Rusia - VIH / SIDA en todo el mundo

La Federación de Rusia, compuesta por 17 países diferentes, está sumida en una epidemia de VIH que está afectando a toda la región desde una perspectiva tanto de salud pública como económica.

Geográficamente, Rusia es aproximadamente el doble del tamaño de los Estados Unidos con menos de la mitad de la población (aproximadamente 143 millones). Desde la perspectiva del VIH, Rusia supera dramáticamente a los EE. UU. En la tasa de nuevas infecciones, así como a la mayoría de sus vecinos en Europa occidental. Si bien se informa que el número oficial de casos de VIH es de alrededor de 1.1 millones, algunos expertos creen que la cifra podría estar cerca de los tres millones. Si este fuera el caso, la prevalencia del VIH en Rusia sería casi siete veces mayor que en los EE. UU. (Que actualmente tiene una prevalencia de alrededor del 0,6 por ciento).

Lo que sí sabemos oficialmente es que, con base en las estadísticas epidemiológicas de Rusia, la epidemia ha estallado en los últimos 20 años, aumentando en un 250 por ciento desde 2001.

Una población vulnerable

Poniendo la epidemia en contexto, uno necesita examinar a Rusia desde el punto de vista de su población en riesgo y su capacidad para enfrentar la creciente crisis del VIH.

Desde esa perspectiva, Rusia enfrenta una grave crisis demográfica ya que los nacimientos se quedan muy atrás de las muertes. El envejecimiento de la población, combinado con el aumento de la tasa de mortalidad de los hombres en edad de trabajar debido al alcoholismo, las enfermedades cardíacas y el VIH, ha contribuido a la tasa negativa de crecimiento de la población. Se espera que este crecimiento negativo reduzca la población rusa en un 20 por ciento o más en los próximos 50 años.

Además, la respuesta de Rusia a la epidemia se ha retrasado, especialmente en lo que respecta a las poblaciones clave en riesgo. Donde la Organización Mundial de la Salud recomienda que el 90 por ciento de las poblaciones en riesgo (usuarios de drogas inyectables, hombres que tienen sexo con hombres, trabajadores sexuales comerciales) reciban pruebas de VIH y consejería, la mayoría de los oficiales informa que la mitad. Esto es más cierto en países como Tayikistán (54 por ciento), Kirguistán (36 por ciento) y Uzbekistán (29 por ciento).

La historia del VIH en Rusia

El VIH surgió por primera vez como un problema de salud pública a fines de 1986. El primer caso fue identificado en un hombre de Rusia que contrajo la enfermedad mientras estaba en África. Luego supuestamente transmitió la infección a 15 soldados soviéticos con quienes tuvo relaciones sexuales.

Debido a que las leyes de privacidad no existían en la entonces República Soviética, estos nombres de los infectados fueron ampliamente difundidos a través de los medios estatales, lo que ridiculizaba a los hombres por los "estilos de vida corruptos" que conducían a su enfermedad. El hecho de que la homosexualidad era ilegal (y sigue siéndolo bajo la ley de propaganda LGBT rusa del condado) solo sirvió para estigmatizar a los hombres, así como a la enfermedad en sí.

A fines de la década de 1980, se establecieron pruebas de VIH obligatorias en toda la Unión Soviética, que a menudo se realizaban sin el consentimiento o el conocimiento de la persona que se estaba sometiendo a la prueba. Para 1991, más de 142 millones de personas habían sido evaluadas, prácticamente ninguna de ellas anónima.

Las pruebas positivas se trataron con dureza con los esfuerzos agresivos realizados para identificar (y con frecuencia publicitar) el rastro de infección de una persona a otra.

A principios de la década de 1990, se produjo el pico de agitación política en la Unión Soviética, lo que llevó la crisis del VIH a las sombras. La literatura extranjera sobre la prevención del VIH, una vez traducida al ruso, ya no se puede encontrar en el país. Las campañas de prevención pública dejaron de existir en un momento que muchos consideraban como la era de la "revolución sexual" rusa. Con el aumento concomitante en el uso de drogas inyectables en toda la región, la epidemia de VIH prácticamente no fue controlada, y la enfermedad se propagó como un incendio forestal incluso en los territorios más remotos.

Con el auge de la recién independizada Federación de Estados de Rusia, las agencias contra el SIDA cobraron poca importancia entre los líderes legislativos e incluso menos fondos. Una mala red de contactos entre las pocas organizaciones de VIH que existieron dio lugar a un flujo inadecuado de información a las agencias de base y a los tratantes en el terreno.

Poblaciones clave en riesgo en Rusia

La epidemia en Rusia es diferente a la observada en los Estados Unidos y Europa Occidental en la medida en que las poblaciones se ven afectadas. Tiende a reflejar las crisis en Asia Central y Europa del Este, en las cuales las infecciones se propagan a lo largo de las rutas de tráfico que alimentan el tráfico de drogas.

Como resultado de esto, alrededor del 40 por ciento de todas las infecciones están entre los usuarios de drogas inyectables (UDI), con estimaciones que sitúan el total en algún lugar entre dos y tres millones de personas (o aproximadamente dos a tres por ciento de la población rusa). Como resultado de las leyes rusas que prohíben la posesión de agujas y jeringas, el intercambio de estos artículos se considera común.

El problema se complica con el hecho de que, debido a que el uso de drogas inyectables está castigado por la ley, los usuarios a menudo se muestran reacios a acceder al sistema de salud incluso para la atención primaria. Todos estos factores combinados han dado como resultado una tasa de infección por VIH entre los UDI de aproximadamente uno de cada cuatro, el 80 por ciento de los menores de 30 años.

Se cree que el problema en el sistema penitenciario es aún mayor, tanto como resultado de compartir agujas y de tener relaciones sexuales sin condón entre los reclusos. La situación es igualmente difícil entre los trabajadores del sexo comerciales (CSW), ya que la penalización hace que los CSW masculinos y femeninos no se hagan pruebas ni reciban tratamiento.

Mientras tanto, la epidemia entre hombres que tienen sexo con hombres (HSH) refleja la de muchos países con falta de servicios preventivos que alimentan la infección en esta población de alto riesgo. Como resultado, la tasa de nuevas infecciones entre hombres homosexuales y bisexuales a menudo se deja sin control, a pesar de los aumentos en los programas de prevención de HSH en muchos centros urbanos.

Decepcionantemente, el acceso a la terapia antirretroviral (TAR) en estas poblaciones clave sigue siendo muy bajo, especialmente en comparación con los aumentos en otros grupos y regiones (como Armenia, Azerbaiyán, Bielorrusia, Georgia, Kazajstán, Kirguistán, Lituania, Moldavia, Rusia). Tayikistán, Ucrania y Uzbekistán).

El camino por delante

A diferencia de incluso las partes más afectadas de África, el número de nuevas infecciones por el VIH en Rusia sigue aumentando, a pesar de las tendencias internacionales. Como resultado, la ampliación de ART y otros programas de prevención del VIH, en particular para las poblaciones clave afectadas, es una prioridad urgente.

Pero, hasta que el liderazgo ruso bajo Vladimir Putin aborda la equidad económica, las deficiencias de la infraestructura de salud y las leyes que penalizan a las personas con VIH, el camino por delante parece increíblemente sombrío.