Colorantes y Tintes en la Alimentación Infantil.

El colorante alimentario y los colorantes alimentarios se han utilizado a lo largo de la historia, aunque hasta hace poco, la mayoría de los colorantes alimentarios eran naturales y no incluían los colorantes alimentarios artificiales que se usan comúnmente en la actualidad.

Por ejemplo, el azafrán es un colorante natural para alimentos que se ha utilizado para agregar un color amarillo a los alimentos desde los inicios del Imperio Romano e incluso antes, en Egipto.

Colorante alimenticio

Aunque a menudo pensamos en el colorante de los alimentos en los cereales azucarados para niños, como las piedras de cacao, Lucky Charms y Trix, el colorante también se puede usar para hacer que otros alimentos sean más atractivos.

El colorante para alimentos se usa para hacer que ciertos alimentos tengan un color más uniforme, para simular el color de las frutas y verduras que no están realmente en los alimentos, y en muchos alimentos que están dirigidos a los niños para hacerlos más divertidos.

Los agentes colorantes alimentarios artificiales comúnmente utilizados incluyen:

• Azul 1, un colorante alimentario azul brillante que se usa comúnmente en bebidas, productos lácteos en polvo, gelatinas, dulces, condimentos, glaseados, jarabes y extractos.
• Azul 2, colorante azul real que se usa comúnmente en productos horneados, cereales, bocadillos, helados, dulces y cerezas.
• Green 3, un colorante para alimentos de color verde mar que se usa comúnmente en bebidas, pudines, helados, sorbetes, cerezas, dulces, productos horneados y productos lácteos.
• Red 40, un colorante para alimentos de color rojo anaranjado que se usa comúnmente en gelatinas, budines, productos lácteos, dulces, bebidas y condimentos.
• Red 3, un colorante rojo cereza que se usa comúnmente en cerezas en cócteles de frutas y en conservas para ensaladas, dulces, productos horneados, productos lácteos y bocadillos
• Amarillo 5, un colorante alimentario de color amarillo limón que se usa comúnmente en natillas, bebidas, helados, dulces, conservas y cereales.
• Amarillo 6, un colorante alimenticio de color naranja que se usa comúnmente en cereales, productos horneados, bocadillos, helados, bebidas, postres en polvo y dulces.

Los agentes colorantes de alimentos naturales también se usan en muchos alimentos, y además del azafrán, incluido el jugo de remolacha, el extracto de annato y el color caramelo.

Cuestiones

¿Es seguro que sus hijos coman alimentos con colorantes artificiales en ellos?

La Administración de Alimentos y Medicamentos regula todos los colorantes artificiales de alimentos y los certifica para su uso en alimentos. Aunque la FDA dice que agregar colorante alimentario a la comida es seguro, algunos grupos, incluido el Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI), insisten en que no lo están y quieren que se les prohíba.

La idea de que el colorante artificial de alimentos podría ser un problema para los niños se popularizó en la década de 1970 por el Dr. Ben Feingold y su dieta Feingold. Esta dieta eliminó una serie de elementos de la dieta de un niño, incluidos colorantes alimentarios artificiales, saborizantes artificiales, aspartamo (un edulcorante artificial) y conservantes artificiales.

Aunque la mayoría de los estudios iniciales descartaron los efectos de la dieta Feingold en cualquier relación entre la coloración de los alimentos y los problemas de comportamiento o TDAH, un par de estudios más recientes del Reino Unido sugieren que tal vez sí. Un estudio alternativamente les dio a los niños una bebida con colorantes y conservantes para alimentos o una bebida de placebo durante un período de cuatro semanas, y los padres informaron sobre un empeoramiento del comportamiento de sus hijos, incluso cuando se les dio la bebida de placebo. El comportamiento fue un poco peor con la bebida que contenía el colorante, pero lo que es más importante, los evaluadores de la clínica que realizaron la investigación no notaron ninguna diferencia en el comportamiento de los niños, ya sea que estuvieran bebiendo la mezcla de colorante alimentario. o la bebida placebo.

