El folato como la vitamina de la hipertensión

El folato es un miembro de la familia de la vitamina B, específicamente la vitamina B9, y algunos estudios muestran que el folato puede ayudar a prevenir la presión arterial alta. Esta vitamina se encuentra naturalmente en los alimentos, con legumbres y verduras de color verde oscuro, incluidos los frijoles y el maní, que representan algunos de los alimentos más ricos en folato. La forma sintética de folato, la forma agregada a los alimentos y suplementos, se llama ácido fólico. Aunque son dos formas diferentes, el público en general las usa indistintamente.

El Instituto Linus Pauling recomienda que los adultos saludables tomen un suplemento que contenga 400 µg de ácido fólico por día, junto con una dieta rica en folato, para mantener una salud óptima.

La vitamina B9 es importante para una variedad de funciones corporales, que incluyen:

• Haciendo ADN
• Reparación de tejidos como vasos sanguíneos
• Fabricación de glóbulos rojos.

Los fabricantes de alimentos lo utilizan para fortificar alimentos como los cereales para el desayuno, el pan y las comidas envasadas.

Folate es un nutriente vital para las mujeres embarazadas y se sabe que una deficiencia causa una variedad de defectos congénitos graves.

Mayor ingesta de folato, menores incidencias de hipertensión

Los estudios muestran que el folato puede tener un efecto positivo en la presión arterial.

• Puede aumentar la síntesis de óxido nítrico en las células que recubren el interior de los vasos sanguíneos, llamadas células endoteliales. El óxido nítrico ayuda a esas células a luchar contra la enfermedad vascular.
• Puede disminuir la homocisteína plasmática, que puede dañar las células endoteliales.

Según un estudio de la Universidad de Carolina del Norte y publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, los adultos jóvenes con el mayor consumo de folato pueden tener menos probabilidades de desarrollar hipertensión más adelante en la vida. Conocido como el estudio sobre el desarrollo del riesgo de arterias coronarias en adultos jóvenes, los investigadores llegaron a esta conclusión después de seguir a 4,400 hombres y mujeres entre las edades de 18 y 30 años, durante 20 años.

Ácido fólico y prevención de apoplejía

Un estudio reciente, de la Universidad de Pekín y publicado en un comunicado de prensa del Journal of American Medical Association, realizó un seguimiento de los resultados de 20,000 adultos hipertensos que nunca habían tenido un ataque cardíaco o un derrame cerebral. El grupo que tomaba una píldora que contenía ácido fólico y el medicamento para la presión arterial alta Vasotec (enalapril) tenía un riesgo 21 por ciento menor que aquellos que tomaron enalapril solo.

Deficiencia de folato

El folato es una vitamina soluble en agua, lo que significa que el cuerpo no la almacena en grandes cantidades. Esta deficiencia puede convertirse rápidamente en un problema de salud y solo toma unas pocas semanas antes de que empiece a notar los síntomas. Si le preocupa, un proveedor de atención médica puede detectar una deficiencia de folato con un análisis de sangre.

Las causas comunes de la deficiencia de folato incluyen:

• Consumo crónico de alcohol
• De fumar
• No comer suficientes frutas y verduras frescas.
• Enfermedades digestivas que pueden prevenir la absorción de nutrientes, incluida la enfermedad de Crohn

Los síntomas comunes de una deficiencia de folato incluyen:

• Una lengua hinchada
• Sintiendo fatiga
• pelo canoso

Los niveles bajos de folato en el cuerpo podrían estar relacionados con un mayor riesgo de algunas afecciones de salud, que incluyen:

• Cáncer
• Cáncer colorrectal, especialmente en hombres.
• Enfermedad cardiovascular
• Disfunción cognitiva a medida que envejece, que va desde un deterioro leve hasta demencia.

Ciertos medicamentos pueden afectar negativamente la cantidad de folato en su cuerpo:

• Dosis terapéuticas muy grandes, de uso no rutinario, de AINE, incluida la aspirina o el ibuprofeno.
• Los medicamentos para reducir el colesterol Colestid (colestiramina) y Questran (colestipol)
• Medicamentos que contienen dosis altas de la hormona estrógeno, incluidas algunas píldoras anticonceptivas

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