¿Cuándo está bien dejar a su adolescente solo en casa durante la noche?

Decidir cuándo está bien dejar a su adolescente solo en casa por la noche no es una decisión que deba tomar a la ligera. Dejar a su hijo desatendido por 24 horas o más es un gran problema. Las cosas definitivamente podrían salir mal.

A pesar de los riesgos potenciales, permitir que su adolescente se quede solo en casa también podría ser saludable. Después de todo, una adolescente que nunca ha estado sin la supervisión de un adulto puede tener problemas con su nueva libertad la primera vez que se va a la universidad.

Desde un punto de vista práctico, es posible que también desee que su hijo se quede solo en casa. A medida que los adolescentes maduran, es menos probable que quieran acompañarte en cada viaje o vacaciones que vayas. Y encontrar una "niñera" para un joven de 16 años no es exactamente fácil.

Pero antes de decidir si insistir en que su adolescente vaya a la casa de la abuela a pasar la noche o le permita quedarse sola en casa, considere estas cosas.

¿Cuál es la edad adecuada para dejar a su adolescente?

Algunos estados y países tienen leyes que establecen claramente la edad mínima a la que puede dejar a su adolescente solo en casa durante la noche. Pero la mayoría de los lugares dejan la decisión en manos de los padres para decidir.

Entonces, si bien debería revisar sus leyes locales, no base su decisión solo en la edad de su adolescente. Algunos de los jóvenes de 17 años han sido lo suficientemente maduros como para estar solos en casa durante algunos años, otros aún no están listos para la responsabilidad.

En general, la mayoría de los adolescentes menores de 16 años no son lo suficientemente maduros para quedarse solos en casa toda la noche. Pero, es importante basar su decisión en el nivel de madurez de su adolescente.

Cuando piense en la capacidad de su hijo adolescente para quedarse solo en casa de forma segura, hágase estas preguntas:

• ¿Puede su adolescente resistir la presión de grupo? No es solo por tu adolescente de lo que tienes que preocuparte. A veces son los otros adolescentes los que pueden causar problemas. ¿Puede su hijo decir que no si un amigo insiste en que haga una fiesta en su casa?
• ¿Sabe su adolescente cómo responder a una emergencia? Hay una variedad de emergencias potenciales que podrían surgir en su ausencia, desde un hueso roto hasta un incendio en la casa. ¿Sabría su adolescente qué hacer en caso de una emergencia? ¿Puede su adolescente tomar decisiones saludables de manera independiente mientras está bajo estrés?

• ¿Tienes a alguien para ver cómo está tu adolescente? Un amigo o familiar que pueda revisar periódicamente con su hijo adolescente puede evitar muchos problemas. Una persona de contacto de confianza cercana puede brindarle a usted y a su adolescente algo de tranquilidad. Asegúrese de que su hijo tenga los números de teléfono de las personas con las que puede comunicarse si tiene algún problema mientras se encuentra fuera de la ciudad.
• ¿Será su adolescente responsable por alguien más? Una cosa es pedirle a una persona de 16 años que se quede sola en casa toda la noche, pero es completamente diferente pedirle a su adolescente que cuide a sus hermanos menores. Considere la posibilidad de encontrar un lugar para ir a los hermanos menores mientras deja que su adolescente practique estar solo en casa algunas veces antes de pedirle que cuide niños durante la noche.

• ¿Es probable que su adolescente tenga miedo? Aunque algunos adolescentes no lo admiten, muchos de ellos temen estar solos en casa por la noche. Si su adolescente le tiene miedo a la oscuridad, ¿cómo manejará estar sola en casa por la noche? ¿Cómo respondería a un ruido extraño que escucha en mitad de la noche?
• ¿Qué tan bien cumple su adolescente las reglas? Si su hijo adolescente no puede seguir las reglas cuando está en casa, existe una alta probabilidad de que no siga las reglas cuando usted se haya ido.

Preparando a su hijo adolescente para estar solo en casa durante la noche

Si su adolescente puede manejar estar solo en casa durante el día por períodos prolongados, puede estar listo para más libertad. Si ha permitido que ella esté sola en casa hasta la medianoche, o puede llegar a tiempo a casa para el toque de queda con regularidad, tal vez pueda manejar sola en casa toda la noche.

Lo mejor que puede hacer es darle a su hijo mayor responsabilidad lentamente. Tome medidas de precaución para preparar a su hijo adolescente para que se quede solo en casa toda la noche.

Pregúntele cómo manejaría ciertas situaciones, como un extraño que se acerca a la puerta, que suene la alarma de humo o que un vecino le pregunte si está fuera de la ciudad. Asegúrese de que ella tenga el conocimiento que necesita para mantenerse a salvo durante la noche.

Establezca reglas claras de la casa y aclare sus expectativas. Decir: "Espero que todavía estés en casa con tu toque de queda habitual y espero que no tengas amigos sin mi permiso", puede ayudarte mucho.

Explique las consecuencias antes de tiempo también. Ya sea que le quites los privilegios de conducir a tu hijo adolescente o te quites el baile de graduación, deja claro que habrá consecuencias por violar tu confianza.

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• Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente: Niños solos en casa.
• Portal de información sobre bienestar infantil: Dejar a su hijo solo en casa. Septiembre 2013.
• HealthyChildren.org: ¿Está su hijo listo para quedarse solo en casa?