7 tipos de escuelas para niños con necesidades especiales

Su hijo tiene necesidades especiales, lo que significa (en la mayoría de los casos) que es poco probable que un aula típica en una escuela pública típica sea un entorno ideal. ¿Pero cuáles son las otras opciones? Afortunadamente, dependiendo de las fortalezas y desafíos particulares de su hijo, existen bastantes posibilidades. Lea acerca de los pros y los contras de cada uno.

Escuelas publicas

Las escuelas públicas pueden ser una buena opción para su hijo si:

• Sus escuelas están bien financiadas para que la capacitación de maestros, asistentes, terapeutas, especialistas y programas de apoyo estén disponibles.
• Las necesidades particulares de su hijo encajan muy bien con las fortalezas de la escuela: la mayoría de las escuelas pueden brindarles a los estudiantes desafíos comunes, pero las necesidades o habilidades inusuales pueden ser demasiado difíciles.
• Su hijo se siente cómodo en su escuela pública y no está luchando con problemas como la intimidación o la marginación.

Pros:

• ¡La escuela pública es gratis!
• Las escuelas públicas están obligadas por ley a enseñar a su hijo, a proporcionarle el apoyo adecuado y a pagar por muchos servicios y terapias.
• Las escuelas públicas están justo en su propio patio trasero, lo que significa que su hijo conocerá gente localmente y usted podrá participar en su educación.
• Su hijo tendrá la oportunidad de ser incluido en una amplia gama de actividades dentro y fuera de la escuela.

Contras:

• Las escuelas públicas no cuentan con suficientes fondos y son fácilmente abrumadas por las necesidades de los estudiantes especiales.
• Las escuelas públicas pueden no tener la experiencia o la flexibilidad para ayudar a su hijo si tiene habilidades o desafíos que no se ajustan a los programas existentes (sí, se supone que deben crear un programa alrededor de su hijo, pero no siempre es posible).
• Las escuelas públicas pueden ser lugares grandes y complejos donde la intimidación, la marginación y otros problemas pueden ser difíciles de manejar.

Escuelas charter y magnet

Las escuelas charter e imán también son financiadas con fondos públicos, lo que significa que también son gratuitas y también están obligadas por ley a satisfacer las necesidades de su hijo. En algunos casos, son mucho más pequeñas que las escuelas públicas típicas, y también pueden ser una mejor opción para su hijo. Por ejemplo, algunas escuelas charter e imán ofrecen un modelo educativo más práctico y de servicio-aprendizaje que puede ser excelente para un niño con hiperactividad o incluso autismo.

Pros:

• Las escuelas charter e imán ofrecen la misma educación gratuita y apropiada que su escuela pública local.
• Las escuelas charter y magnet pueden jugar con las fortalezas y el estilo de aprendizaje de su hijo de una manera que las escuelas públicas típicas no lo hacen.
• Las escuelas más pequeñas a menudo son mejores para los estudiantes con necesidades especiales.

Contras:

• Las escuelas charter y magnet a menudo están bastante lejos de su hogar.
• Es posible que tengan un programa menos flexible y menos recursos que su escuela pública local.
• Es posible que le resulte más difícil trabajar con la escuela para asegurarse de que su hijo reciba el apoyo que necesita.

Waldorf, Montessori y otras escuelas específicas de pedagogía

Waldorf y Montessori desarrollaron técnicas de enseñanza que son muy diferentes de las utilizadas en las escuelas públicas típicas, pero que funcionan bien para muchos estudiantes. En lugar de usar palabras como la herramienta de enseñanza principal, usan tipos específicos de experiencias que permiten a los estudiantes aprender de forma visual y kinestética. Para bastantes estudiantes con diagnósticos de necesidades especiales, este tipo de escuelas puede ser una bendición.

Hay, sin embargo, algunas advertencias. En primer lugar, las escuelas Waldorf y Montessori están destinadas a niños con IQ normal o por encima de lo normal que son capaces de administrar en un entorno pequeño pero socialmente intenso. Segundo, estas escuelas no están obligadas a proporcionar ningún tipo de apoyo o terapia para su hijo.

Pros:

• Si las necesidades y habilidades de su hijo la hacen una buena pareja para una escuela de Waldorf o Montessori, es probable que encuentre una u otra dentro de una distancia de conducción razonable.
• Su hijo recibirá una educación de calidad en un entorno pequeño al mismo tiempo que se incluye con sus compañeros típicos.
• Si su hijo prospera, es muy probable que encuentre amigos y un grupo social sólido.

