Cómo se ha extendido la chikungunya en el Nuevo Mundo.

Chikungunya está adquiriendo una reputación bastante áspera por sus efectos dolorosos y debilitantes. También está levantando terreno. Anteriormente en Asia y África, se propagó al Caribe en 2013 y ahora se encuentra en América del Norte y del Sur. Una picadura de mosquito en partes de Florida y Texas podría propagar el chikungunya.

¿Qué es la chikungunya?

Chikungunya (chik-en-gun-ye) es una infección viral que causa fiebre y dolor en las articulaciones que se propaga de persona a persona a través de las picaduras de mosquitos.

El nombre significa "aquello que se dobla" en la lengua Makonde, en Tanzania, donde la enfermedad se identificó por primera vez en la década de 1950. El nombre hace referencia a cómo aparecen los infectados: cojeando por dolor en las articulaciones.

¿Cómo se propaga el chikungunya?

La infección se transmite por una mordedura de una hembra Aedes aegypti o Aedes albopictus mosquito. La picadura debe ocurrir después de que el mosquito haya picado a alguien infectado con Chikungunya. Los viajeros que regresan no propagarán la enfermedad si no es picado por uno de estos mosquitos.

los Mosquito Aedes aegypti se encuentra en las áreas del sur de Florida, Texas y Arizona, así como en partes limitadas de California. los Aedes albopictus El mosquito se ha extendido más al norte en la última década, llegando a Chicago y Nueva York. Sin embargo, la densidad de estos mosquitos no es tan alta como en partes del Caribe donde la enfermedad se ha propagado rápidamente. América Central, así como partes de América del Sur, especialmente Venezuela, han tenido tasas particularmente altas.

Las epidemias a menudo son explosivas en poblaciones no infectadas previamente, especialmente en áreas urbanas con poblaciones sustanciales de mosquitos. Más de 1 de cada 3 personas se infectaron en epidemias pasadas (Isla Reunión, Camboya).

Estos mosquitos pican todo el día, aunque más al anochecer. Frecuentemente muerden en lugares cerrados y pueden morder todo el año en climas cálidos. Se reproducen en aguas estancadas, como las que se encuentran en cubos, inodoros y neumáticos.

Una madre infectada puede transmitir la infección a su hijo al nacer. Sin embargo, los embarazos normalmente son saludables si la infección ocurre mucho antes del nacimiento. Las infecciones también podrían propagarse por transfusión de sangre.

¿Algunos tipos de chikungunya se propagan más rápido que otros?

Sí, afortunadamente, la cepa que se encuentra ahora en las Américas no es la cepa que se propaga rápidamente a través del mosquito más comúnmente encontrado en América del Norte. Aedes albopictus. Hay 3 cepas: de África occidental, oriental / central / sudafricana (ECSA) y asiática. Algunas cepas de ECSA tienen una mutación (denominada A226V, dentro de la proteína E1) que permite Aedes albopictus para difundir rápidamente el chikungunya.

¿Dónde se ha extendido?

Chikungunya se encontró históricamente en África y Asia. Se extendió a la Isla de la Reunión en 2005, a la India en 2006, así como a Italia y Francia a través de viajes aéreos. Sin embargo, antes de 2013, solo se encontraba en los viajeros que regresaban al hemisferio occidental. La chikungunya se propagó por primera vez en este hemisferio en 2013, cuando se encontró en San Martín. Posteriormente se ha extendido por todo el Caribe, incluso a Puerto Rico, Haití y la República Dominicana. Se ha propagado a Florida y se ha encontrado en mosquitos en Texas y en pacientes en México.Actualmente se encuentra en casi todos los países de los países del centro y norte de Sudamérica, así como en el Pacífico Sur.

La cepa que llegó al Caribe parece haberse originado en Asia. Esta cepa está estrechamente relacionada con una cepa de Filipinas, así como con la encontrada en China (Zhejiang) y Micronesia.

¿Cómo me protejo?

La respuesta simple: evitar las picaduras de mosquitos. Las vacaciones en áreas con mosquitos con Chikungunya pueden poner a los viajeros en riesgo. Si hay mosquitos con Chikungunya, es importante prevenir las picaduras y la reproducción del mosquito. Los mosquitos pueden reproducirse en cualquier recipiente de agua no cubierto. No deje que el agua se asiente en los neumáticos o cubos. Contenedores vacios. Use mangas largas y pantalones para evitar picaduras. Use repelente de insectos, como DEET. Use pantallas en ventanas y puertas, si es posible.

Aquellos que tienen fiebre y en las primeras semanas de infección pueden querer acostarse bajo un mosquitero durante el día para evitar que las picaduras de mosquitos se propaguen.

¿Lo extenderé de vuelta a casa?

Probablemente no si vives en un clima más frío. La infección a menudo es "importada" por los viajeros que regresan y no la propagan a otros. La mayoría de las partes de los Estados Unidos y Canadá no tienen los mosquitos necesarios para propagar la enfermedad. Un mosquito necesita morder a la persona infectada y luego morder a otra persona para transmitir la infección (excepto con transfusión de sangre o parto). La mordedura tendría que ocurrir mientras el virus aún está en la sangre de la persona infectada. Los niveles de virus alcanzan su punto máximo a los 3 días, normalmente duran 8 días, pero durante algunos más (17 días). La mayoría de las personas que regresan con dolor en las articulaciones probablemente no sean infecciosas 2-3 semanas después de que los síntomas comenzaron.