Panorama general de la afasia en la esclerosis múltiple

En general, la afasia es una pérdida parcial o total de palabras, lo que ocasiona problemas para comunicarse con los demás. Las personas con afasia pueden tener:

• Incapacidad para hablar con claridad y / o para entender lo que dicen otras personas
• Incapacidad para escribir claramente y / o entender palabras escritas

Si eso te suena como una condición realmente angustiosa, tienes razón. Imagine el dolor emocional de no poder conectarse completamente con miembros de la familia, amigos y otras personas en una conversación o por escrito. De hecho, en un estudio que preguntó a casi 70,000 pacientes con 60 enfermedades acerca de cómo 15 factores relacionados con la salud afectaron su calidad de vida, se descubrió que la afasia tiene el mayor impacto de todos. Eso incluyó tener un mayor impacto negativo en la calidad de vida que el cáncer o la enfermedad de Alzheimer

Tipos de afasia

Los médicos clasifican la afasia en tres tipos:

• Afasia expresiva: Problemas usando palabras y oraciones
• Afasia receptiva: Problemas para entender a los demás.
• Afasia global: Problemas tanto con el uso de palabras como con la comprensión de otros.

Tenga en cuenta que la afasia debe distinguirse de los problemas que afectan la voz (capacidad para producir el habla) en personas con EM, como disartria o disfonía. Estos trastornos del habla en la EM pueden llevar a patrones específicos del habla, como escanear el habla, el habla nasal o palabras insensibles. Además, las personas con disartria (problemas para hablar) de la EM a menudo tienen dificultades para tragar (llamada disfagia).

La afasia es rara en la EM

Hasta hace poco, no se pensaba que la afasia fuera un síntoma de la esclerosis múltiple (EM). Eso se debió a que la EM afecta principalmente a la materia blanca del cerebro y la médula espinal. En contraste, la afasia ocurre con mayor frecuencia en personas con enfermedades que involucran la materia gris que dañan la corteza cerebral, la parte del cerebro responsable del lenguaje.

Sin embargo, ahora sabemos que la afasia puede ocurrir en la EM, aunque es poco frecuente, y generalmente ocurre con una variante de la EM llamada EM tumefactiva. Este tipo de EM se asemeja a un tumor cerebral y se caracteriza por una o más lesiones desmielinizantes grandes, observadas en una IRM, junto con una inflamación y algo llamado efecto de masa (es decir, las lesiones son tan grandes que están presionando el tejido cerebral circundante).

Una persona con EM tumefactiva puede tener una variedad de síntomas dependiendo del tamaño y la ubicación de la (s) lesión (es), pero la afasia repentina es un posible síntoma, junto con convulsiones, pérdida de conciencia y déficit del campo visual.

Tratamiento de la afasia

No existe cura para la afasia, pero puede observarse una mejoría notable cuando la afasia aguda resulta de una gran recaída de la EM (generalmente relacionada con la EM tumefactiva). El tratamiento con esteroides intravenosos de alta dosis (a través de la vena) es importante para optimizar la restauración del lenguaje. Medicamentos inmunomoduladores como Rituxan (rituximab) o trasplante de células madre también pueden considerarse para tratar una recaída de EM tan grande.

La terapia del habla y el lenguaje también puede ayudar a mejorar las habilidades del lenguaje. Al final, la afasia afecta a las personas de manera diferente, por lo que el resultado de la terapia no se puede predecir para ninguna persona.

Dicho esto, hay algunas cosas que usted, como ser querido, socio o amigos, puede hacer para ayudar a una persona con afasia a sentirse más cómoda y hablar con más facilidad:

• Mantenga sus oraciones simples y cortas.
• No hagas preguntas que requieran respuestas complicadas.
• No "cambies de tema" bruscamente.
• Mantenga el ruido de fondo al mínimo.
• Sé paciente: dale suficiente tiempo a la persona para que responda a lo que has dicho.
• No corrija la gramática o el uso de la persona.
• Tenga en cuenta que la dificultad para hablar puede afectar el tono de voz y la selección de palabras. El tono de la persona no siempre refleja su estado de ánimo.
• Tenga a mano papel y lápiz o bolígrafo.

Otra forma en que puede ayudar es sugerir consejos para ayudar a mantener las palabras en la memoria para que la persona pueda "encontrarlas" más fácilmente. Por ejemplo, ayúdelo a enfocarse en:

• Las primeras letras de palabras importantes.
• "Señales" para recordar palabras, como las categorías de cosas que las incluyen, por ejemplo, conectar la palabra "cocinar" con "cosas de cocina"

Una palabra de DipHealth

Si bien la afasia ocurre con más frecuencia como resultado de un accidente cerebrovascular o una lesión cerebral traumática, rara vez ocurre en la esclerosis múltiple, por lo general, con una variante poco común de EM llamada EM tumefactiva.

Con eso, si tiene dificultades repentinas para hablar, encontrar palabras o entender el lenguaje, asegúrese de buscar atención médica de inmediato. Los médicos de la sala de emergencia querrán descartar un accidente cerebrovascular, que requiere tratamiento inmediato.

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