Vitaminas y suplementos para niños

Todos los niños necesitan vitaminas y minerales para estar saludables y desarrollarse adecuadamente. La vitamina D, el hierro, el calcio, el flúor y una multitud de otras vitaminas y minerales deben ser una parte regular de la dieta de un niño, o eventualmente desarrollarán una deficiencia. Siempre que un niño consuma una dieta bien balanceada que incluya alimentos frescos y reales, generalmente no es necesario que un niño tome un suplemento vitamínico.

Cuando un niño sí necesita tomar vitaminas

Según la Academia Americana de Pediatría, "los niños saludables que reciben una dieta normal y bien balanceada no necesitan suplementos vitamínicos". Deben poder obtener las dosis diarias recomendadas de todos De las vitaminas y minerales que necesitan de su dieta.

Pero algunos niños no comen "una dieta normal y bien equilibrada". Si cree que su hijo puede necesitar un suplemento vitamínico, hable primero con su médico, especialmente si su hijo:

• Es una persona muy delicada (suplemento multivitamínico y mineral)
• Se está perdiendo uno o más grupos de alimentos de la pirámide de alimentos (nueva), como las verduras o la carne (multivitamínico)
• No toma suficiente leche ni come otros productos lácteos (vitamina D y calcio).
• Bebe demasiada leche y no hay suficientes otros alimentos (hierro)
• Consume una dieta vegana (puede necesitar vitamina B12, vitamina D, hierro, calcio y zinc si no consumen lo suficiente a través de alimentos fortificados)
• Consume mucha comida chatarra (multivitamínico y suplemento mineral)

• No bebe agua fluorada (fluoruro)
• Tiene una afección médica, como el síndrome del intestino corto, la malabsorción o la fibrosis quística, que podría causar problemas para absorber las vitaminas y los minerales de los alimentos que ingieren (multivitaminas y / o suplementos minerales)
• Está tomando ciertos medicamentos anticonvulsivos (vitamina D)
• Está en una dieta restringida debido a múltiples alergias a los alimentos o una condición médica

Cómo elegir una vitamina para niños

Si un niño necesita una vitamina, la mayoría de los niños pueden tomar un multivitamínico para niños que contiene la cantidad diaria recomendada de todas las vitaminas y minerales que pueden necesitar, incluidas las vitaminas A, C, D y K, las vitaminas B, el hierro y el calcio..

Tenga en cuenta que no todas las multivitaminas contienen la misma cantidad de vitaminas y minerales. Por ejemplo, Centrum Kids Chewables Multivitamin tiene 23 vitaminas y minerales diferentes; Otras multivitaminas, especialmente las vitaminas gomosas, solo tienen nueve.

Si le está dando a sus hijos un suplemento vitamínico, asegúrese de que realmente incluya las vitaminas y minerales que necesitan. Y no necesariamente tiene que darle a su hijo un multivitamínico si solo le falta una o algunas vitaminas o minerales, como el hierro, la vitamina D o el calcio. Encuentre un suplemento que contenga solo las vitaminas o minerales específicos que su hijo necesita en su lugar.

Pensando más allá de las multivitaminas

Un multivitamínico es sólo una pieza del rompecabezas. Existe una gama de vitaminas y suplementos para niños, que incluyen:

Aceite de pescado

La pirámide alimenticia recomienda que los niños coman "pescado rico en ácidos grasos omega-3, como el salmón, la trucha y el arenque", porque el aceite de pescado puede ayudar a prevenir la enfermedad de las arterias coronarias. Debido a que muchos niños no comen pescado, y el hecho de que el aceite de pescado también puede promover el desarrollo cerebral y prevenir enfermedades, muchos padres les dan a sus hijos un suplemento de aceite de pescado con alto contenido de omega-3 con DHA y EPA. Aunque se piensa que el aceite de pescado no es perjudicial para los niños, es un poco controvertido, ya que no todos los estudios han demostrado que tenga algún beneficio.

Vitamina D

La vitamina D es una vitamina esencial que ayuda a los niños a desarrollar huesos fuertes y protege a los adultos de desarrollar osteoporosis (huesos débiles que se rompen fácilmente). Eso hace que sea increíblemente importante que los niños tomen un suplemento de vitamina D con 400 UI de vitamina D si no consumen suficientes alimentos en su dieta fortificados con vitamina D. Sin embargo, la mayoría de los niños no necesitan dosis más altas de vitamina D, y la Academia Americana de Pediatría recomienda que aquellos que sí necesitan vitamina D deberían revisar sus niveles.

Vitaminas gomosas

Los padres a menudo les dan a sus hijos vitaminas gomosas porque son el único tipo de vitaminas que tomarán sus hijos. Es fácil entender por qué, ya que muchas 'gomitas' son como caramelos. De hecho, una vitamina gomosa tiene sabor a Jolly Rancher.

