Centralización del dolor en fisioterapia.

La centralización es un término usado en una forma de terapia física conocida como el Método McKenzie de Diagnóstico y Terapia Mecánica (MDT). La centralización describe un fenómeno por el cual el dolor en un brazo, pierna o nalga se desplaza repentinamente hacia un punto más cercano a la columna vertebral si la columna vertebral se mueve o manipula.

El método MDT fue fundado por Robin McKenzie (1932-2013), un fisioterapeuta de Nueva Zelanda cuyos tratamientos se enfocaron en los síntomas clínicos de dolor lumbar o cervical en lugar de identificar la ubicación anatómica del dolor.

Si bien las investigaciones han demostrado que el MDT puede brindar alivio a las personas con dolor lumbar agudo, su beneficio en el tratamiento de otros tipos de problemas relacionados con la columna es menos cierto.

Valor terapéutico de la centralización.

De acuerdo con el método MacKenzie, la centralización se puede utilizar como una forma de diagnóstico mientras se asiste a los terapeutas en la elaboración de un plan de tratamiento. La observación de la centralización se considera importante por dos razones:

• La centralización del dolor generalmente sugiere un problema menos serio de la columna vertebral.
• Cualquier movimiento o ejercicio que haga que el dolor se centralice debe considerarse beneficioso y puede incorporarse a la terapia física.

Como herramienta de diagnóstico, la centralización es algo contraintuitiva. Si bien tendemos a pensar que el dolor es algo que se debe evitar, la centralización sugiere que el dolor a veces se puede usar para identificar movimientos que son tanto específicos como terapéuticos.

Además, la centralización no requiere que el terapeuta sepa la ubicación exacta de un dolor para tratarlo. Ya sea que tenga un disco abultado, artritis o algún otro problema de la columna vertebral, la centralización ofrece un medio de tratamiento intuitivo sin intervenciones costosas ni riesgos de lesiones. Se pueden utilizar varios ejercicios y posiciones para esto, incluyendo ejercicios de presión hacia arriba y estiramientos de rotación de flexión.

Por otro lado, si se mueve un dolor de espalda o cuello. lejos desde la columna vertebral, debe considerarse no beneficioso y puede causar más daño.

Eficacia del MDT

La investigación sobre el método MacKenzie ha demostrado que es algo eficaz en el tratamiento de personas con dolor de espalda agudo. Sin embargo, una revisión de 2012 de estudios clínicos concluyó que sus beneficios en las personas con dolor de espalda crónico pueden ser limitados, en el mejor de los casos.

No es que MDT sea necesariamente una práctica ineficaz. Es simplemente que la centralización tiende a ocurrir en personas con dolor de espalda agudo en lugar de dolor crónico. Además, la centralización se ve con mayor frecuencia en personas jóvenes cuyo dolor de espalda tiende a ser agudo y relacionado con lesiones. Es en este grupo que el dolor de espalda es más probable que mejore por sí solo, con o sin MDT.

Una palabra de DipHealth

Si tiene dolor en la parte baja de la espalda o el cuello que no parece estar mejorando, consulte a su médico y solicite una referencia a un fisioterapeuta que pueda ayudarlo. En algunos casos, la corrección postural y otras técnicas simples pueden ayudar a resolver un problema de espalda o cuello de manera mucho más efectiva que los analgésicos o antiinflamatorios.

Si su dolor es crónico, intente pensar en el tratamiento como un proceso en lugar de un evento. Al hacerlo, puede efectuar cambios en su estilo de vida para asegurarse de que cualquier mejora que experimente sea duradera.