¿Qué es el quiasma óptico y cómo afecta a la visión?

El quiasma óptico es una estructura en forma de X formada por el cruce de los nervios ópticos en el cerebro. El nervio óptico conecta el cerebro con el ojo.

Para los biólogos, se cree que el quiasma óptico es un punto de inflexión en la evolución.Se piensa que las fibras nerviosas ópticas que se cruzan y se cruzan que viajan a través del quiasma óptico se desarrollaron de tal manera que ayudan en la visión binocular y la coordinación ojo-mano.

Anatomía del quiasma óptico.

En el quiasma óptico, las fibras nerviosas de la mitad de cada retina se cruzan hacia el lado opuesto del cerebro. Las fibras de la otra mitad de la retina viajan al mismo lado del cerebro. Debido a esta unión, cada mitad del cerebro recibe señales visuales de los campos visuales de ambos ojos.

Enfermedades del quiasma óptico.

Hay una serie de trastornos que pueden afectar el quiasma óptico. Éstos incluyen:

• Trastornos inflamatorios como la esclerosis múltiple
• Infecciones como la tuberculosis.
• Tumores benignos (no cancerosos) y quistes
• Tumores cancerosos
• Trastornos vasculares (vasos sanguíneos)

Cómo afecta el adenoma hipofisario al quiasma óptico

El trastorno más común que afecta el quiasma óptico es un adenoma hipofisario. Los adenomas hipofisarios son tumores benignos. En la mayoría de los casos, no tienen ningún impacto en absoluto, pero en algunos casos, pueden afectar la visión, a veces causando pérdida de visión. A medida que crecen en tamaño, los adenomas hipofisarios pueden ejercer presión sobre estructuras importantes del cuerpo, como el nervio óptico. Poner presión sobre el nervio óptico puede causar ceguera, por lo que es crucial que los médicos de los ojos detecten los tumores hipofisarios antes de que dañen la visión.

La glándula pituitaria es aproximadamente del tamaño de un frijol y está unida a la base del cerebro detrás del área nasal. se encuentra justo debajo del quiasma óptico. Aunque pequeña, la pituitaria controla la secreción de muchos tipos diferentes de hormonas. Ayuda a mantener el crecimiento y el desarrollo y regula muchas glándulas, órganos y hormonas diferentes. Los cambios en las hormonas pueden causar cambios significativos en nuestros cuerpos.

Además de los cambios en la visión, como visión doble, párpados caídos y pérdida del campo visual, los adenomas hipofisarios también pueden causar los siguientes síntomas:

• Dolores de cabeza en la frente
• Náuseas o vómitos
• Cambio en el sentido del olfato.
• Disfunción sexual
• Depresión
• Cambios de peso inexplicables
• Cambio en la menstruación o menopausia precoz.

Por qué las enfermedades del quiasma óptico pueden ser difíciles de detectar

Cuando una enfermedad o lesión afecta el nervio óptico antes de que alcance el quiasma óptico en el cerebro, el defecto en la visión se mostrará en un solo ojo y puede afectar todo el campo de ese ojo. Las personas que sufren de un defecto de un solo lado a veces no lo notan hasta que se cubre un ojo. Esto se debe a que, cuando ambos ojos están abiertos, los campos visuales superpuestos de cada ojo enmascararán el defecto.

Si la enfermedad afecta el tracto óptico después del quiasma, la persona tendrá un defecto en la visión de ambos ojos, pero el defecto alterará la misma mitad del campo visual.

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• Fuentes:
• Kidd, D. El quiasma óptico. Handb Clin Neurol. 2011; 102: 185-203.
• O’Connell JEA. La anatomía del quiasma óptico y la hemianopia heterónima. Revista de Neurología, Neurocirugía y Psiquiatría. 1973;36(5):710-723.
• Prasad, Sashank. Problemas visuales por tumores hipofisarios. Brigham y el Hospital de la Mujer. Web. 2016.