Importancia del pronóstico con cáncer

Es posible que haya escuchado a su médico hablar sobre el pronóstico de su cáncer (u otra afección médica). ¿Cuál es la definición de pronóstico y qué necesita saber sobre el pronóstico para tomar las mejores decisiones para su atención médica? Hablemos sobre cómo se determina el pronóstico y la limitación de las estadísticas utilizadas, especialmente en esta era en que los tratamientos están mejorando.

Pronóstico: Definición

El pronóstico es un predicción o estimación de la probabilidad de recuperación o supervivencia de una enfermedad. La mayoría de los médicos dan un pronóstico basado en estadísticas de cómo actúa una enfermedad en estudios sobre la población general. Lo que esto significa es que su pronóstico no es algo escrito en piedra. Es una estimación o conjetura acerca de cómo lo hará, pero en general, algunas personas lo harán mucho mejor y otras lo harán peor de lo que es "promedio". Hay pocas personas que son "promedio" cuando se trata de su salud.

El pronóstico del cáncer puede depender de varios factores, como la etapa de la enfermedad en el momento del diagnóstico, el tipo y subtipo de cáncer, el perfil molecular del tumor e incluso el género.

El pronóstico es una estadística

La mayoría de la información que escuchará y leerá sobre el pronóstico de su enfermedad se basa en estadísticas de estudios que observan a otras personas. Es importante tener en cuenta que estos números son solo números y no miran las variaciones individuales. La mayoría de las estadísticas también son algo anticuadas. Por ejemplo, las estadísticas que analizan la tasa de supervivencia a 5 años para una enfermedad en particular pueden tener varios años y, desde el momento en que se informaron, es posible que haya nuevos y mejores tratamientos disponibles. El cáncer de pulmón es un ejemplo en el que el "pronóstico" de la enfermedad puede no ser muy preciso. Muchas de las estadísticas que utilizamos que hablan de supervivencia tienen varios años. Sin embargo, en los últimos cinco años se han aprobado más medicamentos nuevos para el tratamiento del cáncer de pulmón que en los 40 años anteriores.

El pronóstico es diferente para todas las personas con cáncer

Cada cáncer es diferente. Si hay 200 personas con cáncer de pulmón de células no pequeñas en estadio 2A en una sala, hay 200 cánceres que difieren en los perfiles moleculares y otras variantes importantes. Además de esto, cada persona tiene diferencias importantes que afectan los pronósticos, como la edad, la salud general, las afecciones médicas coexistentes y la capacidad de tolerar el tratamiento. Observe algunos de los muchos factores que pueden afectar la tasa de supervivencia de las personas con cáncer de pulmón.

Términos utilizados para describir el pronóstico del cáncer

Hay muchos términos que su médico puede usar para hablar sobre su pronóstico. Algunos de estos son más probables de usar que otros basados ​​en la supervivencia esperada con un cáncer. Otros términos se usan más a menudo como partes de ensayos clínicos. Algunos de estos términos incluyen:

Tasa de supervivencia: La tasa de supervivencia es el "promedio de tiempo que se espera que una persona sobreviva al cáncer, y generalmente se administra en función de un período de tiempo, por ejemplo," la tasa de supervivencia de 5 años ".

Tasa de supervivencia media: La tasa de supervivencia mediana es un número que define el tiempo después del cual la mitad de las personas con cierto tipo y etapa de cáncer están vivas, y el 50 por ciento ha muerto. Con tumores más agresivos, como el cáncer de pulmón, el pronóstico a menudo se describe de esta manera.

Supervivencia libre de progresión: La supervivencia libre de progresión o PFS se usa generalmente para describir la respuesta a un tratamiento para el cáncer, y se refiere a la cantidad promedio de tiempo durante el cual el cáncer no crece o permanece estable. Para los tratamientos que controlan un cáncer, en lugar de curar la enfermedad, la supervivencia libre de progresión puede ser una medida para determinar cuánto tiempo puede funcionar un tratamiento (antes de que un cáncer se vuelva resistente al tratamiento). El PFS se usa a menudo cuando se describen tratamientos como las terapias dirigidas para el cáncer.

Supervivencia libre de enfermedad: La supervivencia libre de enfermedad se refiere a la cantidad de tiempo que una persona permanece libre de cáncer detectable.

Sobrevivencia promedio: La supervivencia general se refiere al tiempo promedio que una persona sobrevive después de un diagnóstico de cáncer antes de morir por cualquier causa, incluido el cáncer.

Mejora tu pronóstico

Aparte de los tratamientos que recomienda su médico, hay algunas cosas que puede hacer usted mismo para mejorar su pronóstico. Tenga en cuenta que algunas personas pueden sucumbir a una enfermedad a pesar de todos los esfuerzos para combatirla, mientras que a otras les va bien casi sin intentarlo. Dicho esto, hay algunas cosas que los individuos pueden hacer para aumentar sus probabilidades. Se ha encontrado que el apoyo de amigos o en una comunidad de cáncer o la participación en ejercicio regular mejoran la supervivencia de algunas personas con algunas formas de cáncer.

Una palabra de precaución

Es importante señalar nuevamente lo que significa el pronóstico. Dado que es una estadística, es una estimación de cómo lo hará una persona según el resultado promedio de un grupo de personas. Así como sabemos que no todos tienen la misma altura y peso, sabemos que los promedios a veces dicen poco para una persona individual. Sin embargo, con el cáncer, hay incluso más variables que las que determinan la altura. También es una estadística derivada de la experiencia pasada. Las estadísticas pueden decirle cómo la persona "promedio" tuvo cáncer similar al suyo (pero, por supuesto, molecularmente diferente) en un momento en que los tratamientos pueden ser diferentes a los actuales.

Si le han diagnosticado cáncer, después de comprender las limitaciones para estimar el pronóstico, hay un paso más que algunas personas han encontrado útil. Intenta replantear las estadísticas en tu mente. Por ejemplo, en lugar de pensar que el 40 por ciento de las personas no sobreviven durante cinco años con un cáncer en particular, tenga en cuenta que el 60 por ciento de las personas hacer sobrevivir. Y tenga en cuenta que las estadísticas, esos números que utilizamos para estimar el pronóstico, serán diferentes en cinco años a partir de ahora que en la actualidad.

También conocido como: tasa de supervivencia

Ejemplos: Jill recibió un buen pronóstico para la recuperación de su cáncer de pulmón, ya que se detectó en una etapa tan temprana.