Cómo sucede la adicción a los analgésicos o el uso excesivo

Ningún paciente comienza a tomar analgésicos recetados por el médico con la intención de volverse adicto. Por lo general, las personas comienzan a tomar estos medicamentos para aliviar el dolor posterior a la cirugía o para tratar el dolor relacionado con enfermedades como el cáncer o el dolor crónico después de una lesión. Aún así, el riesgo de adicción existe.

Aquí hay algunos factores comunes que pueden alimentar una adicción o un uso excesivo en pacientes que toman analgésicos.

Los analgésicos entumecen el dolor físico muy eficazmente

Debido a que los analgésicos funcionan bien con poco esfuerzo, con frecuencia son la primera opción para el manejo del dolor. En lugar de explorar técnicas alternativas para el manejo del dolor, que requieren esfuerzo y no eliminan el dolor en la misma medida que los analgésicos, los pacientes buscan la botella de píldoras.

La facilidad de uso y su efectividad pueden llevar a algunos a alcanzar los medicamentos con más frecuencia de lo que es seguro o necesario.

Los analgésicos te alejan del dolor emocional

Con el tiempo, los pacientes también dependen de los analgésicos recetados para controlar sus emociones negativas. No es sorprendente, entonces, que las personas con trastornos del estado de ánimo tengan más probabilidades de usar medicamentos recetados para el dolor.

Las personas con dolor físico a menudo han sufrido traumas emocionales a causa de un accidente o enfermedad y son más vulnerables a las atracciones de una píldora que simplemente "hace que todo desaparezca".

Servicios de manejo del dolor no relacionados con medicamentos son inaccesibles

Hay muchas otras formas efectivas de manejo del dolor, pero nuestra cultura orientada a la medicación promueve las drogas como primer enfoque.

Incluso cuando las personas están desesperadas por probar alternativas no farmacológicas para el alivio del dolor, a menudo les cuesta más acceder a estas alternativas que obtener una receta para analgésicos.

Esto deja a las personas con pocas alternativas para el manejo del dolor, aparte de las drogas. La prescripción de opioides para el alivio del dolor se cuadruplicó entre 1999 y 2013, al igual que el número de muertes por sobredosis. Aproximadamente una de cada cuatro personas a quienes se les recetan analgésicos luchan contra la adicción.

Los analgésicos pueden ser placenteros

Los opioides te dan una sensación de euforia. Como los pacientes con dolor típicamente han sufrido una experiencia desagradable que causó el dolor, los efectos placenteros de estos analgésicos pueden parecer una sorpresa agradable.

Buscar experiencias repetidas de placer a través de una conducta o sustancia adictiva es uno de los distintivos de la adicción.

Los analgésicos inducen la relajación

A menos que practique técnicas de manejo del dolor sin drogas, como el yoga o la meditación, es probable que se ponga tenso cuando sienta dolor.

Debido a que muchos analgésicos, como el Demerol, inducen la relajación física, pueden proporcionar un alivio agradable de la tensión. Después de un tiempo, los pacientes confían en los analgésicos para proporcionar este alivio.

La tolerancia se acumula rápidamente

Puede desarrollar rápidamente una tolerancia a los opioides, lo que significa que necesita tomar dosis cada vez más altas para obtener el mismo efecto. La tolerancia es uno de los signos clave de una adicción en desarrollo.

El descuido físico intensifica el dolor

Los altibajos de una adicción en desarrollo causan comportamientos físicos tales como:

• Uso excesivo de una parte lesionada del cuerpo
• Postura deficiente debido a la falta de sensación cuando se encuentra en posiciones que de otra manera serían incómodas
• La falta de ejercicio moderado que de otro modo fortalecería el área debilitada.

En lugar de corregir estos malos hábitos, el paciente a menudo toma más analgésicos, creando un círculo vicioso de abandono físico oculto por los efectos de los medicamentos.

El retiro de los analgésicos opioides es muy desagradable

Un adicto experimenta abstinencia cuando la droga desaparece. A menudo se siente como una versión más intensa de los síntomas que la persona intentaba escapar mediante el uso de analgésicos.

Si vuelve a tomar el medicamento, los síntomas de abstinencia desagradables desaparecen. Con el tiempo, los pacientes deciden controlar la abstinencia tomando más analgésicos, a veces sin siquiera darse cuenta de que el medicamento causó los síntomas.

Particularmente preocupante es la reducción en el apoyo médico para los jóvenes y las mujeres con trastornos por el uso de opioides, incluso mientras la cantidad de personas que mueren por sobredosis está aumentando. Menos del 2% de los niños de 13 a 15 años con trastorno por uso de opioides reciben tratamiento médico, en comparación con más del 30% de los de 20 a 25 años, a pesar de que el trastorno por uso de opioides a menudo se desarrolla durante la adolescencia.

Los analgésicos están disponibles legalmente

Aunque los analgésicos recetados para usted son legales, algunos son químicamente similares a las drogas ilícitas, como la heroína.

El aliento implícito por un profesional médico y el aliento explícito en la publicidad pueden llevar a las personas que normalmente evitarían las sustancias adictivas por un camino oscuro.

La adicción conduce al estigma, que puede llevar al uso de drogas ilícitas

La búsqueda de drogas es una señal de que tiene un problema. Una vez reconocido, es posible que su médico y su proveedor de seguros se vuelvan repentinamente menos comprensivos con su necesidad de analgésicos. En este punto, muchos pacientes recurren a obtener sus medicamentos ilegalmente.