Cómo conseguir que los niños sean más activos físicamente en la escuela

Los días escolares están ocupados con todo lo que los educadores necesitan para empacar en el día. Y a veces eso significa que se sacrifica la actividad física: los períodos de recreo se acortan o incluso se eliminan. Las clases de gimnasia se reducen. Se recomienda a los estudiantes que permanezcan enfocados en sus tareas académicas durante todo el día, todos los días.

Pero no solo esto no es saludable para los niños, no es efectivo. La actividad física no solo es importante para la salud física y la prevención de la obesidad. También construye los cerebros de los niños. Un panel de 24 expertos de todo el mundo revisó la evidencia de esta afirmación y concluyó que:

• La condición física es buena para el desarrollo cerebral, la función cerebral y el intelecto de los niños.
• Estar físicamente activo antes, durante y después de la escuela mejora el rendimiento académico
• La participación en la actividad física tiene un impacto positivo inmediato en el cerebro de los niños y el rendimiento escolar
• El dominio de las habilidades físicas construye el poder del cerebro

Es importante destacar que este panel también enfatizó que "el tiempo que se toma de las lecciones en favor de la actividad física no tiene el costo de obtener buenas calificaciones".

Cómo pueden moverse los niños en la escuela: clase de gimnasia y recreo

Hay muchas oportunidades para la actividad física durante el día escolar. Primero,clase de gimnasia (también conocido como educación física o educación física). Muchas escuelas están transformando la educación física en un período de clase orientado al bienestar que apunta a ayudar a los niños a desarrollar hábitos saludables para toda la vida. ¡Eso es genial! Pero muchas otras escuelas solo ofrecen el mínimo de tiempo de educación física. Por lo tanto, no siempre podemos contar con la clase de gimnasia para ayudar a nuestros niños a satisfacer sus necesidades diarias de actividad física, aunque siempre hay algo mejor que nada.

Qué pasarecreo? A menudo es la cosa favorita de un niño sobre la escuela. Y la investigación muestra que tomarse un descanso durante el día, incluso uno corto, puede mejorar las habilidades de aprendizaje y la memoria de los estudiantes. El juego gratuito que tiene lugar durante el recreo fortalece las habilidades sociales de los niños. Y, por supuesto, el recreo ofrece una oportunidad para que los niños agreguen actividad física valiosa a su día, tal vez hasta la mitad de sus pasos diarios en un período de 15 minutos.

El receso escolar puede incluso ayudar a mejorar el comportamiento de los niños, por lo que es contraproducente cuando los maestros se lo llevan. Por ejemplo, un estudio de más de 10,000 estudiantes de tercer grado demostró que los niños que tuvieron al menos un período de recreo por día (que duró 15 minutos o más) tuvieron un mejor comportamiento en el aula que los que tuvieron menos tiempo de recreo o ningún recreo. Otro estudio encontró que si el recreo ocurre dentro o fuera, los niños están "más atentos y más productivos" en el aula después del recreo. Esto es cierto incluso si los estudiantes pasan la mayor parte de su tiempo de recreo socializando. Y es cierto tanto para los adolescentes como para los niños más pequeños.

Cómo los niños pueden moverse en la escuela: en el aula

Sí, la actividad física puede ocurrir en el aula junto con el estudio académico. Un grupo de investigadores holandeses está investigando lecciones de matemáticas y ortografía que incluyen movimientos físicos. Por lo tanto, los estudiantes pueden, por ejemplo, saltar ocho veces cuando ocho es la respuesta a un problema de matemáticas. Los niños participan en actividad física moderada a vigorosa durante aproximadamente el 60 por ciento del tiempo de la lección. Además, retienen mejor la información y dedican más tiempo a la tarea que los niños que aprenden estos conceptos a la antigua.

Otra forma para que los niños se muevan y aprendan, y al mismo tiempo es amueblar las aulas con mesas de pie. Hay mucha investigación para respaldar la afirmación de que estos escritorios proporcionan una actividad física muy necesaria. A pesar de que los movimientos que alientan son pequeños, todavía proporcionan una quema de calorías. Y como otras formas de actividad física, también apoyan el éxito académico.

Los maestros también pueden promover un mejor aprendizaje y comportamiento con pausas cerebrales rápidas (de tres a cinco minutos). Estas mini-actividades les dan a los niños un pequeño restablecimiento mental sin quitar mucho tiempo de otros trabajos. Sin embargo, todavía contribuyen a la necesidad de que los niños realicen actividades físicas frecuentes y se suman a su total diario acumulado.

Moverse hacia y desde la escuela

No se olvide de las oportunidades para la actividad física en el camino hacia y desde la escuela. Caminar a la escuela (o andar en bicicleta, patinar o patinar) les brinda a los niños todos los beneficios que ofrecen otros tipos de actividad física diaria. Y también lo hace jugar en el patio de recreo después de la escuela, como un recreo adicional, o participar en actividades escolares como un club de carreras.

Algunas escuelas, especialmente en áreas donde es difícil para los niños caminar a la escuela, ofrecen programas de acondicionamiento físico antes de la escuela para tratar de replicar algunos de los beneficios de caminar (y simplemente agregar actividad física a la experiencia escolar de los estudiantes). Si la escuela de su hijo tiene uno, aproveche, incluso si eso significa una mañana más temprana para todos. Vale la pena.

Si su escuela no ofrece este tipo de programas o no hace lo suficiente para promover la actividad física, busque la ayuda del comité de bienestar. Si no hay comité, comienza uno. Es absolutamente valioso para la salud de sus hijos y sus compañeros de clase.