Elegir qué tipo de médico ver para su tiroides

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El proceso de decidir qué tipos de profesionales ver para su diagnóstico y atención de la tiroides puede ser complicado e incluso desalentador. En algunos casos, las sospechas iniciales, el diagnóstico o el tratamiento de una afección de la tiroides pueden ser realizadas por su médico de atención primaria, internista o médico de cabecera, quien puede sugerir que no necesite un seguimiento por parte de un especialista.

O bien, su médico puede remitirlo inmediatamente a un endocrinólogo o incluso a un cirujano.En algunos casos, es posible que ya haya visto una larga lista de profesionales (médicos regulares, endocrinólogos, otorrinolaringólogos, cirujanos, médicos integradores, naturópatas, quiroprácticos, incluso herbolarios) y no está seguro de quién sería la mejor persona para confiar su atención. a largo plazo.

Aquí hay algunas pautas a considerar.

Para el cáncer de tiroides o nódulos sospechosos: Especialista en cáncer de tiroides

A pesar de que, según la American Cancer Society, el cáncer de tiroides sigue siendo uno de los cánceres menos comunes en los EE. UU., Es uno de los únicos tipos de cáncer que en realidad está en aumento. Sin embargo, con solo alrededor de 60,000 personas al año diagnosticadas con cáncer de tiroides, algunos médicos, incluso endocrinólogos, nunca han diagnosticado ni tratado a un paciente con cáncer de tiroides.

El diagnóstico, el tratamiento y el seguimiento del cáncer de tiroides cambian constantemente, por lo que es crucial ver a un endocrinólogo que se especializa en el cáncer de tiroides. Esto puede requerir viajar al centro médico más cercano más cercano que maneje un volumen de pacientes con cáncer de tiroides, pero vale la pena consultar con alguien que tenga conocimiento y esté actualizado sobre las últimas técnicas para la aspiración con aguja fina (FNA) Biopsia, y tratamiento del cáncer de tiroides.

Por ejemplo, solo recientemente, los médicos ahora tienen acceso a un tipo bastante nuevo de análisis de FNA, el Análisis de tiroides Afirma de Veracyte, que puede virtualmente eliminar los resultados inconclusos de FNA y prevenir una cirugía innecesaria de tiroides. Sin embargo, muchos médicos que no se especializan en el cáncer de tiroides desconocen esta prueba y, en cambio, envían a sus pacientes a hacerse las biopsias tradicionales de FNA. Luego, cuando se descubren nódulos no concluyentes, estos pacientes son enviados a cirugía para extirpar la tiroides, y algunos descubren demasiado tarde que los nódulos no eran cancerosos.

Un buen punto de partida para cualquier persona con nódulos tiroideos sospechosos o con un diagnóstico de cáncer de tiroides es la Asociación de Sobrevivientes de Cáncer de Tiroides. Este grupo tiene servidores de listas y grupos de apoyo en línea, moderados por médicos que se especializan en el cáncer de tiroides, así como listas de endocrinólogos y otros especialistas que centran sus prácticas en el cáncer de tiroides.

Para la cirugía de tiroides: Cirujano de tiroides con experiencia

Mientras que los cirujanos generales, los cirujanos de oídos / nariz / garganta y algunos otros tipos de cirujanos pueden realizar y realizan tiroidectomías, las estadísticas sugieren que los mejores resultados y el menor riesgo de complicaciones en la cirugía de tiroides se encuentran cuando los cirujanos han realizado una cantidad sustancial de cirugías de tiroides, y que de hecho hacen de la cirugía de tiroides una parte importante de su práctica.

Columbia-Presbyterian de Nueva York, uno de los principales centros de cirugía de tiroides del país, califica a los cirujanos de la siguiente manera, en términos del número total de cirugías de tiroides / paratiroides realizadas:

Menos de 200 cirugías: sin experiencia.
200 a 500 cirugías: intermedia
Más de 500 cirugías: con experiencia.
Más de 1.000 cirugías: experto.

Además, tenga en cuenta que existen técnicas quirúrgicas de vanguardia ofrecidas por solo unos pocos cirujanos en el país, incluida la cirugía endoscópica axilar debajo del brazo, que permiten que un paciente se someta a una tiroidectomía sin una incisión en el cuello, o la cicatriz resultante, y con Tiempos de recuperación más cortos.

Para la enfermedad de Graves: endocrinólogo

La enfermedad de Graves, la afección autoinmune que hace que la tiroides se vuelva hiperactiva, puede ser complicada de diagnosticar y tratar. Y las pautas de tratamiento están cambiando regularmente. Por ejemplo, los médicos ahora prefieren usar el medicamento antitiroideo metimazol (tapazol), en lugar de propiltiouracilo (PTU), debido a la preocupación de que la PTU puede causar daño hepático. Más médicos ahora están midiendo la IET (inmunoglobulinas estimulantes de la tiroides) para evaluar también la gravedad de la enfermedad de Graves. Los endocrinólogos, y en particular, aquellos que enfocan su práctica más intensamente en pacientes con tiroides, generalmente tienen más conocimientos sobre el pensamiento actual en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad de Graves.