Contras:

• Es muy poco probable que pueda encontrar fondos para una escuela privada destinada a la población general, aunque puede calificar para una beca.
• Si su hijo realmente necesita más apoyo del que está disponible en la escuela, es muy probable que la escuela le pida que se vaya.
• Puede encontrar que los desafíos de su hijo hacen que sea muy difícil mantenerse al día con el plan de estudios.

Escuela en casa

La educación en el hogar es cada vez más popular, especialmente entre las familias de niños con necesidades especiales. Homeschool le brinda el máximo control y flexibilidad, lo que facilita la creación de un programa y entorno educativo ideal para su hijo.A veces su distrito lo ayudará económicamente, le proporcionará herramientas de aprendizaje basadas en computadora o enviará tutores. También puede acceder a programas públicos después de la escuela, programas comunitarios de educación en el hogar y muchos otros recursos locales.

Pros:

• Usted controla la experiencia educativa y el entorno de su hijo y puede diseñarlo para que se ajuste perfectamente.
• Es posible evitar por completo los problemas con los obstáculos educativos, el acoso escolar, la ansiedad ante los exámenes y otros problemas escolares.
• Usted tiene una gran oportunidad para ayudar a su hijo a desarrollar habilidades al enfocarse en áreas de necesidad y construir áreas de fortaleza.

Contras:

• Si trabajas a tiempo completo, puede ser imposible educar en casa.
• Muchos padres consideran que la educación en el hogar es abrumadora y difícil, especialmente si las necesidades especiales de sus hijos incluyen desafíos emocionales, intelectuales o cognitivos significativos.
• La educación en el hogar puede ser aislada, y encontrar los grupos de educación en el hogar adecuados puede ser difícil (especialmente en áreas rurales).

Escuelas de necesidades especiales

A medida que el número de niños con "necesidades especiales" ha aumentado, también lo han hecho las escuelas privadas que atienden a esos niños. A menudo, estas escuelas son muy caras, pero si puede demostrar que su distrito escolar público no puede proporcionar una educación gratuita y apropiada, es posible que se vea obligado a pagar el costo de un entorno privado. Sin embargo, este es solo el caso si la escuela para necesidades especiales está acreditada (lo que significa que las escuelas pequeñas no serán una opción).

Las escuelas de "necesidades especiales" a menudo enumeran una gran cantidad de diagnósticos en sus sitios web (por ejemplo, desde dislexia hasta autismo y desafíos sensoriales). Pero como las escuelas son privadas, tienen la opción de seleccionar a los estudiantes a los que sienten que pueden atender. Por lo tanto, incluso si su hijo parece cumplir con los criterios, la escuela puede rechazarle porque sus síntomas son diferentes o más graves que los de su estudiante ideal.

Pros:

• Todo el personal de las escuelas con necesidades especiales está listo, dispuesto y puede trabajar con niños como el suyo.
• Las escuelas con necesidades especiales están diseñadas para proporcionar programas tales como capacitación en habilidades sociales, lectura correctiva, etc., por lo que no es necesario pedir que se creen dichos programas para su hijo.
• Debido a que todos los niños tienen necesidades especiales, existe una mayor probabilidad de que su hijo sea aceptado socialmente.

Contras:

• Si está pagando por una escuela privada para necesidades especiales, pagará mucho.
• La ley no requiere que las escuelas privadas sigan todas las mismas leyes y procedimientos que se requieren en las escuelas públicas.
• Debido a que están fuera de su comunidad local y las familias pueden vivir bastante lejos, puede ser difícil conocer a la comunidad o a los amigos, maestros y terapeutas de su hijo.

Escuelas de Necesidades Especiales de Condición Específica

Ya sea que su hijo tenga autismo, TDAH, TOC, "problemas de aprendizaje basados ​​en el lenguaje", ansiedad, discapacidades cognitivas o problemas de salud mental, es casi seguro que haya una escuela especializada en su diagnóstico. Eso significa que en algún lugar de los Estados Unidos (y posiblemente en su área metropolitana) hay un entorno de aprendizaje "perfecto" para su hijo.

