Cómo el estado civil puede disminuir el riesgo de demencia

Una revisión de cinco estudios de investigación científica encuentra una interesante correlación entre el estado civil y la posibilidad de desarrollar demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer, el deterioro cognitivo leve y otros tipos de demencia. Los estudios, publicados entre 2006 y 2016, encontraron que las personas casadas tenían menos probabilidades de desarrollar demencia.

Alzheimer, demencia y tu matrimonio

1) Publicado en 2016, este estudio revisó la información de salud de más de 2 millones de personas entre las edades de 50 a 74 años en Suecia por un período de diez años.

• Tanto los hombres como las mujeres que no estaban casados ​​(que incluían personas divorciadas, separadas y viudas) tenían un mayor riesgo de desarrollar demencia que los que estaban casados.
• En este estudio, se demostró que el estado civil es un factor de riesgo tanto para el desarrollo de demencia de aparición temprana (presente antes de los 65 años de edad) como para la demencia de aparición tardía (o típica).

2) El segundo estudio, publicado en 2015, involucró a más de 10,000 hombres y mujeres en Taiwán. Las entrevistas y evaluaciones cognitivas se llevaron a cabo a lo largo de dos años.

• Los investigadores concluyeron que los viudos tenían un riesgo de demencia 1.4 veces mayor que los participantes casados.

3) En este estudio, que se publicó en 2014, se incluyeron aproximadamente 2500 hombres y mujeres chinos mayores de 55 años.

• Ser un hombre mayor que era viudo o soltero se correlacionó con un riesgo 2.5 veces mayor de desarrollar deterioro cognitivo en comparación con aquellos que estaban casados.
• A diferencia de otros estudios, esta investigación no encontró una correlación significativa entre el estado de la relación de las mujeres y el funcionamiento cognitivo.

4) Un cuarto estudio se publicó en 2009 y comparó el estado civil en la mediana edad con el funcionamiento cognitivo más adelante en la vida. Casi 1500 personas en Finlandia fueron seguidas durante 21 años.

• El riesgo más bajo para cualquier tipo de demencia fue para aquellos que vivían con un compañero en la mediana edad, mientras que no tener un compañero en la mediana edad estaba atado al doble de riesgo de demencia en la vida posterior.
• Un grupo de muy alto riesgo identificado en este estudio fue aquellos que quedaron viudos en la mediana edad y que todavía lo han hecho en la vejez. Este grupo tenía casi ocho veces más probabilidades de ser diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer que aquellos que se habían casado en la madurez y todavía se habían casado en la vejez.
• En general, el mayor riesgo en este estudio fue para aquellos que fueron positivos para el gen ApoE 4 (un gen que conlleva un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer), eran solteros o divorciados en la mediana edad y se habían mantenido solteros o divorciados al final de la vida.
• Curiosamente, el hecho de estar soltero tanto en la vida media como tardía conllevaba un menor riesgo de demencia que la viudez.

5) Más de 1000 hombres en Finlandia, Italia y los Países Bajos participaron en este estudio publicado en 2006 que abarcó diez años.

• Los investigadores descubrieron que los hombres que estaban casados ​​tenían las puntuaciones más altas en el funcionamiento cognitivo al comienzo del período de tiempo en el estudio, y los hombres solteros tenían las puntuaciones más bajas.
• Este estudio incluyó una categoría de hombres que vivían con otros (como niños u otros miembros de la familia), y encontró que tanto los hombres casados ​​como los hombres que vivían con otros tenían el menor deterioro cognitivo en el período de diez años.
• Los hombres que vivían solos tanto al inicio como al final del estudio tuvieron un deterioro cognitivo 3.5 veces mayor en comparación con los hombres que estaban casados ​​tanto al inicio como al final del estudio.

Factores que causaron estos resultados

Primero, es importante recordar que estos resultados demuestran una correlación, lo que significa que aquellos que estaban casados ​​o que vivían con alguien tenían menos probabilidades de desarrollar demencia, no necesariamente estar casados. causado La gente estará menos en riesgo.

Algunos de los investigadores de los estudios propusieron teorías acerca de por qué se redujo el riesgo de demencia en personas casadas o en convivencia. Las posibilidades incluyen:

Interacción social:La interacción social con otros se ha relacionado con un menor riesgo de demencia. Al igual que estar casado, no se ha demostrado que la socialización cause un riesgo reducido de demencia, pero es posible que la interacción estimule el cerebro y, por lo tanto, proporcione cierta protección contra la demencia.

Reserva cognitiva:Estar en una relación puede fomentar la comunicación regular, algunas de las cuales pueden estimular el pensamiento intelectual. Esto, a su vez, se ha correlacionado con el desarrollo de la reserva cognitiva, un efecto protector en el que el cerebro puede compensar mejor las posibles disminuciones en el funcionamiento.

Depresión:La depresión es un factor de riesgo para la demencia. Uno de los estudios anteriores encontró que las personas que eran viudas tenían un mayor riesgo de depresión, probablemente debido a la pérdida de su pareja. Estar casado ha estado relacionado con un menor riesgo de depresión, lo que a su vez puede disminuir el riesgo de desarrollar demencia.

Estrés:Experimentar el estrés crónico también se ha correlacionado con un mayor riesgo de demencia. Los investigadores teorizaron en uno de los estudios que la capacidad de compartir los desafíos y las alegrías de la vida con un compañero podría reducir el estrés y, por lo tanto, reducir el riesgo de demencia.

Actividad física:Si bien hay muchas personas activas que viven solas, según los resultados de uno de estos estudios, las personas casadas fueron las más activas físicamente. La actividad física se ha relacionado repetidamente con un menor riesgo de demencia.

Responsabilidad mutua para la salud:En una relación cercana como un matrimonio, también es posible que haya más responsabilidad entre ellos para mantener una buena salud física y tratar problemas médicos. Esto no supone que aquellos que no están en una relación están ignorando su salud física y general; más bien, está aumentando la posibilidad de que vivir en la misma casa que otra persona puede hacer que sea menos probable que se oculten y oculten los principales problemas de salud. La salud física, específicamente condiciones como la enfermedad cardiovascular y la diabetes, se ha correlacionado con el riesgo de demencia.

Una palabra de DipHealth

Si bien esta investigación puede ser fascinante, los problemas de pareja y de pareja a veces están fuera de nuestro control. Sin embargo, la mayoría de los posibles factores que podrían contribuir a la correlación entre el riesgo de demencia y el estado civil son elecciones que podemos hacer libremente. Su mejor opción es centrarse en estrategias que se han relacionado repetidamente con un riesgo reducido de demencia, como el ejercicio físico, la dieta, la interacción social y la actividad mental.