Para la enfermedad de Hashimoto o el hipotiroidismo: consulte a un endocrinólogo al menos periódicamente

Muchos pacientes con tiroides creen que si tienen la enfermedad de Hashimoto (la enfermedad autoinmune que generalmente hace que la glándula se destruya) o hipotiroidismo (tiroides poco activa), no hay razón para ver a un endocrinólogo. Y, de hecho, a menudo he argumentado que para la atención continua, un endocrinólogo puede no ser la mejor opción.

Sin embargo, es importante que un endocrinólogo evalúe en algún momento. (Sin embargo, tenga en cuenta que, dada la escasez de endocrinólogos en los EE. UU., Puede llevar tiempo conseguir una cita). Por lo general, un endocrinólogo puede realizar el examen clínico detallado, así como ordenar o realizar las pruebas de imagenología de la tiroides que pueden evaluar la estructura. de su glándula tiroides para determinar si hay un bocio (una glándula agrandada), si la ubicación de otro bocio está comprometiendo la respiración o la deglución, si hay atrofia de la glándula, si hay nódulos, y si es así, si esos nódulos justificar una mayor investigación.

Una razón importante? Tener la enfermedad de Hashimoto aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de tiroides. Muchos médicos simplemente tratan el hipotiroidismo que resulta de la enfermedad de Hashimoto, sin tener en cuenta el aumento del riesgo de cáncer, lo que hace que el chequeo periódico con un endocrinólogo sea particularmente importante.

Para el tratamiento óptimo de hipotiroidismo: medicina integral MD, DO o prescribiendo un naturópata

La mayoría de los pacientes con tiroides terminan con hipotiroidismo (con un tiroides poco activo, no funcional o extirpado quirúrgicamente) y requerirán medicamentos de reemplazo de hormona tiroidea de por vida.Es en esta área donde la medicina integral, funcional, los MDs complementarios y holísticos, los médicos osteópatas (DO) y los naturópatas (en los estados donde tienen una licencia para prescribir medicamentos) pueden ser una ventaja para su cuidado.

Estos médicos generalmente están más dispuestos a realizar el panel completo de pruebas de tiroides, no solo TSH, sino T4 libre, T3 libre, anticuerpos tiroideos y T3 inverso, para ayudar a diagnosticar y administrar el tratamiento de la tiroides. También suelen estar mucho más dispuestos a trabajar con toda la gama de medicamentos recetados para la tiroides (es decir, medicamentos con levotiroxina como Synthroid y Levoxyl), medicamentos T3 como Cytomel, tiroides desecada natural como Armor and Nature-Thyroid, y medicamentos compuestos para la tiroides, como el tiempo. T3 De Liberación. Los endocrinólogos e internistas tradicionales a menudo dependen únicamente de la prueba de TSH, y solo tratarán con un medicamento de levotiroxina.

Además, estos médicos a menudo observan el cuadro hormonal completo (función suprarrenal, equilibrio hormonal sexual y azúcar en la sangre / insulina) y ofrecen enfoques naturales, cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, medicamentos recetados para ayudar a restablecer la salud y el equilibrio.

Considere a otros practicantes para complementar su cuidado

Cuando haya agotado todas las opciones que ofrecen los médicos más tradicionales y los médicos integradores, considere buscar a otras personas que puedan aconsejarle sobre los enfoques naturales para el alivio de los síntomas, el apoyo a los sistemas inmunitario o intestinal y otros enfoques más holísticos. Aquí, es posible que desee incluir un naturópata, un médico osteópata, un experto en nutrición, un quiropráctico con un enfoque en enfoques nutricionales o un experto en mente y cuerpo. (De nuevo, tenga en cuenta que en muchos estados, los naturópatas no pueden recetar ningún medicamento, y en los EE. UU., Los quiroprácticos por ley no pueden recetar ningún medicamento recetado y, por lo tanto, no pueden recetar medicamentos de reemplazo de hormona tiroidea).

Recuerda que estas pautas no son duras y rápidas. A veces, encontrará un médico de atención primaria o un endocrinólogo que tiene un gran interés e interés en la enfermedad de la tiroides y realiza un trabajo maravilloso para controlar su hipotiroidismo, por ejemplo. Confiar en su criterio, junto con una buena comunicación con su médico, le ayudará a mantenerse en el camino hacia el bienestar de la tiroides.