesgo de suicidio para todos los cánceres combinados fue 60 por ciento mayor que para aquellos sin cáncer. Entre las personas con cáncer de pulmón, el riesgo fue 420 por ciento más alto que el promedio.

• Carrera - Las tasas de suicidio parecen ser más altas en los blancos no hispanos que en otras razas.
• Mal pronóstico - Las personas que tienen un cáncer que tiene un pronóstico desfavorable (menor esperanza de vida) tienen más probabilidades de considerar el suicidio que aquellas con etapas más tempranas de la enfermedad. La enfermedad metastásica (cáncer que se ha diseminado a otras regiones del cuerpo) se asocia con un mayor riesgo de suicidio.
• Dolor - El dolor que se controla de manera inadecuada se asocia con un mayor riesgo. Afortunadamente, la mayoría del dolor por cáncer puede ser controlado, y muchos centros de cáncer ahora ofrecen equipos de cuidados paliativos para ayudar a tratar los síntomas del cáncer y sus tratamientos.
• Depresion y ansiedad - Se encontró que las personas que experimentan depresión, ansiedad o síndrome de estrés postraumático además del cáncer tienen significativamente más pensamientos suicidas que aquellos que no experimentan estos síntomas.
• Incapacidad para trabajar - Los pensamientos suicidas eran seis veces más comunes en personas que no podían realizar las tareas requeridas por su trabajo.
• Espiritualidad - En algunos estudios, las personas que declararon que "no tenían religión" experimentaron significativamente más pensamientos suicidas que quienes asistieron a los servicios religiosos.
• Factores sociales - Las personas que no estaban casadas tenían más probabilidades de intentar suicidarse que las que estaban casadas. El suicidio también era más probable en personas sin educación secundaria.

Factores generales de riesgo

Aunque se han identificado muchos factores que pueden aumentar el riesgo de suicidio de alguien, algunos de los más comunes a considerar incluyen:

• Antecedentes familiares de suicidio, depresión o enfermedad mental.
• Intentos de suicidio previos
• Tener un plan sobre cómo se suicidarían.
• Acceso a armas de fuego.
• Un sentido de desesperanza.

¿Cuándo debería preocuparse?

Al conocer las estadísticas, si usted tiene un ser querido con cáncer, es crucial estar atento a las señales de advertencia del suicidio. Sin embargo, estos signos y síntomas pueden ser más difíciles de interpretar en el contexto del cáncer. Por ejemplo, regalar cosas que son importantes puede ser un aspecto de advertencia del suicidio, pero también puede ser normal, incluso una señal saludable de que alguien está aceptando su muerte inminente en el contexto de cáncer avanzado.

Señales de advertencia

• Tener un plan sobre cómo se suicidarían.
• Regalar cosas de importancia.
• Participar en conductas de riesgo: como conducir demasiado rápido o saltarse los medicamentos necesarios.
• Actuando de repente feliz o tranquilo después de un período de aparecer y deprimido.

Confia en tu instinto. Si su intuición está enviando señales de advertencia, incluso si ninguna de las otras señales de advertencia está presente, escuche su voz interior y busque ayuda para su ser querido.

Prevención

¿Hay algo que pueda hacer para reducir el riesgo de suicidio en un ser querido? Es cierto que a veces las personas se suicidan sin importar lo que usted pueda hacer para tratar de prevenirlo. Pero a veces hay cosas que puede hacer que pueden reducir un poco el riesgo.

• Estar atentos - Conocer las señales de advertencia.
• Escucha - Permita que su ser querido se desahogue. Muchas personas que intentan suicidarse se sienten abrumadas. Sólo hablar puede levantar algo de la carga. Evite ofrecer soluciones rápidas y, en cambio, escuche las preocupaciones de su ser querido.
• No juzgues - Es posible que no entiendas por qué tu ser querido se siente tan desesperado. Es posible que su problema no le parezca insuperable, pero a ellos les puede parecer así. Escucha con empatía.
• Expresa tu amor - Incluso si tu ser querido siente tu amor, también es bueno escucharlo. Uno de los grandes temores de las personas con cáncer es el de ser una carga para los demás. Recuérdele a su ser querido la alegría que traen a su vida, incluso con un diagnóstico de cáncer.
• Pedir - Puede tener miedo de plantear pensamientos suicidas por temor a que pueda poner una idea en la cabeza de su ser querido. Eso no es cierto. De hecho, no preguntar podría interpretarse como una falta de interés en tu parte. Tres preguntas importantes que deben hacerse y que pueden indicar un nivel de riesgo suicida incluyen: ¿Saben? cómo ¿Se suicidarían? ¿Tienen la suministros disponible (por ejemplo, un suministro de pastillas para dormir) y saben ellos cuando lo harian?
• Compartir - Si tiene alguna inquietud, es importante que solicite ayuda a otros seres queridos y amigos. Es posible que su ser querido le pida que no hable con otras personas, pero esto es algo que no debe llevar solo.
• Buscar ayuda profesional - Si su ser querido se siente desesperanzado con el tratamiento o experimenta dolor, un especialista en cuidados paliativos puede ofrecerle asistencia. Su oncólogo o médico de cabecera puede recomendarle a un psiquiatra o psicólogo para ayudar a controlar el dolor emocional que ha provocado pensamientos suicidas.
• Asegúrate de que las armas estén fuera de alcance - Preferiblemente retire cualquier arma de la casa si es posible.
• No los dejes solos - Asegúrese de que usted, o alguien en quien confíe, permanezca con su ser querido mientras se sienten desesperanzados o hasta que los profesionales de salud mental apropiados puedan evaluar a su ser querido.

¿Cuándo deberías buscar ayuda?

Si su ser querido ha hecho un intento, llame al 911. Si está preocupado y desea ayuda inmediata, la línea directa nacional de prevención del suicidio es un buen lugar para comenzar.

Línea directa nacional de prevención del suicidio o llame al 1-800-273-TALK (8255)