Otro estudio de investigación del Reino Unido que se publicó en la revista Lancet encontró pequeños aumentos en la hiperactividad en un grupo de niños de 3 años y en otro grupo de niños de 8 a 9 años, pero fue cuando ambos bebieron una mezcla de colorantes alimentarios artificiales y cuando se les da una bebida con un conservante alimenticio.

La FDA ha revisado el tema de la coloración de los alimentos y la hiperactividad, incluidos los estudios recientes, y ha llegado a la conclusión de que "no demuestra un vínculo entre los aditivos de color que se probaron y los efectos en el comportamiento".

Beneficios

¿Necesitamos colorante de alimentos?

Sin colorante de alimentos, muchos alimentos procesados ​​probablemente tendrían un color monótono o desigual, lo que no siempre sería apetecible. Sin embargo, eso no significa que necesitemos colorantes artificiales, ya que un colorante más natural generalmente puede hacer el trabajo también.

El CSPI informa que muchas compañías grandes venden diferentes versiones de alimentos en el Reino Unido con colorantes naturales, mientras que en los Estados Unidos contienen colorante artificial. Por ejemplo, M & M's, Skittles, Starburst Chews y la salsa de fresa que McDonald's usa en sus helados. La salsa de fresa se hace con Red 40 en los Estados Unidos, pero en el Reino Unido usan fresas reales.

Pero incluso con el colorante artificial en los alimentos, no tiene que estar en todo lo que come su hijo.

¿Cómo es la mezcla de chocolate con leche sin Red 40 en ella? ¿Los dulces de su hijo realmente necesitan dejarle un tatuaje en la lengua? ¿Todo lo que come necesita dejar una mancha temporal en su boca y alrededor de sus labios?

¿Todos los alimentos para niños deben ser azules, naranjas o morados?

Aparentemente no, lo que puede ser la razón por la que Heinz ya no vende ketchup azul y verde.

Evitar la coloración alimentaria innecesaria

Es probable que la mayoría de los niños con TDAH no necesiten una dieta especial, pero si le preocupa que el colorante de los alimentos esté causando problemas de comportamiento u otras reacciones, podría trabajar para evitar los colorantes artificiales y encontrar alimentos sin colorantes mediante:

• Le da a su hijo más alimentos integrales y evita o limita la cantidad de alimentos procesados ​​que come.
• Lea las etiquetas de los alimentos y busque agentes colorantes de alimentos artificiales en la lista de ingredientes, incluidos Azul 1, Azul 2, Verde 3, Rojo 40, Rojo 3, Amarillo 5 y Amarillo 6. Esto podría ayudarlo a encontrar alimentos que no cree. tenían colorantes artificiales, como pepinillos, bocadillos, macarrones con queso, yogur y cereales para el desayuno, etc.
• En busca de alimentos que usan colorantes orgánicos o naturales, que están indicados por ingredientes como el extracto de annatto, betacaroteno, remolacha en polvo, color caramelo, jugo de frutas, paprika, azafrán, cúrcuma y jugo de vegetales.
• Evitar la leche saborizada (la leche de fresa no contiene fresas)
• Cocinando y horneando sin colorantes artificiales, como los kits de colorantes alimentarios AmeriColor o Ateco
• Evitar o limitar los alimentos con muchos colores brillantes diferentes, por ejemplo, algo como los pasteles para tostar con helado de palitos de baya de Pop-Tarts de Kellogg. Estas delicias del desayuno parecen divertidas, pero si revisa la etiqueta de los alimentos, tienen casi todos los colorantes artificiales, incluidos Red 40, Blue 2, Yellow 6 y Blue 1.

Si comienza a leer las etiquetas de los alimentos de forma más activa, le sorprenderá que los colorantes alimentarios artificiales ya hayan sido reemplazados por ingredientes naturales para colorear alimentos en muchos alimentos. No es sorprendente que se les haya agregado colorante artificial a los bocadillos, los cereales azucarados y la mayoría de los alimentos que no estarían en la lista de alimentos saludables.