Los lipidólogos y el tratamiento de su colesterol alto

Los lipidólogos son médicos que ayudan a controlar su colesterol y a encontrar tratamientos que se ajusten a sus necesidades. En los Estados Unidos, casi un tercio de las personas mayores de 20 años tienen colesterol alto, un factor de riesgo tanto para los ataques cardíacos como para los accidentes cerebrovasculares. No es de extrañar entonces que haya surgido un nuevo tipo de especialista médico para tratar las legiones de pacientes que tienen esta condición cardiovascular potencialmente mortal. Estos nuevos especialistas en el campo de la medicina se llaman lipidólogos.

Un lipidólogo es un médico que ha recibido capacitación adicional en el manejo del colesterol, la evaluación del riesgo cardiovascular y la intervención. Además de un título médico, un lipidólogo tiene un certificado escrito que acredita la finalización de esta capacitación especial.

La lipidología emerge como una especialidad médica

Este campo aún es muy joven, pero está creciendo, con 625 lipidólogos certificados en los EE. UU. Para 2015 y 100 más realizando el examen cada año. La Junta Americana de Lipidología Clínica, el grupo que supervisa este plan de estudios de certificación, reconoció su primera clase de graduados en 2005. Sin embargo, los lipidólogos aún no han sido reconocidos por la Junta Americana de Especialidades Médicas, una organización gobernante de grupos de especialidades médicas.

Sin embargo, el campo de la lipidología, o el estudio de las sustancias grasas en la sangre, es ciertamente una especialidad en crecimiento. El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, una división de los Institutos Nacionales de la Salud, ha desarrollado un Programa Nacional de Educación sobre el Colesterol (NCEP). Este programa se formó en un esfuerzo por abordar cómo funciona el colesterol y cómo controlar y mantener niveles saludables de colesterol. Actualmente, la mayoría de las personas solo aprenden sobre sus niveles de colesterol al hacerse una muestra de sangre durante un chequeo anual.

Cuándo consultar a un lipidólogo

Según la Asociación Americana del Corazón, el nivel ideal de colesterol total debería ser menos de 200 miligramos por decilitro (mg / dL) de sangre. Los niveles de colesterol entre 200 y 240 mg / dL se consideran un riesgo moderado para la salud, mientras que los niveles superiores a 240 mg / dL son un riesgo importante de enfermedad cardiovascular. De los diferentes tipos de colesterol, los lípidos de baja densidad (LDL) deben estar por debajo de 100 mg / dL; los lípidos de alta densidad (HDL) deben estar por encima de 60 mg / dL.

Para la mayoría de las personas que luchan contra los niveles altos de colesterol, un médico de atención primaria primero sugerirá cambios en el estilo de vida, como adherirse a una dieta baja en grasas y aumentar los niveles de actividad física. El NCEP recomienda probar un cambio de estilo de vida de tres meses antes de comenzar cualquier medicamento para el colesterol.

Si estos cambios en el estilo de vida no son suficientes, el NCEP recomienda comenzar un programa de terapia con medicamentos reductores de LDL bajo la guía de un médico de atención primaria. Si este régimen de medicamentos no ha reducido efectivamente los niveles de colesterol a un nivel saludable dentro de las 12 semanas, el grupo recomienda consultar a un lipidólogo. Se debe consultar a un cardiólogo si el médico de atención primaria o el paciente tienen inquietudes inmediatas sobre la enfermedad cardíaca o si el paciente tiene otros factores de riesgo, como presión arterial alta o diabetes. Los pacientes también deben consultar con su compañía de seguros para confirmar que se cubrirá una cita con un lipidólogo.

Los lipidólogos pueden pedir pruebas más sofisticadas para el colesterol

Un lipidólogo probablemente recomendará pruebas avanzadas de colesterol. La prueba de colesterol estándar identifica tres categorías de lípidos: HDL, LDL y triglicéridos, otro tipo de grasa que se encuentra en el cuerpo. Las pruebas avanzadas de colesterol brindan una visión ampliada de las subclases de colesterol, proporcionando 13 mediciones de riesgo cardiovascular.

Estas 13 mediciones incluyen el tamaño de partícula de colesterol, un factor de riesgo recientemente descubierto para la enfermedad cardíaca y los niveles de apolipoproteína B100, una proteína que ayuda al cuerpo a liberar y eliminar el colesterol de las células.

Usando esta prueba avanzada de colesterol, el lipidólogo puede proporcionar intervenciones especializadas. Por ejemplo, algunas personas pueden requerir medicamentos diseñados para mejorar la transferencia y eliminación del colesterol LDL. Otras personas pueden simplemente requerir cambios dietéticos más especializados, como limitar la sal, aumentar la fibra soluble o consumir menos del 7% del total de calorías diarias provenientes de la grasa.

Un lipidólogo, dependiendo de las necesidades del individuo, también puede recomendar una IRM para determinar la cantidad de grasa presente en el tejido muscular.La investigación sugiere que los niveles elevados de lípidos musculares están asociados con la obesidad, la diabetes tipo 2 y otros factores de riesgo para la enfermedad cardiovascular.

Aunque los lipidólogos certificados han recibido capacitación especializada para el control del colesterol, los mismos exámenes y tratamientos médicos que recomiendan también pueden ser recetados por un médico de atención primaria o un cardiólogo. De hecho, el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre recomienda que un lipidólogo trabaje junto con el médico de atención primaria del paciente, dietista, enfermera y farmacéutico. Esto permitirá que cada miembro del equipo esté al tanto de todas las recomendaciones proporcionadas al paciente. El paciente también puede fomentar la comunicación entre los miembros del equipo manteniendo un diario de control del colesterol, que registra los cambios en la dieta, el ejercicio, los medicamentos y los resultados de las pruebas.