Sin embargo, la palabra "perfecto" está entre comillas, porque cada niño es único y también lo es cada escuela. Si su hijo tiene un autismo de alto funcionamiento, por ejemplo, una escuela para niños con autismo grave será un desastre. Si su hijo tiene TDAH junto con otros problemas de salud mental, es posible que deba mirar detenidamente para asegurarse de que el cuerpo estudiantil de una escuela específica para el TDAH tenga los mismos desafíos.

Pros:

• Al igual que en una escuela con necesidades especiales, los maestros y terapeutas están altamente capacitados, pero en una escuela con una condición específica también pueden tener una gran "caja de herramientas" de opciones de enseñanza para usar con su hijo.
• Es probable que su hijo se encuentre con compañeros con intereses, fortalezas y desafíos similares, lo que puede ser una excelente manera para que encuentren amigos de ideas afines.
• Usted, como padre, tendrá un desafío mucho menor al explicar los problemas particulares de su hijo o hacer que los maestros y el personal digan "sí" a las terapias o estrategias de enseñanza bien consideradas.

Contras:

• Las escuelas con necesidades especiales específicas para cada condición son relativamente raras; como resultado, su hijo puede tener que viajar una larga distancia o incluso convertirse en un estudiante de internado en otro estado.
• Su hijo estará expuesto SÓLO a niños con su diagnóstico particular, lo que significa que estará bastante aislado de la población general (esto es cierto hasta cierto punto, incluso si la escuela está ansiosa por llevar a su hijo a "salidas" a la comunidad).
• Usted puede estar bastante desconectado de su hijo si él o ella no vive cerca.

Escuelas de necesidades especiales específicas de terapia

Al profundizar aún más en las escuelas especializadas, es posible encontrar escuelas privadas que se construyan alrededor de filosofías terapéuticas individuales. En el mundo del autismo, por ejemplo, puede encontrar escuelas ABA, escuelas SCERTS, escuelas Floortime, escuelas RDI, etc. Si usted es un defensor de un enfoque terapéutico o filosófico particular para la educación de necesidades especiales, este tipo de escuela puede ser una buena opción para usted y su hijo.

Pros:

• Si ya sabe que su hijo se desempeña mejor con un enfoque terapéutico o filosófico en particular, ha encontrado el entorno escolar ideal.
• Prácticamente todas las escuelas de terapia específica son pequeñas, lo que significa que su hijo recibirá un apoyo muy personalizado.
• Debido a que ya entiende y ama el enfoque de la escuela, hay una buena posibilidad de que se sienta cómodo con los maestros y el personal.

Contras:

• Es casi imposible obtener fondos para una escuela específica de terapia, por lo que pagará de su bolsillo.
• Las escuelas muy pequeñas tienen personal muy reducido y es poco probable que ofrezcan una variedad de programas como arte, gimnasio, música o deportes.
• Es bastante improbable que una escuela específica de terapia esté a la vuelta de la esquina de su hogar O que pueda tener para que su hijo aborde. Como resultado, es posible que necesite mudarse de residencia o conducir mucho.

Una palabra de DipHealth

Antes de decidir que su hijo necesita una escuela privada, asegúrese de haber explorado todos los rincones y recovecos de su distrito local. Si bien es posible que no le hayan ofrecido todos los servicios que cree que necesita, existe la posibilidad de que esos servicios estén disponibles. En general, los funcionarios de las escuelas públicas le darán lo que usted solicita, pero no se esforzarán por mencionar otras opciones. Aquí es por qué una escuela pública realmente debería ser su primera opción:

• Dinero: La escuela pública es gratuita.
• Recursos: Las escuelas públicas están obligadas por ley a proporcionar los maestros, los recursos y las terapias que su hijo necesita para avanzar en su educación y crecimiento. Las escuelas privadas no lo son. Y, como son mucho más pequeñas, las escuelas privadas rara vez pueden justificar el costo de, digamos, un director de coro o un terapeuta de integración sensorial.
• Inclusión: Esto es un biggie Una vez que su hijo deje la escuela pública, es poco probable que conozca a alguien en su propia comunidad, excepto usted. Cuanto más exclusiva sea la escuela, menor será la posibilidad de que sea conocido o conocido por vecinos, amigos locales, compañeros, bibliotecarios, directores de recreación o cualquiera de las otras personas y grupos que conforman el mundo en el que vive.