La importancia de enseñar a los niños el control del impulso

El mundo de hoy hace más difícil que nunca enseñar a los niños a controlar los impulsos. Después de todo, estamos acostumbrados a la gratificación instantánea.

A medida que las tiendas presumen de "No hay filas, no hay que esperar", y los programas de televisión en línea nos impiden tener que esperar en los comerciales, tenemos menos oportunidades de practicar la paciencia.

Sin embargo, el control de los impulsos es vital para el éxito de su hijo. No todas las cosas en la vida suceden instantáneamente. Si su hijo quiere ahorrar dinero para una gran compra, o si está tratando de aprender una nueva habilidad, el autocontrol es la clave.

El control del impulso está vinculado al éxito escolar

Los niños con autocontrol pueden hacer cola con éxito, esperar su turno cuando juegan un juego y pensar antes de actuar. También tienden a tener más éxito con sus compañeros porque pueden resistir la presión de sus compañeros y resolver problemas con éxito.

El control del impulso también contribuye al éxito académico. El autocontrol es dos veces más importante que la inteligencia cuando se trata de logros académicos, según las investigadoras de neurociencia Sandra Aamodt y Sam Wang, quienes fueron coautores de "Bienvenido al cerebro de su hijo".

Los niños que pueden controlar sus impulsos pueden pensar mejor en sus respuestas antes de escribirlas y tienen mejores habilidades de pensamiento crítico para resolver problemas. También pueden tolerar más frustración cuando resuelven problemas.

El experimento de la melcocha

El Stanford Marshmallow Experiment resalta la importancia del control de los impulsos en los niños. Implicó una serie de experimentos realizados en los años sesenta y setenta por Walter Mischel, profesor de la Universidad de Stanford.

Los investigadores probaron las habilidades de los niños para retrasar la gratificación. Los niños de entre 4 y 6 años de edad pudieron elegir entre un malvavisco ahora o dos malvaviscos en 15 minutos.

La mayoría de los niños intentaron esperar los 15 minutos para tener ambos malvaviscos.Sin embargo, muchos de ellos se rindieron a la tentación y solo alrededor del 30 por ciento de los niños tuvieron éxito en retrasar la gratificación. Aquellos que pudieron esperar mostraron una capacidad mejorada para manejar el estrés y manejar su enojo.

Los niños que tuvieron éxito en demorar la gratificación pudieron distraerse y usar el diálogo interno para entrenarse mientras esperaban. Otros niños tuvieron éxito al reducir la tentación. Algunos niños fingieron que el malvavisco era una nube, mientras que otros se decían que era solo una imagen del malvavisco en lugar de la cosa real.

Un estudio de seguimiento sobre los niños que pudieron retrasar la gratificación encontró que exhibían menos problemas de conducta. También fueron más populares entre sus compañeros y pudieron mantener amistades por más tiempo.

Su control de impulso les sirvió bien más tarde en la vida. Los niños que pudieron retrasar la gratificación desde el principio tuvieron puntuaciones más altas en el SAT cuando eran adolescentes.

Un estudio de 2017 publicado en Cartas de Economía encontró que el autocontrol infantil predice si una persona contribuirá a un plan de jubilación como adulto. Los investigadores concluyeron que el autocontrol de la niñez predice una probabilidad de 4 a 5 puntos porcentuales más alta de tener una pensión.

Control de impulso normal por edad

Esto es lo que puede esperar de su hijo en cada etapa de desarrollo:

• Niños pequeños - Los niños pequeños carecen de control de impulsos en casi todos los aspectos de sus vidas. Se lanzan al suelo, patean o golpean sin ninguna consideración y esto es normal. Sin embargo, es un buen momento para comenzar a presentar el concepto de paciencia a su hijo.
• Niños en edad preescolar - Los niños en edad preescolar deben estar mostrando menos rabietas y deben estar adquiriendo mejores habilidades para resolver problemas. Sin embargo, es normal que continúen teniendo arrebatos ocasionales, incluida la agresión.
• Estudiantes de grado - Los niños de la escuela primaria deben tener un buen manejo del control de los impulsos cuando se trata de sus cuerpos. Por lo general, son menos propensos a tomar algo de la mano de alguien y deberían poder responder a un problema sin un comportamiento agresivo. Es normal que luchen contra los impulsos verbales, ya que muchos de ellos continúan diciendo comentarios groseros o respuestas sin pensar.
• Adolescentes - Aunque a la mayoría de los adolescentes les gustaría decir que tienen control total sobre sus impulsos, no es probable. En comparación con los adultos, los adolescentes tienden a tomar mayores riesgos, son más volátiles desde el punto de vista emocional y más vulnerables a la presión de los compañeros. Sus cerebros en desarrollo continúan haciendo que se centren más en los beneficios a corto plazo que en las consecuencias a largo plazo.

Enseñar autocontrol

El control del impulso no es una característica innata. Es una habilidad aprendida que cualquier niño puede desarrollar, pero usted necesita enseñar de manera proactiva las habilidades de control de impulso de su niño.

Con práctica y orientación, mejorará su capacidad de pensar antes de actuar. Y es probable que prevengas muchos problemas de comportamiento antes de que comiencen.