Es importante mantener estos tipos de vitaminas fuera del alcance de sus hijos para que no tomen más de la cantidad recomendada y obtengan una sobredosis de vitaminas. Tenga en cuenta que las vitaminas gomosas no contienen hierro, un mineral importante que muchos niños que toman suplementos por lo general necesitan, y la mayoría no tiene calcio.

Vitamina C

Casi todas las vitaminas para niños, ya sean multivitaminas masticables o vitaminas gomosas, incluirán vitamina C. La mayoría de los niños, incluso los que más se comen, consumen suficiente vitamina C en su dieta, ya que la mayoría de los jugos de frutas contienen el 100 por ciento de sus necesidades diarias La vitamina C en una sola porción.

Pero ¿qué pasa con las megadosis de vitamina C para los niños? Aunque algunos padres usan vitamina C adicional como preventivo para los resfriados, esto es controvertido y la mayoría de los expertos no lo recomiendan.

Antioxidantes (vitaminas A, C y E)

Al igual que con la vitamina C, algunos padres administran otros antioxidantes, las vitaminas A y E, a sus hijos como estimulantes de la inmunidad. Estos tampoco tienen beneficios comprobados. Además, tenga en cuenta que muchos alimentos ahora están fortificados con vitaminas A, C y E.

Otros suplementos para niños

Hay otros suplementos que no son vitaminas o minerales que muchos padres les dan a sus hijos, incluyendo:

Fibra

Es probable que muchos niños, especialmente aquellos que no comen frutas y verduras, no consuman suficiente fibra en su dieta. Las recomendaciones más recientes son que los niños deben comer aproximadamente 14 gramos de fibra por cada 1,000 calorías que consumen.Las personas con una dieta baja en fibra a menudo tienen problemas de estreñimiento y dolores de estómago.

Si su hijo no obtiene suficiente fibra al comer alimentos ricos en fibra, podrían beneficiarse de un suplemento de fibra como Benefiber, Citrucel o Metamucil. Incluso hay gomitas de fibra para los niños más pequeños.

Probióticos

Otro suplemento popular para niños son los probióticos como Culturelle for Kids y FlorastorKids. Se cree que los probióticos, que también se encuentran en muchos tipos de yogurt, funcionan al modificar el número de bacterias que viven en el tracto gastrointestinal, lo que aumenta el número de bacterias intestinales beneficiosas y previene el crecimiento y el crecimiento excesivo de bacterias dañinas.

Tenga en cuenta que, a excepción del uso en niños con diarrea aguda, como el de un virus estomacal, hasta el momento no tienen beneficios comprobados, por lo que es posible que desee esperar hasta que se realicen más investigaciones antes de ofrecerles probióticos a sus hijos con regularidad.

Hable con su médico antes de darle a su hijo vitaminas, minerales u otros suplementos.

The Takeaway

¿Debes darle a tus hijos vitaminas y minerales adicionales u otros suplementos? Si los necesitan, claro. Por ejemplo, los niños pequeños que son tan exigentes que se están perdiendo algunos grupos de alimentos probablemente necesiten una multivitamina, los adolescentes que no beben leche necesitan vitamina D y suplementos de calcio, y los niños estreñidos se beneficiarán de los suplementos de fibra extra.

Los beneficios de muchos otros suplementos, como los probióticos, los antioxidantes, el aceite de pescado y la vitamina C adicional, son menos claros, pero ayudan a tranquilizar a los padres de que están haciendo algo saludable.

Para tomar una decisión informada sobre los suplementos, también tenga en cuenta que:

• Las vitaminas gomosas, que son muy populares entre los padres y los niños, generalmente no tienen hierro ni calcio: dos minerales que muchos niños realmente necesitan.
• Muchas vitaminas para niños, incluso las multivitaminas "completas" con calcio, no contienen mucho calcio (por lo general, del 10 al 20 por ciento de los requerimientos diarios). Un suplemento de calcio más específico, como el suplemento antiácido / calcio Tums Kids, sería más útil si sus hijos no comen o beben suficientes alimentos ricos en calcio.
• Grandes cantidades de ciertas vitaminas, incluidas las vitaminas A, C y D, pueden provocar efectos secundarios graves. Hable con su pediatra si está pensando en administrar dosis adicionales de cualquier vitamina o mineral a sus hijos.
• Algunas mezclas de bebidas en polvo, como Carnation Instant Breakfast Mix, pueden agregar calcio extra, hierro y otras vitaminas y minerales importantes a un vaso de leche, además de darles a sus hijos proteínas y calorías adicionales. Pueden ser una buena alternativa para los niños que necesitan suplementos vitamínicos pero que no toman vitaminas regularmente.
• Aunque hay muchas vitaminas y jugos de frutas y verduras que aseguran darles a sus hijos una porción completa de vegetales en una píldora, gomosa o vidrio, por lo general no contienen fibra. Considere un suplemento de fibra si estas son las principales fuentes de frutas y verduras que obtienen sus hijos, a menos que estén tomando un alto contenido de fibra, jugo de vegetales 100 por ciento y otros alimentos con alto contenido de fibra.

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